Я внимательно слушал, уже начиная понимать, что ничего хорошего не услышу.
— Вот поэтому мы и попросили князя об опеке, это было нашим обязательным условием, — закончил свой рассказ Акил. — Ну и попросили назначить контролирующим семейством вас, и князь на это согласился.
— И в чём в таком случае состоят мои обязанности?
— А вы ещё не познакомились с положением о княжеской опеке?
— Мне никто не сообщил, что речь идёт о какой-то опеке, — с досадой сказал я. — Князь просто сообщил мне, что я буду вашим контролёром.
— Извещение об опеке было опубликовано в вестнике реестра. Вам нужно было просто зайти в княжескую канцелярию и взять копию княжеского указа, они бы там и объяснили все непонятности.
Кто читает вестник дворянского реестра? Более скучное и бесполезное чтиво ещё поискать — за редким исключением, этот вестник заполнен важными новостями вроде пожалования мещанину Пупкину ненаследственного дворянства. Редкие же исключения представлены известиями вроде возвращения ненаследного дворянина Дудкина в мещанское сословие. Но похоже, теперь придётся загрузить Миру ещё и этим чтением.
— Я только что вернулся из поездки и не успел ещё ознакомиться, — довольно жалкое оправдание, но другого у меня не нашлось.
— Если совсем коротко, то мы выплачиваем князю ежемесячно некоторую сумму, из которой часть уходит вам, а вы взамен обеспечиваете нам защиту. Там есть ещё кое-что, но остальное уже мелочи, в основном всё сводится к этим двум пунктам.
Похоже, без меня меня женили, а я ни сном, ни духом. Вот теперь я окончательно понял, зачем Акил заплатил нам виру, которую мы не просили — он за относительно небольшие деньги купил своему семейству безопасность. И отказаться стать контролёром я уже не мог — правильно князь тогда сказал, что Акил умный, а я не очень.
— То есть я обязан за вас воевать? — уточнил я без лишних иносказаний.
— Я уверен, что воевать не придётся, — успокаивающим тоном ответил Акил. — Ни у кого из наших врагов нет достаточно серьёзных претензий, чтобы из-за них начинать войну с вами. Да и сил для этого ни у кого из них не хватит — мы потому и просили князя назначить вас контролирующим семейством, что с вами никто точно не захочет связываться.
— И на какой срок на меня возложили эту обязанность?
— На два года. Но вообще-то, мы предпочли бы стать вашими вассалами.
— Вассалами? — непонимающе нахмурился я. — Зачем вам это нужно?
— Если сеньор достойный, то стать вассалом — цель не менее достойная, — слишком уж напыщенно ответил Акил. — Князь не против замены опеки на вассалитет и обещал нам посодействовать в этом вопросе. Он говорил с вами об этом?
— В таких вопросах я никому не позволю влиять на себя, и князь не исключение, — немного резковато отозвался я.
Можно и не спрашивать, зачем это нужно Акилу, это и так понятно. Ему таким образом будет полностью гарантирована защита, и он сможет надолго, или даже навсегда забыть о врагах. Да и они, скорее всего, предпочтут о нём забыть. При этом он знает, что я не стану злоупотреблять правами сеньора, а наоборот, буду помогать вассалу.
Зачем это нужно князю, тоже легко догадаться — я таким образом приму полную ответственность за Греков, и он с полным правом будет спрашивать за них уже с меня. И за прошлое, и за настоящее, а зная нашего князя, заодно и за будущее.
Непонятно только, зачем это нужно мне. Что я с этого получу? Да по сути, ничего — Греки никак не усилят наше семейство. Они не сделают нас ни богаче, ни влиятельнее. Да и вообще, учитывая все обстоятельства, семейство Грек-Славских — актив довольно сомнительный.
Я уже раскрыл было рот, чтобы ответить то же, что раньше отвечал князю: у нас слишком маленькая семья, чтобы брать вассалов. Но вдруг осёкся и задумался: а при чём здесь размер семьи? Какая разница, большая она или маленькая? Но если я совершенно на автомате это говорю, значит, подсознание подсказывает мне, что разница всё-таки есть. И действительно, обратив на это внимание, я почувствовал, как что-то зудит на краю сознания. Я глубоко задумался, пытаясь поймать ускользающую мысль, а Греки терпеливо ждали моего ответа.
Пришлось немного подумать, но через пару минут я сумел эту мысль уловить. Собственно, я сразу угадал, в какой стороне искать ответ, а если бы вассальное право было мне чуть более интересно, то и угадывать бы не пришлось.