Она постаралась восстановить дыхание, пока вглядывалась в лицо Малфоя. В её взгляде читались безграничное счастье, волнение и обожание. И снова Драко подумал, что всё происходящее было слишком нереальным.
— Давай выйдем в сад? — предложила Грейнджер. — Пожалуйста. Мне необходимо с тобой поделиться всем, и я хочу сделать это как можно скорее, но у меня не очень приятные воспоминания об этом месте.
Она окинула взглядом гостиную, которая сейчас выглядела совсем иначе, нежели год назад, но Малфой, хорошо понимая её чувства, кивнул, взял её за руку и повёл к раскидистому дереву, буйный липовый цвет которого наполнял своим сладким запахом весь двор. Они расположились друг напротив друга на выпирающих из-под земли массивных корнях, слегка соприкасаясь коленями.
— Наверное, проще будет показать, — сказала Гермиона, протягивая ему палочку. — Ты знаешь, что делать.
— Ты уверена? — Драко внимательно смотрел на неё, выискивая в её взгляде признаки сомнения.
— Абсолютно, — твёрдо кивнула она. — Ты обязан знать правду.
Драко кивнул в ответ, всё ещё поражаясь, что Гермиона Грейнджер сейчас находится прямо перед ним и хочет доверить ему свои мысли и воспоминания. Ему, своему бывшему врагу, Пожирателю смерти.
Он поднял палочку, словно никогда с ней не расставался, и произнёс:
— Легилименс.
Третий этаж Хогвартса. Самый разгар битвы, вокруг стоит оглушающий шум из заклятий и криков. Гермиона боролась с Яксли, отбивая его проклятья и пытаясь оглушить. К тому моменту она уже знала, что Рон мёртв. Это её сильно подкосило, она была раздавлена и недостаточно собрана, поэтому не успела вовремя среагировать, когда Яксли обезоружил её.
В этот самый момент произошёл взрыв. Они находились возле лестниц, Гермиону отбросило в коридор, а Яксли на ступени, которые в ту же секунду обрушились вниз. Её палочку отбросило куда-то на первый этаж следом за ним, под завалами в разгар битвы она бы никогда её не нашла. Она была безоружна. Вокруг кипела бойня, от взрыва поднялась густая пыль, заклятия летели отовсюду, и одно угодило в неё.
Вдруг всё оборвалось и наступила темнота, шум и крики стихли. Спустя несколько секунд картинка снова начала проявляться расплывчатыми пятнами.
Очнулась. Это было Оглушающее заклятие.
Вездесущий голос Волдеморта. Он требовал отдать ему Гарри Поттера в обмен на «мир». Вокруг было тихо, сражение прекратилось. Она лежала и не могла пошевельнуться. Рядом в неестественных позах лежали тела погибших Пожирателей и членов Ордена. Она ни на секунду не сомневалась, что Гарри пойдёт на сделку. Не позволит продолжиться этому кошмару, ведь он всегда винил во всём себя. В каждой новой смерти.
Картинка сменилась. Она пыталась спуститься по винтовой лестнице вниз, ведь главная была полностью разрушена. Винтовая лестница ведёт вверх на Астрономическую башню и вниз к восточному выходу из замка, что смотрит на Запретный лес и хижину Хагрида. Она добралась до улицы, практически сползая по ступеням и стене, и увидела, как Волдеморт выходит из леса со своей армией. Они выкрикивали что-то и смеялись… И она поняла, что Гарри больше нет.
Гермиона остановила действие легилименции. Она прижала руку к груди и сжала ткань платья. Её глаза снова наполнились слезами от затронутых воспоминаний, которые она так тщательно пыталась запереть внутри и никогда не тревожить. Драко протянул руку, сжимая её ладонь. Какое необычное ощущение. Такая мягкая и нежная кожа.
— То, что я покажу дальше, — промолвила она, — это мой самый трусливый и позорный поступок. Я осознала, что при любом раскладе не смогу больше оставаться здесь, когда мои мальчики погибли. Это было спонтанное и эгоистичное решение, ведь я должна была поддержать Уизли, они, как и мальчики, были тоже моей семьёй, особенно после того, как я лишила своих родителей памяти… Но это было выше моих сил. Я потеряла всё, буквально две части себя из трёх. И я побрела в лес. Найти тело Гарри, если оно было ещё там, попрощаться и уйти навсегда.
— Ты лишила родителей памяти? Зачем?
— Так было безопаснее, — вздохнула Гермиона. — Я внушила им, что они — бездетная пара, которая всегда мечтала отправиться в Австралию. Так и произошло.
— Ты исчезла, — медленно произнёс Драко, — здесь ты для всех была мертва. Выходит, тебя здесь и не было? Ты отправилась к родителям в Австралию?
Грейнджер кивнула, слабо улыбаясь.
— До этого мы ещё дойдём. Важно то, какие события случились перед моим отъездом.
Она осеклась, давая молчаливое согласие продолжать. Драко снова направил на неё палочку и погрузился в её мысли.
Она находилась в лесу, стоя на коленях возле тела Гарри. Оплакала его, и, когда собралась аппарировать, вспомнила, что она всё ещё без палочки. Гермиона задумалась, насколько низко будет выглядеть, если она заберёт у мёртвого Гарри Поттера его палочку, но она знала, что это была палочка Драко. Настоящая палочка Гарри давно превратилась в груду щепок.
Грейнджер забрала палочку, наколдовала пару простых заклинаний. Палочка ужасно слушалась, сопротивлялась её магии. Но ей ничего не оставалось, как просто взять её с собой и надеяться, что они привыкнут друг к другу.
Смена локации. Галечный пляж, красно-золотой рассвет. Она остановилась отдохнуть на берегу моря где-то во Франции, и почувствовала, как карман джинсов, в котором находилась палочка, обдало жаром. И когда она снова взяла её в руки, было такое чувство, словно…
— …Словно ты вновь оказалась в Косом переулке в лавке у Олливандера, и старик вот-вот сообщит тебе, что палочка выбрала тебя, — понимающе кивнул Драко, прерывая действие заклинания. — Именно в этот момент я нашёл твою палочку и ощутил то же самое.
Они улыбались друг другу. Теперь почти всё стало на свои места. Между их палочками образовалась связь. Прямо как в той глупой притче.
— Признаюсь честно, мне было жутко не по себе, когда в ту же ночь мне приснился Драко Малфой, который вообще никогда до этого не появлялся в моих снах, — засмеялась Гермиона. — Ты смотрел на меня так растерянно, а я всё ждала, когда же посыплются угрозы и оскорбления.
— Прости, что разочаровал тебя. Это было невежливо с моей стороны.
Они засмеялись, и Драко притянул её к себе, крепко прижимая к груди. В этот момент он понял, что впервые почувствовал её запах. Она пахла весной — тюльпанами и дождём.
— Что было дальше? Когда ты добралась до Австралии. Чем ты занималась? Тебе удалось выяснить, что с нами произошло?
— Удалось с большим трудом, — Гермиона положила голову ему грудь. Они сидели в обнимку, облокотившись на массивный ствол дерева. Сокровенный момент близости между влюблёнными был совершенно идеален. Драко так часто мечтал об этом — просто поговорить с ней, касаясь её кожи кончиками пальцев. — У меня были поддельные документы и всё необходимое на случай, если придётся скрываться в мире магглов. Родителей я разыскала — сама ведь придумала им фальшивые имена, — вернуть им память пока что не удалось, но мы будто заново познакомились и очень крепко сдружились. Они мне предложили работу в частной стоматологической клинике. Ничего особенного, бумажная волокита, но таким образом я была всё время рядом с ними. Это было всё, чего я хотела.
Несмотря на то, что мне пришлось скрываться от Австралийского Министерства, чтобы поддерживать миф о моей смерти, я умудрялась проникать незамеченной в магическую Австралию, слегка изменив внешность, и торчала в городской библиотеке всё свободное время, пытаясь понять, что ты делаешь в моей голове и почему мне так тоскливо от того, что тебя нет рядом. Это казалось не просто неправильным, а чем-то чудовищным! Несколько раз я пыталась избавиться от палочки, но становилось только хуже, меня словно тянуло к ней, а чувства к тебе лишь обострялись. Это было так странно, я всё время видела твой образ у себя в голове, но не могла его ненавидеть. Это ужасно нервировало.
— Соболезную, — Малфой хмыкнул и коснулся губами её макушки. Он не знал, зачем делал это. Просто это было естественно. Гермиона усмехнулась и продолжила: