- Прости, я… - заводя меня в столовую, где был накрыт небольшой, максимум на шестерых, стол, тихо произнес Булатов.
- Все в порядке. Это стандартная реакция. Ничего такого, - качнула я головой.
Это действительно было так. Оборотни терпеть не могли темных магов и старались лишний раз с нами не пересекаться. На моей памяти оборотни Булатовы и Хемминг были единственными исключениями.
- Я… пойду помогу ему с главным блюдом, - неловко пробормотал хозяин дома, придвинув стул и оставив одну.
Со своего места мне были отлично видны фотографии, которые закрывали всю стену. На многих были Кир и Владлен, плюс Гоша с семьей – Лешин брат-близнец – но фотографии с Силачом и двумя братьями-тиграми встречались куда чаще остальных. Он очень любил своих приемных сыновей, это было видно. И я в который раз подумала, что мне не место в его жизни.
Я крутила нож, когда появились повара. Леша нес в двух руках блюдо с чем-то запечённым и украшенным фруктами, а Руслан – по салатнице в каждой руке. Заметив мои выкрутасы с прибором, лицо младшего вера закаменело, и я благочинно сложила ручки на коленях.
Запечённым оказалась курица, но под каким-то хитрым соусом и приправами. Запах она источала великолепный, о чем я сообщила хозяевам. Один из них расцвел, другой – сделал вид, что не услышал.
Леша сел во главе стола, я оказалась по его правую руку, Руслан – по левую, напротив меня. В мой бокал полилась темно-рубиновая жидкость дорогого вина с приличной выдержкой.
- Как в тренажерке, Рус? – поинтересовался Алексей, надеясь завязать разговор.
- Все как обычно, Леш. А вот у тебя, я смотрю, море перемен. – Глаза мужчины впились в меня. – И я о них ни сном ни духом.
- Руслан, хватит, - тихо, но жестко отчеканил старший, пуская в ход силу доминанта. – Она – гостья.
Сын отвел взгляд и уставился себе в тарелку. В моей же одиноко куковала, точнее, кудахтала, куриная ножка, и я положила к ней в пару ложку греческого салата. Ножка заметно повеселела и охотнее стала расставаться со своими кусками, которые до этого комом стояли в горле.
Над столом воцарилась тишина, нарушаемая лишь звоном вилок о тарелки.
- Расскажите, Велена, чем вы занимаетесь. Кроме кладбищ, - поинтересовался молодой мужчина, не обращая внимания на убийственный взгляд справа.
- А, да сущими пустяками. Расчленяю трупы, провожу аутопсию, лоботомию, помогаю упокоевать семейные склепы, - вдохновенно вещала я, со злым удовольствием наблюдая за все расширяющимися глазами тигра.
- Да? – выдохнул он.
- Конечно! Ой, еще и гадаю, знаете ли, неплохо. – Я хищно усмехнулась, словив выражение лица старшего Булатова.
- М-м-м, - протянул слегка бледноватый парень, стараясь не смотреть в свою тарелку, на которой как на грех лежала уже им самим расчленённая грудка. – Кофейная гуща?
- Не только! – фонтанируя энтузиазмом и любовью к своей работе, сверкнула я ослепительной улыбкой. – На чаинках, на рунах, на внутренностях животных и, конечно, мое любимое – на человеческих внутренностях. Знаете, Руслан, это самое точное предсказание…
Видимо, приемный сын Силача обладал на диво буйным воображением, раз слился по цвету лица с оттенком тарелок – нежно-зеленых. А может, слишком хорошо знает, что представляет собой выпотрошенная человеческая тушка. Второе вероятнее.
- Довольно! – Ладонь Алексея плашмя опустилась на столешницу из темного дерева так, что подпрыгнула вся посуда. – Вы оба ведете себя как дети!
- Ты привел в дом человека, для которого убийство и смерть – норма! – рявкнул доведенный моими выходками вертигр.
- Она – девушка, которая мне нравится и с которой я собираюсь строить крепкие и постоянные отношения! – зарычал Силач, исподлобья глядя на сына. – Я понятно выразился?
- Вся женская половина стаи была в твоем распоряжении, а ты выбрал… - Он небрежно махнул в мою сторону.
Я кашлянула. Оба мужчины повернулись ко мне.
- Не думайте, что я хочу перевести тему, но… Руслан, как давно вы наблюдались у психиатра?
Младший оборотень зарычал. За него ответил старший:
- Два месяца назад, у нас с этим строго.
- Лучше запиши его еще разок, а то детские комплексы заметны даже мне, - сочувственно покивала я.
Парень напротив подорвался со стула и, опираясь руками в стол, наклонился вперед, сверкая желто-зелеными глазами с зауженным зрачком.
- Ступай наверх! – прежде чем он открыл рот, гаркнул Алексей с такой громкостью, что я непроизвольно шарахнулась в сторону. Вертигр замешкался, с обидой глядя на отца. – Живо!
Руслана как ветром сдуло. Леша закрыл глаза и потер переносицу.
- Это просто карма какая-то. Любой наш ужин заканчивается чем-то подобным, - глухо произнес он.
- Его позиция понятна. Я – угроза, которая может забрать того единственного, кого он считает родителем.
- Но ты злишься.
- Это второстепенно. Не хочу становиться преградой в ваших отношениях. А потому, мне, наверное, лучше просто уйти. Насовсем.
Мужчина поднял голову, понял, что я не шучу, и разозлился.
- Я говорил тебе один раз, повторю сейчас, но больше мы к этому возвращаться не будем, - дыша размеренно и глубоко, произнес Алексей. – Я никуда и никогда тебя не отпущу. Точка. И ты никуда от меня не уйдешь. Все ясно?
И мне бы возмутиться, но… ему сейчас и так нелегко. Что-то слишком много я стала думать о других. Поэтому только вздохнула и просто пошла к выходу, где висело мое пальто.
- Ты, видимо, не понимаешь, но… Неужели не видишь, что все твое племя против нас? Что это неправильно: когда оборотень встречается с некроманткой?! Даже судьба, и та против! – запахивая полы и остервенело пытаясь справиться с пуговицами, прошипела я.
- А мне – плевать! Я выбрал тебя, и свое мнение не изменю. Не из принципа, а потому что не хочу его менять. Мнение других – это их проблемы. Понимаешь? – Мое лицо аккуратно приподняли.
Он был уверен в себе. Еще бы. Алексей Булатов, Силач Северной стаи, брат легендарного Булата, круче него изначально только яйца.
Но я боялась, уже сейчас с ужасом понимая, что ему удастся подчинить меня, у него получится стать основой в моем мире. Он будет центром моей Вселенной, и это напугало меня больше, чем кишмя кишащее голодными упырями кладбище.
С кладбищем я знала, что делать, а здесь…
- Сейчас будет лучше, если я уеду, а ты поговоришь с сыном. Так будет правильно.
- Ты всегда так делаешь, да? – усмехнулся он. – Убегаешь, когда не знаешь, что делать с человеком?
- Будь ты вонючим, разлагающимся трупом, я бы даже не раздумывала! – окрысилась я. – Но поскольку ты возмутительно жив, свеж и бодр, то позволь мне вызвать такси?
- Позволю. Чуть позже.
И наклонился с вполне понятным намереньем. Что я, дурище, отказываться от такого количества гормонов радости?!
Когда я в наглую повисла на мощной шее, ибо ноги не держали, меня выпустили, но продолжили поддерживать одной рукой, второй набирая номер.
Я уже была дома, когда зазвонил мобильник. На экранчике высветилась удачная фотография Кира с винтовкой от пейнтбола.
- Внимательно.
- Ее забрали! – В некогда приятном голосе слышалось что-то страшное. Очень похожее на близкую перемену от ярости и ужаса. – Лилю похитили!..
***
Вот бывают такие моменты, когда кроме фразы «Да твою же мать!» больше ничего на ум не приходит. Так было и со мной, когда я переступила порог Кирилловой квартиры. Там уже находились Аня, Богдан, Юрген, Владлен с Лидией, Леша, Руслан, Полина и… Хемминг.
- Некромант. Это он, - тут же определила я.
- Запаха нет, - покачал головой Булат, одну руку держа на плече сына.
Кира мелко колотило и глаза его были ярко-желтыми, злыми, волчьими, но…
- Есть. Ее ведь забрали из постели, так? А ты… не проснулся? – спросила я. И провела ладонью по мокрому, горячечно-огненному лбу. – На тебя поставили метку. Чтобы мы не сомневались в авторстве.