– Проходите, миссис Хэнсон, – Салли недоверчиво наблюдала за нами, пока провожала невысокую женщину во внутренний кабинет. В ту же минуту, как они ушли, Амелия, к моему изумлению и стыду, перебрала пачку документов в лотке для входящих писем.
Салли вернулась и мы с Амелией решили уйти.
– Мы вернемся позже, – сказала я. – У нас сейчас еще одна встреча.
– Это все были заявления на возмещение, – рассказала Амелия, когда мы вышли оттуда. – Все до единого.
Она откинула капюшон своего плаща, поскольку дождь прекратился.
– Что-то в этом не так. Джон Роберт, кажется, терпит еще больший крах, чем Дайан и Бейли.
Мы уставились друг на друга. Наконец я произнесла то, о чем мы обе подумали:
– Грег что, нарушил какой-то баланс, потому что забирал больше везения, чем ему положено?
– Никогда о таком не слышала, – ответила Амелия.
Но мы обе были уверены, что Грег невольно опрокинул кармическую чашу весов.
– Ни в одном из агентств нет магических нулей/невидимок, – продолжила моя подруга. – Скорей всего, это Джон Роберт или его секретарша. Я их не проверяла.
– Он выйдет на обед с минуты на минуту, – заметила я, посмотрев на часы. – Возможно, Салли тоже. Я выйду на задний двор – там они паркуются – и задержу их. Тебе просто нужно подойти поближе?
– Если попробую одно из своих заклинаний, результат будет лучше, – ответила Амелия. Она метнулась к машине, открыла дверь и вытащила свою сумку. Я поспешила на задний двор здания, находящийся неподалеку от главной улицы, но окруженный зарослями мирты.
Мне удалось поймать Джона Роберта, который вышел из офиса на обед. Машина у него была испачкана. Одежда растрепана. Сам он двигался с трудом. Я знала его в лицо, хотя мы никогда не разговаривали.
– Мистер Бриско, – позвала я и он вскинул голову. Выглядел он сбитым с толку. Затем лицо его прояснилось и попытался улыбнуться.
– Сьюки Стакхаус, верно? Девочка, да я тебя сто лет не видел.
– Думаю, вы не часто посещаете бар «Мерлотт».
– Нет, я каждый вечер, в общем-то, иду домой – к жене и детям, – ответил Джон. – Там есть чем заняться.
– А вы когда-нибудь были у Грега Оберта в офисе? – спросила я как можно вежливее.
Он долго смотрел на меня.
– Нет, зачем мне это?
И я могла сказать, слушая его мысли, что он совершенно точно не знал, о чем я говорю. Но внезапно появилась Салли Ланди, у которой практически пар из ушей пошел, когда она увидела меня, допрашивающую босса, а ведь она сделала все, чтобы защитить его.
– Салли, – произнес Джон Роберт, увидев свою верную помощницу, – эта девушка хочет узнать, был ли я недавно в офисе Грега.
– Уверена, что хочет, – ответила Салли и даже Джон Роберт поморщился от ее ядовитого тона.
И тогда я получила ответ, которого ждала.
– Это вы, – заметила я. – Это были вы, мисс Ланди. Зачем вы это делаете?
Если бы я не знала, что у меня есть подкрепление, то испугалась бы. Кстати, о подкреплении…
– Зачем я это делаю? – прошипела Салли. – Да у тебя хватает смелости, наглости… нахальства задавать мне этот вопрос?
Джон Роберт мог бы выглядеть более изумленным, если бы только у нее в этот момент выросли рога.
– Салли, – беспокойно сказал он. – Салли, может, тебе присесть?
– Ты не понимаешь! – взвизгнула та. – Ты не понимаешь. Этот Грег Оберт, он же с дьяволом водится! Дайан и Бейли с нами в одной лодке, которая идет ко дну! Ты знаешь, сколько заявлений на возмещение он рассмотрел за прошлую неделю? Три!!! Знаешь, сколько договоров подписал? Тридцать!!!
Джон Роберт в буквальном смысле чуть не свалился, когда услышал эти цифры. Он собрался с силами и смог сказать:
– Салли, нельзя бросаться обвинениями против Грега. Он хороший человек. Он бы никогда не смог…
Но Грег смог, хотя и непреднамеренно.
Салли решила, что настал благоприятный момент, чтобы пнуть меня по ноге, и я обрадовалась, что сегодня одела джинсы, а не шорты.
«Ну же, давай, Амелия, пора уже появиться», – подумала я.
Джон Роберт размахивал руками, крича на Салли (хотя не сделал ничего, чтобы остановить ее, отметила я), а та орала изо всех сил, выплескивая наружу свое мнение о Греге Оберте и этой ведьме Мардж, которая на него работает. Она много чего выдала насчет Мардж. Да, любовью тут и не пахнет.
К тому моменту я уже удерживала Салли на расстоянии вытянутой руки и была уверена, что на следующий день мои ноги покроются темными синяками.