Михаил уже хотел присесть около кустов черники, как заметил две березы, а за ними ещё полянку черники. Там черника росла на небольшом холмике, что облегчало её сбор. Михаилу показалось, что черника там необычайно крупная. Он даже заподозрил, что это голубика, но шагнув между деревьями и присев, понял, что ошибся. Это была черника. И тут её было море. Странно, что отсюда поляна казалось просто огромной, когда между берёз Михаил приметил лишь холмик. Но размышлять не было времени. Была ягода и Михаил вклинился в процесс.
Он ещё никогда не набирал чернику так быстро. А какая крупная она была. Быстро набрав два ведра, он остановился и решил, что поставит метку на карте для этого места. Точность спутников была метра 3–5, но это было достаточно, чтобы найти это место. Тем более одним из ориентиром были две берёзы, стоящие рядом, через которые он сюда и попал.
Михаил достал смартфон и разблокировал его. Странно, что связи не было. Никакой. Это была армейская версия смартфона с увеличенным аккумулятором и с более чувствительным приёмником, чем обычные мобильные гаджеты. Он брал связь всегда и везде, но сейчас на экране было "Нет сети". Михаил удивился, но включил GPS. Пока определялись координаты, он ещё раз оглядел вёдра. А неплохое он место нашёл. В багажнике его Нивы было ещё одно пустое ведро, правда без ручки, но когда тут столько ягоды, то грех её не собрать в него.
Михаил посмотрел на карту. Сигнала спутника не было. На всякий случай Михаил вышел в меню, чтоб посмотреть сколько спутников поймал смартфон. Удивительно, но смартфон не нашёл ни одного спутника, что было странно. Михаила заинтересовала такая неожиданность. Он впервые попадал в такую ситуацию.
На всякий случай он попытался найти солнце, но на небосводе того не было. Может деревья загораживали, может что ещё, но он так и не нашёл светила в просвете между деревьев. Просто было светло и всё. Михаил ругнулся. Он нашёл глазами две берёзы. Те, слава богу, были на месте. Сейчас идти к ним было бы странно, так как они были в стороне, но направление Михаил сразу понял и пошёл в ту сторону. Он прошёл мимо берёз, оставляя их справа от себя и пошёл дальше к машине. Тут путь был уже понятен и Михаил пошёл на автомате, гадая, что же могло случиться со смартфоном. Не мог же тот вот так сломаться. Устройство хоть и древнее, но мобильная связь и GPS это разные датчики. Было бы странно, если они одновременно вышли бы из строя. Михаил отправил смартфон на перегрузку. И внезапно остановился.
Он не узнавал лес, по которому шёл. Этот лес был странный и другой. Во-первых: нигде не было черники, во-вторых: куда-то делись комары, которые недавно его атаковали, а в третьих: — под ногами была трава и земля была подозрительно ровная — ни одной кочки или неровности. Михаил огляделся. Кстати, а паутин-то тоже нет. Какой-то неживой лес. Михаил достал ключи от автомобиля и нажал кнопку сигнализации. По его ощущениям, его автомобиль должен быть рядом, но ключи пикнули, сообщив, что автомобиль не обнаружен. Михаил посмотрел на смартфон. Там всё осталось по-прежнему — нет связи и сигнала GPS. Вот теперь Михаил достал компас. Но и он подвёл. Север никак не находился. Стрелка не занимала одного направления, как бы не крутился Михаил. Что-то явно пошло не так. Михаил вроде знал лес, в котором он был, но сейчас он словно был в другом каком-то странном незнакомом лесу.
Михаил глубоко вздохнул и попытался успокоиться. Он ещё раз огляделся. Вон там, справа есть просвет. Кажется, там выход из леса. Не совсем там, где он его ожидал, но всё же. Может по солнцу возможно будет как-то сориентироваться. Хотя это бесполезно, так автомобиль не найдёшь. Вдруг оттуда раздалось ржание лошади и Михаил уверенно направился в ту сторону. Если есть лошадь, то, возможно, есть люди. Они могут помочь.
Михаил вышел из леса на луг с невысокой травой и поставил на краю леса ягоду. Перед ним был всадник на коне, одетый в одежду, которые носили монгольские воины несколько веков назад. Даже лук за спиной у него был. Воин был молод и как увидел Михаила, то сразу обрадовался. Он соскочил с лошади и обратился к Михаилу:
— Приветствую тебя хозяин леса. Есть ли у тебя какие квесты для меня?
— Ты ролевик что ли? — не понял Михаил, — Толкиенист?
— О какой чудный непись мне попался. С разумом, — обрадовался воин.
— И не надо обзываться. Лучше скажи, где это я очутился?
— В западной части Одрога, — ответил воин.
— Блин, да не в ваших терминах. Ты мне относительно деревень скажи или Новгорода что ли.
— Не знаю такого города. Странный ты непись какой-то. Даже имени своего не сказал.