По телу пробежал бодрящий холодок, зверь пару раз дернулся и затих, но челюстей не разжал, потому мне пришлось долго выдирать пострадавшую конечность из этих тисков, шипя от боли. Сбросив с себя тушу мутанта, я поднялся и осмотрел себя. Мда, балахон с рубашкой уже можно выбрасывать, так как полумедведь порвал их на лоскуты своими когтями, оставив на моей груди глубокие царапины. На левой руке были глубокие раны от клыков твари, которые хотя и болели, но уже начинали затягиваться благодаря целебному воздействию кинжала. В общем, схватка окончилась в мою пользу, но если так и дальше пойдет, до утра я не доживу, потому что каждый следующий мой гость оказывается чуть более удачливее предыдущего.
Короче, нужно срочно менять место дислокации, пока не сожрали! Этот дом в качестве надежного укрытия уже не годится – под окнами полно тварей, в комнате валяется дохлый горбун, а в любой момент на запах свежей крови могут заглянуть прочие обитатели города. Придя к этому выводу, я сбросил разодранную одежду, достал из рюкзака флягу с водой и тщательно промыл раны, затягивавшиеся прямо на глазах. Видимо в напавшей на меня твари было довольно много жизненной энергии, которую кинжал дисциплинированно перекачал в мое тело, поэтому регенерация работала в феноменальном темпе. Смыв с себя всю кровь, чтобы не распространять соблазнительные запахи, я надел запасную рубаху, забросил за спину клинки с рюкзаком, подхватил копье и начал осторожно спускаться вниз.
Похоже, пирушка на улице была в самом разгаре, так как грызня не стихала. Причем совершенно непонятно, кто там кого жрал, так как от псины, которую прибил я, к этому времени не должно было остаться даже косточек. На первом этаже обнаружился одинокий зомби, который бесцельно слонялся по коридору, то ли стоя на стреме, то ли переживая, что его не подпустили к трапезе. Меня, замершего на лестнице, он не заметил, что дало мне возможность подобраться к нему со спины и аккуратно вонзить кинжал между лопаток. Мертвец, успевший издать тихий хрип, рухнул на пол, а я быстро обыскал тело.
Никаких трофеев мне не досталось – на поясе у зомби болтались лишь пустые полусгнившие ножны, а в карманах было пусто. Но я не сильно расстроился, так как благодаря этой случайной встрече узнал, что ожившие мертвецы плохо видят в темноте. Пройдя через весь дом, я вышел через черный ход во двор, заросший травой и какими-то колючими кустами. В строении напротив виднелась распахнутая дверь, которая привела меня на просторную кухню. В ней я не задержался, так как в большом шкафу, опрокинутом на бок, кто-то энергично шуршал. Уж не знаю, кто это был – колобки или какие-нибудь другие твари, выяснять никакого желания не было. Я просто тихонько подошел к окну и вылез на улицу.
Так как до утра оставалось несколько часов, я не терял надежды выспаться, поэтому подыскал себе еще один домик. Но в этот раз не стал забираться на второй этаж, а выбрал небольшую комнатушку, заваленную всяким хламом. Поворошив груды мусора копьем и убедившись, что в них никто не прячется, я закрыл дверь и с большим трудом придвинул к ней стоявший в комнате тяжеленный шкаф. Получив уверенность в том, что теперь до меня никто не сможет добраться, я улегся прямо на пол и вырубился.
Сон был беспокойным и назвать его отдыхом язык не поворачивался. Несколько раз я просыпался, услышав громкое рычание, один раз меня разбудил громкий скрежет из-за двери, ну а когда кто-то укусил меня за палец, желание поспать окончательно ушло, испугавшись многоэтажного мата. Проклиная наполненный тварями городишко, я попытался прибить небольшую крысу, осмелившуюся меня цапнуть, но той удалось скрыться в груде хлама и остаться безнаказанной. Сунув палец в рот и без особой радости вспомнив о том, что на Земле эти грызуны являются одними из главных переносчиков самой разной заразы, я посмотрел на полоску света, который проникал в щель под дверью, и понял, что наступило утро.
Итак, можно подвести итоги – мне удалось пережить эту ночь, удалось немного поспать. Но как-то странно получается: раньше я был уверен в том, что в темное время суток в городе становится намного безопаснее, а сегодня практика показала, что ночью в городах лучше вообще не появляться. Эх, знать бы раньше, я бы так не мучился и остался бы ночевать где-нибудь под кустом… где меня вполне мог обнаружить какой-нибудь Кинг Конг. Нет уж, к черту сожаления! Будем считать, что мне повезло, а то, что выспаться не удалось – так ведь это не смертельно.
Поднявшись, я отодвинул шкаф и осторожно выбрался из чулана. В коридоре меня никто не поджидал, но на двери обнаружились глубокие царапины. И хотя определить по ним, какая тварь пыталась до меня добраться, не получилось, я порадовался, что это у нее не вышло. Выйдя из дома, я направился к воротам, так как пустой желудок напомнил о необходимости подкрепиться. Внимательно глядя по сторонам, я поражался произошедшим в городе изменениям. Вокруг царила тишина и покой, никого живого на улицах не наблюдалось и ничто не напоминало о том, что в нем обитали сотни, если не тысячи смертельно опасных тварей. Город будто вымер, но я-то знал, что это впечатление обманчиво, и не расслаблялся.