Однако эта ночь также прошла не слишком спокойно. Хоть я и выбрал себе просторную комнату с надежной крепкой дверью, но около полуночи в нее кто-то начал отчаянно скрестись. Это продолжалось долго, с четверть часа. Но когда я уже начал подумывать о том, чтобы впустить мешавшую спать тварь и прикончить ее, мое желание осуществилось. Из коридора донеслось рычание, звуки короткой схватки и предсмертный визг. После этого кто-то начал праздновать победу громким чавканьем, а я вновь заснул.
Но ненадолго. На пирушку пришли новые твари, которые затеяли за дверью яростную драку. Уж не знаю, сколько их там было, но спать при таком шуме было невозможно. Промучившись полчаса, я ухитрился задремать, но был разбужен болью в ноге, в которую кто-то вцепился. В свете из распахнутого окна я увидел обезьяну, которая оказалась сообразительнее прочих и нашла другой путь к добыче. Прикончив нахальную тварь кинжалом, я оглядел начавшую затягиваться рану. Она была весьма глубокой, поэтому я счел нужным тщательно ее промыть и замотать чистой тряпкой, догадываясь, что на месте укуса в любом случае останется уродливый шрам.
Закончив с перевязкой, я выбросил дохлую обезьяну в окно, снова закрыл ставни и придвинул поближе шкаф, жалея, что не сделал этого раньше, понадеявшись на хлипкую задвижку. Шкаф встал плотно к стене, надежно перекрыв оконный проем. А все потому, что жители этого мира не делали в своих домах подоконников, и непонятно, что было тому причиной. Возможно, нежелание регулярно вытирать с них пыль или отсутствие необходимости в удобном месте для цветочных горшков.
Доковыляв до кровати, я вырубился, наплевав на шум, и проспал до самого утра. Сказалась накопившаяся за несколько дней усталость. А утром выбираться из дома пришлось с боем, так как под дверью меня караулили четыре собаки. Для меня это оказалось тяжеловато, хотя я загодя подготовился к схватке, увидев их через замочную скважину. На копье удалось нанизать только одного пса, второго я разрезал саблей, попутно узнав, что в условиях боя из-за спины клинок такой длины доставать очень неудобно, ну а остальных убил по старинке – кинжалом. После этого моя рубаха превратилась в рваные окровавленные тряпки, но раны быстро зажили. Почему, думаю объяснять уже не нужно.
Вообще, если бы не трофейный клинок, я бы давным-давно отбросил копыта. И не только от ран, а от банального заражения крови, ведь никаких антисептиков у меня не было. И хотя я читал, что в подобных случаях помогает моча (как это не противно), но проверять правдивость этого утверждения не решался, всецело полагаясь на магическое оружие, повышающего мою регенерацию. Кстати, рана на ноге тоже затянулась, оставив после себя белые полоски шрамов от клыков твари.
Приведя себя порядок, я оглядел место ночного пиршества, в изобилии усеянное разного размера костями и украшенное пятнами крови, успевшей впитаться в доски на полу. Да, неслабо твари погуляли! Но стоило задуматься – а не будет ли безопаснее спрятаться в подвале? Там окон нет, вместо двери, как правило, люк с лестницей… Хотя нет, плохая идея! Там могут водиться крысы, мокрицы и множество насекомых, сражаться с которыми в темноте мне не улыбалось. Уж лучше служить приманкой и полагаться на надежность дверей. Кстати в следующий раз их лучше тоже загородить шкафом.
Выйдя на улицу, я снова направился к воротам. Позавтракал каким-то сурком размером с кошку, потом метким броском ножа убил второго, наверняка отправившегося на поиски своего сородича, и отнес его пантере. Сегодня она даже не вставала с места, только наблюдала за моими действиями, а я рискнул подойти чуть поближе. В этот раз, положив сурка на пол и поговорив немного с большой кошкой, все так же внимательно прислушивающейся к моему голосу, я даже не побоялся, уходя, повернуться к ней спиной.
И снова я исследовал дома, роясь в найденных тайниках, вороша груды хлама, прикарманивая полезные вещи и убивая самых разных тварей. Встречи с зомби заметно утяжелили мою сумку, так как бросать шесть хороших ножей и два кинжала я не захотел. Также несколько домов порадовали меня неразграбленными схронами, в которых лежали большие перстни с печатками и древние распадавшиеся в руках свитки. Кроме этого я сумел найти в одной из кухонь несколько кувшинов с гречкой, большую банку с солью, а в нескольких дворах приметил зеленый лук, нечто похожее на укроп и картошку. Клубни последней были весьма мелкими, но все-таки это был картофель, который мог разнообразить мою мясную диету.
Все эти находки приятно радовали меня и наполняли сознание неким охотничьим азартом, из-за которого я порой забывал об истинной цели своих поисков. Мне очень нравилось копаться в грудах мусора, иногда извлекая оттуда нечто интересное и красивое, нравилось осматривать комнаты и вычислять, где в них могут располагаться тайники, нравилось методично отвоевывать дом за домом у разных тварей, стараясь при этом не получить ни царапины. Кстати, последнее с каждым разом мне удавалось все лучше. Ведь главным было понять простые истины – никогда не нужно связываться с большим количеством противников; никогда не нужно недооценивать тварей (потому что иной раз мелочь размером с ладонь кусается намного больнее здоровенного пса); никогда не нужно оставлять недобитых гадов за спиной (это сейчас мерзость тебя опасается и сидит тихо, а как только ты отвернешься – тут же прыгнет и вцепится в спину!).