К счастью, сознания я не потерял, но некоторое время боролся с болью и подступающим беспамятством. Когда же вновь смог внятно мыслить, то осознал, что монстр и пантера посреди комнаты яростно рвут друг друга клыками и когтями, а в моей руке все еще зажат клинок. Да я так в него вцепился, что даже пальцы занемели, но это было замечательно, так как вряд ли мне удалось бы найти его в темноте. Со стоном поднявшись, я принялся выжидать удобный момент. Гигант и Мурка вертелись, пытаясь добраться до шеи противника, но спустя несколько секунд монстр удачно подставил мне свою спину.
Прыгнув, едва не отключившись от боли в груди, я вонзил кинжал под левую лопатку твари. Ощущение холода, скользнувшего по моей руке, разом смыло всю боль, но гигант умирать не собирался. То ли клинок был коротковат и не достал до сердца, то ли этот орган у данного создания располагался в ином месте. Монстр зарычал и совсем по-человечьи завел лапу за спину, но этим воспользовалась пантера, которая вновь попыталась вцепиться в горло твари. На этот раз гигант отшвырнул большую кошку с такой силой, что она ударилась в стену и безжизненным мешком упала на пол.
Все это я замечал только краем глаза, сосредоточившись лишь на одном – клинке, который все это время находился в теле твари и выкачивал ее жизненную энергию. Так как последствия столкновения со стеной уже успели исчезнуть, я соображал отлично и догадывался, что рукоять из ладони выпускать нельзя, так как в противном случае никакой передачи не получится. Однако монстр развернулся, и мне не оставалось ничего иного, кроме как выдернуть клинок из раны, а затем нырнуть между его ног. И у меня это получилось!
Гигант не успел отреагировать на мой маневр, и двигался не так быстро. То ли нам с Муркой удалось серьезно его ранить, то ли кинжал почти справился с задачей – выяснять времени не было. Понимая, что счет идет на секунды, я снова вонзил клинок в тело твари. Где-то в район ягодиц (уж куда достал!). Снова ощущение холодка, а потом стремительный рывок в сторону, прочь от когтей, и новый заход, на этот раз сбоку. Удар в печень, краткие мгновения передачи энергии, кувырок и прыжок за спину. Теперь кинжал в районе почек, а тварь рычит уже не так страшно, да и двигается с большим трудом. Она даже не сумела развернуться, пошатнулась и упала на колени. Пользуясь моментом, я выдернул кинжал, а затем вогнал его в висок гиганта. По самую рукоять.
Это и поставило точку в ночной схватке. Постояв немного, тварь завалилась на бок, заставив дощатый пол содрогнуться. Я едва успел выдернуть клинок, который уже не рождал ощущение холодка. С облегчением выдохнув, я понял, что ребра стали, как новенькие. Более того, мое тело было заполнено силой по самое горлышко, появилось ощущение небывалого могущества. Казалось, я сейчас могу горы свернуть, хотелось петь и веселиться, сердце колотилось, как бешенное. Но, с трудом обуздав свои чувства, я заставил себя разжать пальцы, спрятал кинжал в ножны и оглядел комнату.
Испуганные котята забились в угол и сидели тихо, как мышки, а Мурка не подавала признаков жизни. Подойдя к ней, я услышал дыхание большой кошки и немного успокоился. Осмотр показал, что пантере сильно досталось, во многих местах шерсть была мокрой от крови, но я не заметил особенно глубоких ран. В основном, это были царапины от когтей и парочка укусов. В общем, легко отделалась. Если, конечно, шею от удара не сломала, так как хряпнулась здорово. Но спустя полминуты Мурка опровергла мои пессимистичные прогнозы, шумно вздохнула и пришла в себя.
Первым делом кошка вскочила на лапы и с большим удивлением уставилась на поверженного гиганта, после чего вопросительно посмотрела на меня желтыми глазами, словно светившимися изнутри. Я улыбнулся ей и ответил:
– Дохлый он, не переживай. Ты сама как себя чувствуешь? Перевязка не нужна? А то могу обеспечить. Правда с антисептиками голяк, ведь уринотерапию ты дочно не разрешишь применять, а спирта в округе не водится. Но вообще тебе бы лучше сейчас полежать немного и прийти в себя. Все-таки едва стену своей головой не проломила.
Пантера выслушала мою тираду, периодически поглядывая то на котят, то на мертвую тварь, а потом подошла и лизнула в нос. Ее язык был влажным и шершавым, поэтому это было приятно. Если бы еще из пасти так не воняло…