Бой вообще получился ерундовым. Я слишком быстро прикончил короля. А всё новые сапоги, да броня мастера Гнолхама. Король успел применить свою магию, но она была направлена не на уничтожение меня, а просто на меланхолию. Самое смешное, что применение заклинания спасло меня от прыжка короля. И опять удачно совпало два движения: я сел, а король прыгнул. Это было очень похоже на тот самый удар дверью в поликлинике, с которого всё началось. В очередной раз у меня мелькнула мысль о том, что фатальное везение начало работать именно в этот момент, а не после погружения в игру. Мысль была настолько дикой, что я снова выкинул её из головы.
Я ещё раз огляделся. Дело было сделано, и я полез обратно, гася и забирая с собой светильник.
— Мой герой, — промурлыкала Селетвия, обнимая меня. — Я знала ты это сделаешь.
— Но что мне делать дальше? — Не понял я, пытаясь немного отстранить её от себя.
— Все тебе подскажи, да скажи, — сказала Селетвия и отпустила меня.
"Отношение Селетвии к тебе изменено на разочарование"
— Мужчина сам должен все решать, понял?
— Спасибо, — сказал я ей, — Я решу, но чуть мне надо времени. Эта встреча с королём была неожиданной. Ты знала, что он меня там ждёт? Что это будет крысиный король, а не простая крыса?
— Конечно я знала об этом. А ещё я знала, что ты его легко победишь. Но теперь тебе нужно идти дальше, — снова мягко сказала Селетвия, — Вот тебе в дорогу остатки твоего обеда.
И котомка пополнилась двумя флягами кваса и боксом с горшочком. Как и в прошлый раз бокс хранил тепло блюда и имел неограниченный срок хранения.
— Я читер, — произнёс я, — выходя из ресторана и сел на крыльцо. Я решил, что пока посижу тут. Почему-то в голову пришла мысль о том, как резко перепрыгивала Селетвия в отношениях ко мне. От желания интимной близости до разочарования. А ещё я не очень понял почему она меня выпроводила из своего заведения. Может, потому что разочаровалась во мне? И пока я думал о загадках женского поведения и о том, что у меня давно не было секса, я всё сидел на крыльце ресторана Селетвии.
— Ну и что дальше? — спросил я небо, но оно молчало. Оно было чистое, без облаков и как обычно без солнца.
***
Алекс Крэй зашел в игру днем и сразу порадовался: было солнечно и луж уже почти не было. Срок, назначенный Джо истекал завтра утром, но он решил сегодня дойти до таверны "У полковника Джо" И хотя он уже был в игре, его мысли возвращались к Юле. Она обещала позвонить, но скорее всего сделает это в выходные, а днём у нее работа. Алекс Крэй задумался. Пора и ему искать нормальную работу да и бросать эту игру. С этими мыслями он зашел к Джо. Тот был занят уборкой и народу ещё не было.
— Ты опоздал, — сказал Джо.
— Но я должен был прийти завтра, — удивился Алекс, на всякий случай считая дни пальцами.
— Ситуация поменялась, — сказал Джо, — Слушай свое задание и это будет главное задание в твоей игре.
Алекс встрепенулся. Главное задание — это цель игры, после него давали хорошую награду. "За него," поправил сам себя Алекс.
— Ты должен найти избранного, научить его игре, всему с самых азов. А главное ты должен защитить его от нападок клана "Истинные властелины просторов".
— Вот блин, — сказал Алекс и расстроился. Задание мгновенно добавилось к нему в список заданий без стандартного "Принять" и было связано с тем самым кланом. Воевать в одиночку с кланом это невыполнимая задача, а тем более с таким кланом. Алекс задумался. Джо молчал и смотрел на Алекса.
— Как хоть выглядит этот избранный и где мне его искать?
— Это верный вопрос, — улыбнулся Джо и взял Алекса за руку. И Алекс увидел игрока в плаще серого цвета, который задумчиво сидел на крыльце ресторана здесь неподалеку. Лицо Алексу показалось знакомым, но Алекс сразу не смог вспомнить когда он пересекался с этим игроком.
— Поспеши, — сказал Джо, — у тебя очень мало времени. Избранный в огромной опасности. Выполни это задание, мы все надеемся на тебя. Только ты можешь помочь избранному сейчас.
Алекс мотнул головой, прогоняя наваждение. Он и не знал, что неписи могут передавать изображения игрокам. Как он увидел сейчас? Магия? Что сейчас вообще произошло? Почему Джо не отличим от игрока? С каких пор у неписей появились эмоции? Алекс задумался, но не смог вспомнить, чтобы об этом кто-нибудь писал на форуме. Такое обновление точно бы не прошло просто так. Это же очень сильно меняло игру, делая ее еще больше похожей на реальность.
— И чего ты ждешь? — не понял Джо и Алекс только сейчас сообразил, что его рука свободна. Избранный был рядом и Алекс рванул прочь от Джо. Конечно, первая часть задания гласила "научи" и Алекс не очень хотел быть нянькой и учителем, но главное задание игры не выбирают. Поэтому он бегом отправился к указанной точке на карте. И все равно не успел. Он увидел как нужный ему игрок уходит по улице прочь от ресторана, увидел со спины, но сразу узнал по плащу. Алекс поспешил вслед.