— Твои таланты оплачены потерянным временем и моей головной болью, — без надежды на сочувствие пробурчала Алька. — Так как тебе удалось шпиона вычислить? — вернулась она к основной теме.
— Как и планировала, — без лишней скромности похвасталась глава безопасности. — Все счета нашей аферистки оплатил именно он. Она ещё имела наглость ему пару напоминаний отправить…
— Что теперь делать будем? — спросила Алька.
— Я думала, что на этот вопрос ты ответишь.
— Откуда я могу знать как у вас тут принято поступать в подобных случаях.
— А у вас?
— У нас можно заявление в полицию подать, — Алька в этом была не особенно уверена, но признаваться в собственной некомпетентности не хотелось.
— Нет, полиция этим точно заниматься не будет, — заявила уверенно ведьма, — Можно Мудрецам пожаловаться. Пусть Наблюдатели разбираются.
— А может сами какую-нибудь пакость сделаем? — Удивив Альку, предложила Мелина.
— А что, хорошая идея, — неожиданно поддержала Катания, — только такую, чтобы он надолго запомнил.
— Можно рассказать всё Мастеру Дерос, — предложила Алька, — пусть он с позором его выгонит.
— Тоже мне пакость, — заметила ведьма, — он это и без наших просьб сделает. Нет, надо что-нибудь такое, чтобы с неожиданной стороны и по наглой морде…
— А этот неудачник женат? — поинтересовалась Алька.
— Женат, женат. Причём на дочери главы своего Торгового Дома.
— Вот и надо сделать так, чтобы его жена узнала о связи мужа с весёлой вдовой, — воскликнула Алька, забывая о головной боли. — Представляете какой отличный скандал выйдет…
— Замечательная идея, — рассмеялась Катания, — его могут и из собственного дома выгнать.
— И из Торгового тоже, — напомнила Алька.
— Он может интересами дела прикрыться, — высказала свои сомнения Мелина.
— Пусть прикрывается чем хочет, но записочки его подружки очень в игривом тоне написаны. Я их ей с курьером отправлю и подпишусь — доброжелатель.
— Мне его уже жалко становится.
— Шпиону — шпионская месть, — провозгласила Катания и занялась составлением послания.
— Астра, а мы кредиты даём? — прошептало переговорное устройство голосом Сианы.
— Смотря кому, — стараясь справится с весельем, ответила Алька.
— Да тут одна… По-моему твоя землячка.
— Ты где? — напряглась Алька.
— В примерочной. Где же ещё. Она мне уже час голову морочит.
— Держись. Я скоро буду.
Алька кинулась к двери по дороге успокаивая запаниковавшую Мелину.
— Я тут всё закончу и к вам спущусь, — прокричала ей в спину Катания, озадаченная стремительным бегством подруг.
— Быстрее, пожалуйста, — успела взмолится Мелина.
«Чего ты боишься.» — Успокаивала её Алька, стремительно несясь вниз по лестнице. — «Меня ведь она никогда не видела.»
«Мне всё равно страшно. А вдруг она догадается.»
«С чего вдруг. Она же не ведьма. Хотя, даже ведьмой не догадалась бы.»
«А что ты ей скажешь?»
«Я буду очень милой.»
«Этого я не выдержу.»
«Знаешь что, уйди к себе. Ты мне только мешать будешь.»
«Но мне же тоже интересно. Я тихонечко.»
«Разве что тихонечко.»
В примерочной было многолюдно.
Дамы, расположившись в живописном беспорядке на предложенных диванах и креслах, тихо переговаривались, косясь на центральную группу, разговаривающих в повышенных тонах.
Гостей было трое.
На диване расположились крупная дородная дама, одетая в украшенный замысловатой вышивкой трёхслойный наряд, рядом с ней, смущённая вниманием, красавица в схожем наряде, а позади, поджав, и без того узкие губы, стояла коренастая женщина, похожая на приодевшуюся крестьянку.
Говорила, вернее, выговаривала свои претензии нарядная дама и выговаривала она их застывшей в унылой позе Сиане.
— Вы обязаны учитывать особенности ситуации, — вещала дама тоном утомлённой чужой тупостью барыни. — Только одно наше имя открывает нам двери более достойных торговых домов чем этот. Сомневаясь в нашей платёжеспособности вы демонстрируете свою некомпетентность. Если бы не рекомендации самой Королевы моей ноги здесь бы уже не было. Вы новый Торговый Дом. Вам же не нужна дурная слава…
— Дурная слава не нужна никому, — вступила в разговор Алька, — но в одном вы не правы. Мы не Торговый Дом. Мы Дом Моды и у нас нет конкурентов.
— Госпожа Ирбис, — с облегчением выдохнула Сиана, — госпожа, — девушка замялась, видимо не запомнив имени. — Эта дама хотела бы обсудить вопрос оплаты.
— Толия Голи, — представилась упомянутая дама. — Я Пилона Талезора. Мы только вчера прибыли в столицу.
— Рада вас приветствовать. Моё имя Астра Ирбис и я генеральный директор „Шанель номер два“. Так чем же я могу помочь почтенной Пилоне?
— Мы гости Короля и ваше заведение нам посоветовала сама Королева.
— Нам льстит столь высокая оценка её высочества, — Алька растянула губы улыбкой, — надеюсь мы её оправдаем.
— А у меня уже возникли некоторые сомнения по этому поводу, — сообщила королевская гостья. — Обстоятельства складываются таким образом, что я ограниченна в наличности. Сами понимаете, дорога… К концу недели эта проблема решится, но времени на ожидание у меня нет. Бал не за горами.
— Я понимаю, — радостно закивала Алька. — Только нашему заведению ещё не доводилось оформлять долговые векселя…
— Тогда я буду первой, — со спесивой уверенностью перебила её клиентка.
— Конечно, — покорно согласилась Алька, — если поручителем будет сам Король…
— Вы что, белины объелись, милочка?! — Возмутилась дама. — Где это видано чтобы сам Король выступал поручителем? Вам что, моего слова недостаточно?
— Более чем. Но на векселе должна стоять подпись поручителя, а вы упомянули, что являетесь его гостьей, — Алька изобразила виноватую улыбку.
— Я даже обращаться к нему не буду с такой ерундой. Это надо же такую глупость сказать! — Дама пыхтела от негодования.
— Maма, — простонала её спутница, — попроси господина Титони. Ему такая мелочь не будет в тягость.
— Я не привыкла просить об одолжениях, — с досадой призналась женщина и, обращаясь к Альке, с утомлённым видом милостиво согласилась, — ну ладно, будет вам поручитель.
— Вот и отлично, — обрадовалась Алька. — Госпожа Сиана, вы можете оформлять заказ.
— Госпожа уже сделала свой выбор, — отрапортовала оживившая Сиана.
— Отлично, — решила за всех Алька. — Как только будет подписан вексель наши мастерицы займутся вашим заказом.
— Но позвольте, — вскричала неудовлетворённая клиентка, — с нас ещё не сняли мерки!
— Ах, мерки. Ну конечно же мерки будут сняты немедленно. Распорядитесь, госпожа управляющая.
— Как только ассистентка освободится…
— Какое вопиющее невежество! — У капризной клиентки появился новый повод для недовольства, — мало того, что мне предстоит тащить сюда своего поручителя, так вы ещё хотите чтобы я ждала когда освободится ваша ассистентка…
— Мадам, мы и так идём вам навстречу, — каменея лицом сообщила Алька. — Если вас не устраивают наши условия… Ну что ж, я извинюсь перед Королевой.
— Меня всё устраивает, — понижая голос, сообщила дама, — я просто не могу понять почему мне, женщине занятой и обременённой ответственными заботами, надо ждать какую-то ассистентку как обычной клиентке.
— Мадам, — сказала Алька достаточно громко чтобы её услышали все присутствующие, — у нас нет обычных или необычных клиентов. Все наши клиентки уникальны и достойны особого внимания. Если вас утомляет ожидание вы можете провести свободное время в нашем ресторане или организовать сеанс косметических процедур, если есть свободные косметологи. конечно. Но требовать особого к себе отношения вы не имеете права.
Публика отозвалась одобрительным гулом и важная дама, почувствовав общественное порицание, умерила свой апломб. Не на много, равно на столько чтобы уведомить всех подслушивающих, что она намеренна отправится в ресторан, и будет там ожидать освободившуюся ассистентку.