Очередной приступ рыданий.
Алька, которой уже порядком надоел этот потоп, решила уточнить:
— Мелина, но ты же сама ведьма. И сама королей проклинала. Во всех бедах, на твою семью свалившихся, их обвиняла, а сейчас жалеешь, слёзы вот льёшь… Ты бы уж как-нибудь определись со своими симпатиями.
— Но ведь Алиан ни в чём не виноват. Почему он за чужую вину отвечать должен, — Алька почувствовала, что от Мелининого гнева у неё глаза подсохли.
— Так ведь проклятие как бомба растянутого действия. Тут немножко напакостит, здесь слегка подгадит… И так будет тянутся пока пакостить и гадить будет некому.
— Но ведь это несправедливо, — возмутилась ведьма, — виновные уже в могилах давно, а за их грехи невинные страдают.
— А ведьм на костры отправлять справедливо? — выставила встречный аргумент Алька и получила неожиданный ответ.
— Лично я, как потомок тех самых ведьм, от своей доли в проклятье отказываюсь, — провозгласила юная ведьма и носом шмыгнула.
— Под амнистией значит подписываешься, — зафиксировала это историческое событие Алька.
— Да, подписываюсь. И пусть Всевидящий будет тому свидетелем, — прониклась важностью момента Мелина, — и ты тоже, — она тихонько прижалась к самосознанию подруги.
— Ты чай пей, пока горячий, — тронутая лаской, проворчала Алька, подливая горячую заварку, — и давай, рассказывай, что у них там с принцем происходит и от куда ты всё узнала.
— Так он мне сам всё рассказал.
— Вы что, общались? — поразилась Алька.
— Почти. Так сказать, в одностороннем порядке. Он мне рассказывал, а я слушала. Сам всё рассказал, мне даже вопросы задавать не пришлось.
— И почему он возле тебя сидит тоже сказал?
— И без объяснений понятно. Мы с ним оба никому ненужные. Оба ущербные. Ему высказаться некому, а мне без внимания зябко и грустно.
— Это как „встретились два одиночества“ — прокомментировала Алька.
— Можно и так, — согласилась Мелина. — Только он говорит, что вокруг меня ореол доброты и искренности сияет…
— Что, действительно сияет?
— Ну он так говорит. А ещё он говорит, что я прекрасна как нежная роза в лучах расцвета и что я хрупкая мечта из его сновидений…
— Всё, всё, я поняла. Ты мечта всей его жизни, а он твой прекрасный принц на белом коне…
— Да, он прекрасный принц и мне его жалко, — Алька почувствовала как начинает мутнеть зрение.
— Довольно уже слёз, — взмолилась она, — нас завтра за кролика примут. Может расскажешь, что у твоего принца за диагноз.
— Какой ещё диагноз? Проклятие и него.
— Это понятно. А проявляется как?
— Ну родился он совсем нормальным и хорошеньким. На него все нарадоваться не могли. А потом заметили, что он на ножки не спешит становится и вообще как-то неправильно для ребёночка двигается. Целители только плечами пожимали… Решили ждать. Думали наверно, что со временем всё наладится. А оно не налаживалось, а потом заметили, что ноги у него медленнее растут, чем туловище. Вот тогда и поняли, что проклятие до королевской семьи дотянулось…
— И это хранится в глубокой тайне… — догадалась Алька.
— Ну да, в тайне, — всхлипнула Мелина. — По легенде он учится в далёком заморском королевстве. Перед народом всего пару раз появлялся. Всегда верхом и в мантии. А Король с Королевой только о том и заботятся чтобы тайну сохранить. Им и в голову не приходит, что сын от такого к себе отношения страдает…
— Действительно нехорошо получается, — согласилась гуманная Алька.
— Чего уж там не хорошо — подло получается, — Мелина не была сдержанна в своих суждениях.
Погрустили, повздыхали, запивая свои огорчения и чужие беды остывшим чаем и, уже желая подруги спокойной ночи, Мелина вспомнила, что об одной новости сообщить забыла.
— Тётка моя донос Королю уже подала.
— И ты так спокойно об этом говоришь? — всполошилась Алька.
— А чего паниковать, если Король никаких шагов не предпринимает и меня на цепь не сажает. Даже наоборот, к тётушке моей с большой неприязнью отнёсся, о чём сейчас при дворе все судачат.
— Значит суда может и не быть?
— Алиан сказал, что в ведьм уже давно никто не верит, а если бы хоть одна нашлась её бы на руках бы носили.
— Так и сказал? — удивилась Алька.
— Так и сказал, — заверила Мелина.
— А как же…
— Внешняя политика, — зевая пояснила, успевшая побывать за кулисами власти, Мелина, — ну и внутренняя тоже.
Глава 70 Дорога надежды
— Отличная новость, — заметила Катания, — мои старушки будут рады.
«Ну вот, я же говорила!» — простонала Мелина.
— Подожди. Какая к чёрту радость. Кого вы там проклинали?
— Короля, разумеется, — небрежно ответила Катания, слегка удивлённая вопросом.
— Не всю королевскую семью, а только Короля?
— А что, это имеет значение?
— Да, имеет, — уверенно ответила Алька. — Там сейчас один, очень достойный кандидат на подходе, а проклятие ваше ему боком выходит.
— Ты что, хочешь чтобы мы прощение попросили? — Катания улыбнулась собственной шутке.
— Если сможете проклятие ликвидировать — прощение у вас просить будут, — пообещала Алька, стараясь звучать убедительно.
— Нам королевская благодарность, как лекарство покойнику, — фыркнула ведьма. — Я что-то не пойму, какое тебе до всего этого дело?
— Мне никакого, — совершенно честно заверила Алька, — но подруга моя переживает. Ей хорошего человека жалко.
— Передай своей подруге, что подают нищим на паперти…
— Как ты не понимаешь, — не сдержалась Мелина, — это ведь для всех хорошо когда Король на троне добрый и совестливый.
— Привет Мелина, — догадалась поздороваться Катания, — решила проверить как с твоим поручением Аля справляется? Так я тебе сразу скажу — плохо. Всевидящий ещё таких слов не придумал чтобы род Зиев об обидах забыл.
— Но нельзя же всю жизнь ненавистью жить! — воскликнула с болью Мелина и к Катании Алькины руки потянула.
— Очень даже можно, — заверила её ведьма и шаг назад сделала.
— Так, девочки, — вмешалась Алька, — давайте не будем ссорится. Ты Мелина, всё слишком близко к сердцу принимаешь. Твои эмоции дебату только мешают. Иди успокойся, а мы с Катанией спокойно поговорим.
«Я тут побуду.» — Заупрямилась девушка.
«Хорошо. Будь. Только, бога ради, в разговор не встревай. Тут твоим душевным порывам делать нечего.»
— Чего это с ней? — тихонько спросила Катания, словно надеясь, что Мелина её шёпота не услышит.
— А, не обращай внимание. Это она под впечатлением от знакомства.
— Такое сильное впечатление произвёл? — удивилась ведьма.
— Да много ли неопытной девушке надо, — стараясь казаться равнодушной, пояснила Мелина. — Молод, хорош собой, а главное, на комплементы не скупится.
— Влюбится успела… — сделала неожиданный вывод Катания. — Хлебом нас не корми, дай комплиментом насладится…
— Комплементы тоже всякие бывают…
— Ну да, — согласилась циничная подруга, — хорошего комплемента от дурака не дождёшься.
— Вот видишь, ты и сама всё понимаешь.
— Понимать — это ещё не значит сочувствовать.
— А кто здесь говорит о сочувствии, — удивилась Алька, — лично я говорю о возможных перспективах.
— А вот с этого момента поподробнее, — насторожилась ведьма.
— Когда мне Мелина о своём красавце принце щебетала, я подумала, что не плохо бы было, если бы ведьма Королевой стала. Представляешь? Это бы всё изменило. Мир бы другим стал.
— Бред. Такого никто не допустит.
— Кто не допустит? — Алька терпеливо ожидала ответа.
— Король и не допустит! — нашлась Катания. — Зачем Королю ведьма в невестках. Какая от этого польза королевству.