— Это ты думаешь, что сам. Я эту манипуляторшу лучше тебя знаю. Она очень ловко умеет за чужие спины прятаться.
— Но позвольте!..
— Не позволю! — набычилась Алька. — Я не позволю врываться сюда разным всяким неблагодарным которые у меня перед носом дверь захлопывают. Я вам не сирота приблудная. У меня тоже гордость есть.
— Вот видишь, милый, а ты говоришь сестра… Я ей говорю об испытанном мною ужасе, а она о себе только думает. Забери меня от сюда. Я её видеть не хочу.
— Хоть в чём-то наши желания совпадают.
— Конечно дорогая, конечно. Только не надо плакать. Прошу тебя не надо. Вам просто надо успокоится. Это всё нервы. Просто нервы…
Нежно курлыча на ухо всхлипывающей девушки Принц прижал её к своей широкой груди и, под насмешливой Алькиной ухмылкой, растворился в небытие вместе со своей спутницей.
Алька помахала им вслед ручкой, досадуя что не сделала этого раньше, и с тяжёлым вздохом отправилась решать свои проблемы…
***
Дверь открылась с неожиданной лёгкостью.
Алька всё ещё продолжала удивляться когда позади себя услышала: «Девушка! Девушка, вы сумочку свою забыли.»
Плохо соображая что делает Алька взяла протянутую сумочку и кажется даже кивнула в знак благодарности.
Толи старушка похожая на девочку, толи девочка похожая на старушку улыбалась ей доброжелательной улыбкой и придерживала тяжёлую дверь с вежливостью профессионального швейцара.
Наверно надо было задержаться и расспросить, но сразу Алька как-то растерялась, а потом было неловко тарабанить в только что закрытую дверь.
Так и стояла она дура дурой в пролёте этажей старой сталинки и пыталась сообразить кто, что и как она здесь оказалась. Где „здесь“ она поняла почти сразу благодаря неприличной надписи на облупившейся краске подъездной панели. Все остальные, плохо сформулированные вопросы, болтались в её голове как божьи коровки в стеклянной банке — то взлетят птицей, то пузом о дно. И всё торопятся, спешат как будто от их упорства что-нибудь зависит. Ни от кого ничего уже не зависит. Всё что могло произойти уже произошло и коровкам этим из банки уже не выбраться даже если они начнут маршировать строем.
А как же юбочка, с тоской подумалось Альке. Ей обещали юбочку. Специально для неё ткань сделали. Напрасно старались. Хотя почему напрасно. Не напрасно. Мелина на балу будет блистать с рукавами из её юбочки. Смешно, подумалось Альке. Мелина там в её юбочке, а она здесь в дурацком кринолине…
Алька опустила глаза и тяжело вздохнула.
Мало что дурацкий так ещё и грязный. Весь в мокрых разводах и подтёках от взорвавшегося овоща. На заднице наверно вообще грязь налипшая. Алька попробовала рассмотреть что у неё там, но запуталась в изобилие ткани и со стоном опустилась на грязный пол.
Опять неудачное перемещение. Опять грязь и опять костюмчик не по моде.
Алька стащила покров с головы и попыталась им оттереть следы иномирной грязи с одежды. Грязь уже подсохла и не оттиралась зато щекам стало мокро и Алька обтёрла их. Но щёки не просыхали и, устав бороться, она уткнулась носом в кусок ткани, всё ещё пахнущий, теперь уже чужой, вечерней сыростью, и отпустила на волю поток тоски, обид и сожалений.
Алька рыдала так как не рыдала никогда в жизни — с пузырями из носа, с горлом саднящим от всхлипов, до икоты…
Когда слёзы закончились, а горе свернулось пушистым клубочком в районе грудной клетки Алька, всё ещё икая, вернулась в действительность и занялась делом.
Прежде всего она, покопавшись в сумочке, занялась своим лицом. Лицо распухло и плохо помещалось в узких рамках карманного зеркальца, но Альке, с грехом по полам удалось очистить его от грязных разводов, прикрыть пудрой позорно красный нос и придать подобие формы опухшим губам. Сойдёт и так, решила Алька, пятернёй ероша рыжую свою гриву — не на свидание же… (Тяжёлый вздох со всхлипом). От юбки, с помощью маникюрных ножниц, отодрала три четверти подола, превратив шедевр мастериц Модного Дома Шанель номер два в рубище доморощенного гота, обтёрла от грязи свои легендарные ботинки и, перекинув через плечо сумочку раздутую тяжёлым от слёз головным покровом, двинулась вперёд — назад к своей прошлой жизни.
Глава 88 Или ещё не всё?
Ну вот и всё, думала Алька, волоча устало ноги по чисто подметённой мостовой. Как она ругала вечную грязь и лужи там, в другом мире. Можно подумать, что здесь грязи не бывает. Бывает. Ещё как бывает. Всё здесь бывает. Вот только сияния магии она уже никогда не увидит… (Сдавленный всхлип). И никогда не будет давится кнуликами, и не будет ругаться с Катанией из-за названия статьи, и не будет с Сианой обсуждать хозяйственные проблемы, и терпеть взбалмошных и капризных клиенток тоже не будет. Ничего волшебного в её жизни уже не будет. Будут серые будни: стол в редакции, дурацкие гороскопы, бабушкины пирожки и вечно голодный Стёпка Широв. Конечно ещё будет циничная Тоська, но до ведьмы ей далеко… (Шмыг носом). Раньше хоть помечтать можно было. А теперь как мечтать? О чём мечтать? Всё чего бы хотелось в жизни осталось там, в прошлом. На меньшее она не согласна, а прежнее недоступно…
Алька шла и слёзы тихой грусти смывали с лица остатки пудры.
***
— Аленька, девочка моя, — причитала суетясь бабушка, — что же это ты так? И где же тебя угораздило? Неделю уже как дождя не было…
— Мне было сложно, но я нашла, — попробовала отшутится Алька, умиляясь тревожной нежности в бабушкиных глазах, — я так по тебе соскучилась!..
От избытка чувств и из-за недостатка слов Алька кинулась в объятия растерявшейся бабушке, не привыкшей к такому бурному проявлению нежностей.
— Ладно тебе. Чего уж там. Это же грязь уличная, а не масло машинное. Отстирается… — бабушка похлопывала Альку по спине, словно младенца успокаивая.
И Алька начала успокаиваться. Даже икать стала реже.
Но бабушка всё равно заметила.
Засуетилась, потащила на кухню и, вручив в руки стакан воды с перекрещенными чайными ложечками, велела пить мелкими глотками.
И Алька послушно пила, радуясь возможности собраться с мыслями и придумать правдоподобное объяснение своему длительному отсутствию. Ну не рассказывать же бабушке историю про путешествие в магический мир… Хотя почему бы и нет? Бабушка с удовольствием послушает — сказки она всегда любила. Надо только чуть-чуть приврать и сказать, что историю эту она на чужом компе сочинять начала и так увлеклась, что обо всём на свете забыла. Так себе версия, но ничего правдоподобнее в голову не приходило. Был ещё один вариант — внезапная умопомрачительная любовь. Но страшась возможных вопросов, Алька предпочла выступить в роли одержимой графоманки. Покрутят пальцем у виска и отстанут — мало ли какая блажь пришла в буйную рыжую головёнку…
Приняв окончательное решение Алька успокоилась и, допив воду одним глотком, пристроилась за кухонным столом с видом оголодавшей пай-девочки.
Бабушка и без слов всё поняла — нырнула в холодильник и уже через несколько минут кухонные ароматы, лучше любого антидепрессанта, оживляли потухшие Алькины глаза.
— Я как знала, — бабушкино бурчание как музыкальный аккомпанемент сопровождало возню у плиты, — блинчики вчера накрутила, как ты любишь, с мясом и с творогом. Мясные бульоном запьёшь. А хочешь, салат нарублю. Я мигом. Ты пока бульон попей, а я блинчики обжарю и салат порублю. Ты пей, пей. Бульон наипервейшее средство для восстановления. Моя бабка бульоном даже простуду лечила. Ничего смешного в этом не вижу. Простуда и без таблеток пройдёт, но с бульоном быстрее. Тебе сколько обжарить? Или ты всё ещё на диете сидишь? Знаешь что, я тебе два с мясом и один с творогом и ещё один с мясом, вдруг двух не хватит. Родители твои уже неделя как на юга отбыли. Меня на хозяйстве оставили чтоб за внучком присматривала. А как за ним присмотришь если и не видимся мы вовсе. Просыпаюсь — его уже нет. Засыпаю — его ещё нет. Только по котлетам и видно, что дома бывает. Может тебе котлетку подогреть? Нет? Ну как знаешь. А чем салат заправить? Лимоны только кончились. Твой брат, охломон, на текилу все перевёл. Мода у них на текилу нынче. Я прошлой осенью огурцы засолила, а им лимоны подавай. Нет, огурцы не пропадут, но совести ни на грош.