Антон вышел из ванной и наткнулся на Сашу в коридоре.
— Почему ты в куртке, — спросил робот.
— Дела.
— Какие?
Антон ничего не ответил. Обулся и вышел в подъезд. Оказавшись на улице, он увидел того самого соседа в компании нескольких мужчин. На земле стояла бутылка водки и пакет с соком. Антон, не обращая на них внимания, прошел мимо.
— Эй, сюда подойди! — раздался голос сзади, — здороваться не учили?!
Антон подошел к машине, не реагируя на его крики.
Сосед был пьян. Шел, качаясь из стороны в сторону на Антона.
— Чего ты там заходил?! А?! — проревел он, — Проблемы?!
Антон сел за руль и включил автомобиль. Когда сосед был уже в метре от машины, он нажал на педаль газа и резко рванул с места.
Добравшись до пункта назначения, Антон припарковался на обочине. Вывернул двустороннюю куртку наизнанку, надел на голову панаму и перчатки на руки. Двадцать три часа пятьдесят минут. Пора идти.
Он прошел через лесополосу и оказался в сквере. Из всех его выполненных дел это было самое простое, самое удобное. Жертва ходит по одному маршруту. Сквер безлюдный и темный. Есть область, где камеры наблюдения не захватывают ситуацию. Жертва перемещается на общественном транспорте — это бывает крайне редко. Обычно у них личные автомобили. Был даже случай, когда жертву охранял телохранитель. А здесь — идеальные условия. И в таких условиях Антон в первый раз совершил ошибку. Как можно было убрать не того? Этим вопросом он не переставал задаваться до сих пор.
Сквер просматривался в обе стороны на сто — сто пятьдесят метров. Вдалеке появился силуэт человека. Антон достал телефон и сделал вид, будто разговаривает, чтобы не выглядеть подозрительно. Просто так, без дела стоящий мужчина ночью в сквере казался Антону странным, опасным. Жертва могла насторожиться. Такого человека будет сложнее атаковать.
Антон двинулся навстречу мужчине, когда тот был в десяти метрах от него.
— Извините, не подскажите, как пройти к метро? — спросил Антон, нащупывая рукоять ножа в кармане.
Мужчина, не останавливаясь, показал рукой себе за спину. В этот момент Антон ударил его ножом в горло. Мужчина схватился рукой за шею. Антон нанес еще несколько ударов в живот и отошел немного назад. Мужчина стоял и с ужасом на лице ощупывал места, куда бил Антон. Рана на шее начала затягиваться, кровь остановилась.
— Что ты сделал? — спросил мужчина, — что со мной?
Антон разглядывал его и не мог поверить своим глазам. Оба были шокированы происходящим. Через несколько секунд Антон бросился в лес. Бежал, перебирая в голове варианты, которые хоть как-то могли объяснить то, что сейчас произошло. В темноте он не заметил корень и споткнулся об него. Упал лицом в какой-то куст. Ощупывая свое лицо, он понял, что сломанная ветка торчит из его глаза.
— Нет! Нет! Только не это! — со злобой произнес он.
Антон потянул за ветку и вытащил ее из своего лица. Он закрыл здоровый глаз и посмотрел на руку тем глазом, который только что был пробит, и в темноте смог разглядеть силуэт своей ладони. Потрогал пальцами лицо — нос, щеки, глаза — все на месте, все цело.
Добежав до машины, он сел за руль и тут же тронулся с места.
Я схожу с ума, — думал он, разглядывая свое лицо в зеркало, — галлюцинации. Раны затянулись моментально. Кровь осталась.
Проехав пару километров, он остановился. Снял перчатки и вывернул куртку наизнанку. Суетился. Мысли путались в его голове:
— Что я сейчас видел? А если это не галлюцинации, он сможет опознать меня. Глаз в порядке. Может меня отравили? Лицо в крови. Значит, рана была. Но я не чувствовал боли. Перчатки тоже в крови. Он видел мое лицо. Меня посадят. Ева останется одна. Рана затянулась! Черт! А может, ничего не было? Может, я вообще не выходил из машины? Но откуда кровь?! Вернуться посмотреть? Нет, слишком опасно. Что же теперь будет?
Антон подъехал к своему подъезду. Пьяная компания уже разошлась. А может их забрали в полицию. Он достал влажные салфетки из бардачка и принялся вытирать лицо.
— Все, пора заканчивать с этой работой. Хватит с меня, — вслух размышлял Антон, — денег уже и так накопил на много лет безбедного существования. Хватит рисковать. Не хватало еще в тюрьму сесть перед смертью. Лучше буду проводить больше времени с Евой, пока я еще живой.
Закончив с лицом, Антон вытер от крови руль. Сунул кровавые салфетки в сумку и вышел из машины.
Солнце ушло за горизонт, и на смену ему на небо вышла полная луна. Отец Мартин пристально смотрел на Левия, сидящего напротив него.
— Тебе предлагали отречься от своих слов?
— Предлагали.
— Ты настолько уверен в своем бреде, что готов погибнуть за это?
— Возможно.
— А почему именно круглая? Почему не квадратная или не овальная?
— Может и овальная, но точно не плоская.
— Когда я смотрю вокруг себя на поля, на луга, на моря, я вижу плоскость.
— И еще вы видите линию горизонта, за которой скрываются корабли.
— Наше зрение ограничено расстоянием, поэтому корабли и скрываются из вида.
— Возьмите подзорную трубу.
— Левий, подзорная труба увеличивает изображение, но не приближает его.
— А солнце, по-вашему, куда село?
— За край земли.
— Солнце тоже плоское?
— Этого мы не знаем. Каков его размер, на каком оно расстоянии от нас и из чего сделано. Мы же не можем его потрогать.
— Для того, чтоб что-то изучать, не обязательно это трогать.
— Потрогав объект, мы максимально достоверно сможем познать его и понять, каков он. Реален ли он.
— Как-то не вяжутся эти утверждения с вашей верой. Или вы и Бога своего потрогали?
— Богохульство, Левий, богохульство.
— Я могу доказать, что земля — это шар, и что не все вертится вокруг земли. Что мы — не центр мира.
— Кому нужны ваши доказательства? Вы не думали, что люди не хотят знать ничего более того, что сейчас знают? А вы лезете со своими идеями, которые не несут практического смысла обществу.
— Телескоп, который я изобрел, позволяет видеть другие земли в небе, которые вращаются вокруг солнца так же, как и наша земля.
— Левий, вы вообще меня слышите? Предположим, что вы правы, и что дальше? Все узнают вашу правду, переглянутся, пожмут плечами и каждый продолжит заниматься своими бытовыми делами, забыв уже на следующий день ваши истины.
— Простым людям это и не надо знать до поры до времени, а вот ученое сообщество не может развиваться, находясь в таком глубоком невежестве в условиях жутких гонений и казней!
— Ваше ученое сообщество давно уже пора отправить в котел следом за вами, Соэ. Вы только гневите Бога своими бесконечными трактатами о бесовских машинах и явлениях. Вы еретик, Левий, жалкий еретик, который пытается выпендриться!
— А вы трус, отец Мартин!
— Чего же я боюсь?!
— Вы боитесь знаний, вы боитесь задаваться фундаментальными вопросами! Боитесь, что все изменится, и ваш статус, ваша власть утеряет силу!
— Завтра в обед вас не станет, Соэ. А я продолжу существовать. Это естественный ход событий. Если бы вы были правы, если б ваши идеи могли дать пользу обществу даже в далекой перспективе, господь бы не позволил уничтожить вас.