Еще совсем недавно Ляля взвилась бы от возмущения до потолка, наорала, придя в неописуемую ярость от беспримерной наглости, и выставила бы сантехника за дверь, выкинув ему вслед чемодан с инструментом, да так, чтобы позвончее покатился по лестнице. Когда Елена Игоревна гневалась, силы ее утраивались. Недавно так оно и было бы. Недавно, но не сейчас.
— Садись-ка на стул! — предложила она. — Буду заинтересовывать!
Пообещала и скрылась за дверью ванной.
Глаза у парня округлились: чего это она? Стриптиз, что ли, задумала? Ребята про разные случаи трепались, чего только не рассказывали! Вот будет и ему что порассказать в мужской компании. С ним пока ничего такого особенного не бывало.
Дверь ванной распахнулась, из нее появилась Ляля в розовом стеганом халате и тюрбане из полотенца на голове. Ну, точно, стриптиз.
Парень заерзал на табуретке. Если честно, он ничего такого в жизни не видел. И теперь даже смущение почувствовал. Он вообще-то деньги имел в виду.
— Представление начинается! — объявила Ляля театральным голосом. — Единственная гастроль! Выступает звезда международного класса, лауреат многочисленных европейских конкурсов!
Черт ее знает! Может, она и вправду звезда? Чего только на свете не бывает! Теперь такие худенькие в цене! Чернявый приготовился смотреть во все глаза.
И тут из двери ванной, важно переваливаясь, появился большой белый гусь с голубым бантом на шее.
— Гуси! Гуси! — громко произнесла Ляля.
— Га! Га! Га! — отозвался гусь, взмахнув крыльями.
Эффект был сногсшибательным. Сантехник не ждал ничего подобного, он смотрел то на гуся, то на Лялю, и глаза у него были совершенно круглые.
Ляля сохраняла совершенную невозмутимость.
— Есть хотите? — продолжала она.
— Га! Га! Га! — выразил свое согласие гусь.
— Ну, летите! — скомандовала Ляля.
Счастливый гусь замахал крыльями и, загоготав еще громче, ринулся на сантехника.
Сантехник привстал ему навстречу.
Гусь наскочил на чернявого, который, видно, не слишком ему понравился, зашипел и ущипнул за руку.
— Представление окончено. На бис можем повторить, — объявила Ляля. — Ну, как? Заинтересовала?
— Не то слово! — выдавил из себя парень. — Артиста своего убери! Видишь, как развыступался!
Гусь все норовил наскочить на чернявого незнакомца, а тот от него как мог уворачивался.
— А ты похлопай артисту, — посоветовала Ляля. — Как же без восторженных аплодисментов?
Растерянный сантехник в самом деле захлопал большими ручищами перед носом у гуся, и тот начал отступать и пятиться.
— Я же говорила, что звезда нуждается в одобрении, — все с той же невозмутимостью объяснила Ляля. — Мировая известность. Избалован вниманием. — И обратилась к гусю: — Пошли, тега, домой. Ты же видишь, ты очень понравился!
Чернявый еще немного похлопал. Попробуй тут скажи, что не понравилось.
Хозяйка между тем взяла гуся за ленту и, протянув морковку, повернула в сторону ванной. Гусь послушно вошел в открытую дверь.
— А ведь и правда артист! — сказал не то удивленно, не то восхищенно парень. — Неужели так аплодисменты чувствует? Удивительно! Кто бы мог подумать? Ладно, убедила, так и быть, поставлю тебе унитаз!
— И правильно! Нечего время терять! А я пока картошку сварю, обедать будем, — пообещала Ляля. — У меня сало есть, огурчики.
— Свои?
— Свои, — подтвердила Ляля, добрым словом помянув Саню.
— Хозяйственная, — одобрил парень. — А насчет водочки как?
— Самогон пойдет? — осведомилась Ляля, еще раз поблагодарив про себя Саню.
— За самогон я тебе и два унитаза поставлю, — пообещал чернявый.
— Два не надо, поставь один, — распорядилась Ляля и ушла на кухню чистить картошку.
Часа через полтора парень пригласил ее принимать работу. Ляля спустила воду, осмотрела со всех сторон унитаз и сказала:
— Вот это я понимаю! Сделано на совесть. И у меня на совесть, садись за стол!
Парень помыл руки в ванной и, пока мыл, видно, общался с мировой известностью, потому что гусь гоготал, а парень смеялся. Они сели за накрытый на кухне стол.
— И часто ты с ним выступаешь? — поинтересовался парень, поливая подсолнечным маслом картошку.
— По необходимости, — коротко ответила она.
— Не знаю, как там с известностью, но гусь у тебя мировой, — одобрил парень.