Тетя Оля не могла отказать себе в удовольствии познакомиться поближе с Мишиным семейным положением. У нее душа болела, что такой хороший мужчина живет бобыль бобылем. То есть как раз не бобылем, а гулевым перекати-полем. В прихожей она поправила перед зеркалом рыжие крашеные волосы и пожалела, что не подкрасила губы перед тем, как идти к Мише. Все было бы как-то пригляднее и культурнее. Лялю поначалу она приняла за очередную Мишину пассию, потому и здороваться не стала. Со всеми не наздороваешься.
— Спасибо вам за дочку, — поблагодарила ее Ляля, наливая чай и подвигая творожок. — Вы нас очень выручили.
— Как же не выручить? Миша нас, старух, то и дело выручает. Заботливый, внимательный, не гулливый. Я на первом этаже живу, мне все видно, — соврала она, потому что Ляля ей понравилась. — И Ирочка у вас хорошая девочка. С ней побыть — одно удовольствие.
Иринка уписывала морковную запеканку за обе щеки.
— У вас, кажется, на завтра какое-то совместное мероприятие намечено? — шутливо спросила Ляля.
— Нет, это у нас с тетей Полей, — басом сообщила Иринка, вмешавшись во взрослый разговор.
— И что же вы собрались делать? — заинтересовалась тетя Оля.
— Весну привечать, — важно сообщила Иринка. — Мы как жаворонков напечем, так весна уже от нас не уйдет. Ее птички не отпустят. Так тетя Поля сказала. И мы вас всех жаворонками угощать будем.
— Значит, завтра у нас весенний праздник? — обрадовалась тетя Оля. — Поля — молодец, она все помнит, а я вот запамятовала, что уже весна на дворе. Ладно, завтра я с утра за тобой зайду, и мы вместе к Поле пойдем, хорошо?
Ляле стало смешно: старенькие и маленькие стали подружками и завели свою интересную жизнь.
— Может, и вы к нам присоединитесь? — вежливо предложила тетя Оля Ляле.
— Спасибо. У вас завтра будет праздник, а у меня рабочий день. А вечерком снова вместе чайку попьем, — предложила Ляля.
Иришка доела запеканку и включила телевизор. Ольга Сергеевна не отказалась и от третьей чашки и, поглядывая в сторону Иринки, наблюдая одним глазом за мультиком, осторожно сказала:
— Но вы тоже не подумайте, что ваш Миша монахом живет. Он — мужчина обаятельный, у него разные знакомые бывают. Очень приятные женщины, Но не задерживаются. Мне с первого этажа все видно. — Ольга Сергеевна все же решила сказать правду, потому что Ляля ей нравилась все больше и больше. Видно, что хорошая, добрая, такая все, что нужно, поймет.
— Да я и не думаю. Вернее подумала, что он женился, — честно призналась Ляля, — потому что очень хозяйственным стал. А раньше таким не был.
Разговор на этом и кончился вместе с мультиком по телевизору. После третьей чашки Ольга Сергеевна стала собираться домой. От совместного чая она значительно потеплела. Ляля вымыла ее тарелку и насыпала сушек. Этикет она знала, пустую посуду не отдают, примета плохая.
У двери молодящаяся старушка с сушками, поглядев на Лялю, сказала скороговоркой:
— Мужики такие на дороге не валяются. Проворонишь, всю жизнь волосы на голове будешь рвать. С гуленой, вертопрахом горе помыкаешь и будешь, как я, из окошка на чужую жизнь глядеть. А твоего мужика нужно в ежовые рукавицы брать и держать покрепче.
Сказала и ушла. А Ляля постояла еще и посмотрела ей вслед. Потом задумчиво вернулась в комнату.
Если честно, то она не верила в пользу ежовых рукавиц. Если работник, добытчик нужен, тогда конечно. Она знала, видела женщин, которые своих мужей изо всех сил удерживали. Ничего, получалось. До поры, до времени. Но ей что-то другое было нужно…
Для нее было новостью, что у Миши много знакомых. Как-то она об этом не задумывалась. А сейчас посмотрела со стороны и увидела: очень даже обаятельный мужчина, женщины таких умников очень любят.
И соседи Мишу любили. И студенты. Все любили Мишу, а Лялю никто. Вот оно, в чем было дело.
На какую-то секунду Ляле стало это очень обидно. Странно как-то получается, она словно бы задает тон, выводит на дистанцию, а дальше уже без нее бегут, самостоятельно, что Сева, что Миша. Но как только подумала, сразу успокоилась. Так было даже лучше. Она была свободна. Ей было хорошо на свободе. Спокойно и вольно. И все остальные тоже пусть как хотят, так и живут… Ляля знала свое энергичное, деятельное сердце. Ему вечно нужно было спешить и спешить вперед. Она не будет возражать, если кому-то захочется спешить вместе с ней. Но и принуждать никого не будет. Не до того ей, некогда. Ей нужен спутник, сотрудник, сожитель, с кем она вместе сможет жить, постоянно двигаясь вперед…