— Это меня не оправдывает. — положив ладонь на мою руку и чуть сжав пальцы, с грустью промолвил Шер.
— И тем не менее. — улыбнулась я уголками губ. — Пообещай мне кое-что. — попросила, уловил во взгляде любимого нехорошие эмоции.
— Все, что угодно.
— Не отдаляйся от меня. Не смей. Не держи все в себе. Поделись. Я не хочу, чтобы ты утопал в чувстве вины, которая сейчас ураганом плещется в твоих глазах. Я не хочу видеть, как ты страдаешь. Я хочу говорить с тобой. Хочу разделять все то, что не дает тебе покоя. Хочу быть рядом, когда я нужна.
— Я не… могу. — рвано выдохнув, признался Алишер. — Причинять тебе боль — последнее..
— Ты причинишь ее мне, если будешь молчать! Если будет отдаляться! Если будешь холоден со мной!
— Обещаю. — шепотом сказал Шер, закрыв глаза. — Обещаю!
Облегченно выдохнув, я счастливо улыбнулась и обняла мужчину, оплетая его шею руками. Уткнувшись в нее носом, я сделала глубокий вдох, в попытке почувствовать тот запах, от которого у меня всегда кружилась голова, и подгибались колени.
— Ты пахнешь лесом после дождя. — прошептала я, сделав еще один вдох носом. — И немного дымом. А еще ягодами… земляникой и ежевикой. Ммм… Мой любимый запах.
Я почувствовала, что Шер улыбнулся, тоже уткнувшись носом в мою шею. Его горячее дыхание, немного опалив кожу, пустило по ней мурашки. Наша магия, сливаясь, одним общим потоком заскользила по телам, накрывая их теплым ореолом.
Вот так, стоя на коленях на кровати и обнимая друг друга, мы стояли довольно долго. Вдыхали запах друг друга. Не могли надышаться. Нам было мало. Безумно мало. Наслаждались теплом. Не могли согреться. Нам было холодно. Безумно холодно.
— Моя маленькая ведьма. — сказал Шер, заглянув мне в глаза.
— И я тебя люблю. — улыбнулась я ласково, встречая его взгляд, наполненный тем же светлым чувством, что властвовало во мне. Что согревало меня. Что дарило мне крылья и надежду на счастливую жизнь.
***Эвирисса***
Уже через полчаса нам пришлось покинуть кровать: папа сообщил о том, что проверка территории окончена, и королевская чета с минуты на минуту вернется домой. Не хотя оторвавшись друг от друга, мы с Шером вышли в коридор, в котором нас ждал хмурый папа, но, заметив, что мы выглядим лучше, чем просто живыми, он широко улыбнулся.
— С возвращением. — протянув Шеру руку, произнес родитель. — Рад, что ты в порядке.
— Спасибо. — улыбнувшись уголками рта, кивнул Алишер.
— Ладно, идемте. Скоро должны настроить портал. — бросил папа и направился вдоль по коридору в сторону лестницы, ведущей в отправной пункт дворца.
Мы с Шером пошли следом. Время от времени, бросали друг на друга взгляды, и если Алишер посылал мне ласковую улыбку и не отводил глаз, то я же стеснялась. Румянец покрывал мои щеки, и впервые в жизни я, наверное, выглядела такой живой. Обычно нездоровая бледность преследовала меня, а тут..
Когда мы вошли в отправной пункт, портал уже был почти настроен: огромная воронка кружила в середине зала, распространяя по нему холодный ветер. Поежившись, я обняла себя руками за плечи и чуть ближе придвинулась к Алишеру. Тепло моего дракона не дало мне замерзнуть. Шер, прижав меня к своему боку и положив руку на мою талию, окружил нас своей энергией.
Взгляды отряда, обращенные в нашу сторону, немного напрягали. Объяснение мы решили оставить на потом, а сейчас сосредоточиться на работе.
Спустя пару минут после того, как портал был настроен, из воронки вышел дядя Дорасиас под руку с Виттой и их младшая дочь Мелари, которая тут же, заметив Кириана и отпустив руку отца, полетела к брату.
— Дориан, рад тебя видеть. — протянув папе руку, поприветствовал его Дорасиас, когда они с Виттой подошли к нам.
— Здравствуй, брат. — кивнул папа, протянув ответно руку. — Витта, давно не виделись. — обернувшись к тете, он улыбнулся и заключил ее в объятия.
— Это мягко сказано, Дориан. — с грустью промолвила Витта. — Эви, иди ко мне! — подозвала меня к себе, когда высвободилась из крепких объятий папы.
— Привет, Витта. — улыбнулась я и с удовольствием обняла тетю, запах которой наполнил мою душу теплом.
С появлением родных в замке даже атмосфера изменилось. Исчез тот ужасный холод, изменился запах, стало больше света. Пока я обнималась с дядей, отряд принимал благодарность от Витты, которая стояла рядом с сыном и крепко сжимала его ладонь. Кир, смутившийся нежностью матери, пытался освободить руку, но Витта держала его так крепко, что пресекала все возможности на корню.
Когда огромный портал был закрыт, дядя повел нас в свой кабинет, где у нас был опорный пункт, а Витта с Кирианом и Мелари направились в покои младшей принцессы, чтобы уложить ту спать. Присутствие Кира рядом с нами было необязательно, поэтому друг решил уделить родительнице несколько минут, прежде чем опять покинуть дом.
— Спасибо. Если бы не вы, от моего королевства остались бы только руины. — промолвил дядя Дорасиас, когда мы расположились в его кабинете. — Если когда-нибудь понадобится моя помощь, смело обращайтесь. — пожав руку Алишеру, сказал он.
После того, как мы получили жалование, Дорасиас сопроводил нас до отправочного пункта, где уже ждали Витта и Кириан. Лиам, Дилан и Морган ушли первые, как только был открыт портал, мы же с Киром и Алишером немного задержались. Было сложно вновь расставаться с папой. Так не хотелось покидать его.
— Как только появится пара свободных деньков, жду вас с Эви в гости. — сказал папа, перед тем, как открылся портал. — Луна будет рада обоим.
— Обязательно. — кивнул Шер, сжав мою ладонь в своей большой руке. — Передавай мелкой привет.
Кивнув, папа обнял Шера на прощание, похлопав его по спине, а после сжал в руках и меня. Утробный рык его дракона, говоривший, что отец не хочет меня отпускать, вызвал на моем лице улыбку.
— Береги мою малышку, Шер. — крикнул папа, когда мы вошли в портал, и воронка начала нас засасывать.
— Само собой! — прилетело отцу от Алишера.
Казалось бы, перемещались мы всего пару секунд, но за этот мизерный промежуток времени в голове пролетело столько мыслей, словно прошел, по меньшей мере, целый день. Оливия волновала меня больше всего. Я так и не рассказала Шеру о том, что фея приходила к нам. А еще я забыла спросить дракона по поводу того, что он собирается делать с этой черной дрянью.
Портал выплюнул нас в кабинете Арма. Морщась от тупой боли в голове, я проковыляла до кресла и упала на кого-то сверху. По писку поняла, что это была Морган.
— Прости. — прохрипела я и все равно осталась сидеть на драконице.
Морган лишь хмыкнула, не став меня выгонять. Да и смысл? Я бы и двух метров не прошла, рухнула бы на пол, ибо портал какого-то черта высосал все физические силы. И не у одной меня: весь отряд валялся кто где, держась за раскалывающуюся голову и шипя от боли, пульсирующей в висках.
Когда более-менее всех отпустило, и в кабинете поднялся гомон голосов, я соизволила встать на ноги и заняла свободное место. Присела прямо напротив Шера, который не сводил с меня своих фиолетовых глаз, способных забраться мне в самую душу. На лице у мужчины не было и тени от улыбки, но на это раз я словно знала, что внутри он счастлив.
— Итак, прежде чем мы приступим к работе, — взял слово Лиам, грозной скалой нависнув над столом и тяжелым взглядом взглянув на капитана. — Вы — чокнутая парочка, объясните нам, кто вы друг другу, черт возьми!
— Эвирисса — моя истинная. — пожав плечами, не колебавшись, промолвил Алишер.
Ребята не выглядели пораженными данной новостью, но все же удивление на их лицах присутствовало. Поерзав в кресле, я смущенно потупила взгляд в пол, боясь встречаться глазами с парнями, которые испытывающе смотрели на меня.