– Реджина! – позвала Эмма, едва успев закрыть дверь «жука».
Миновав заднюю дверь гостиницы, Реджина обернулась. На ее лице одновременно читались нерешительность и удовольствие.
Эмма пробежала трусцой несколько метров и остановилась напротив Реджины.
– Привет.
– Здравствуйте, Мисс Свон, – произнесла Реджина, дежурно улыбаясь. – Решили сегодня не завтракать?
– Я хотела поговорить с тобой, – сказала Эмма, взяв под контроль свои нервы и ловя взгляд Реджины. – О нашем свидании.
– Да?
Эмма широко просияла. Еще немного, и это слово станет ее любимым.
– Завтра вечером? Я заеду за тобой в семь?
– На этой развалюхе? – произнесла Реджина, бросив изумленный взгляд на «жука» позади Эммы.
– Машина еще никогда меня не подводила, – защищалась Эмма. – Она крепче, чем кажется.
Реджина поджала губы, но кивнула:
– Что ж, полагаю, я увижу Вас завтра.
– Завтра.
Обе женщины стояли как вкопанные, пристально глядя друг другу в глаза.
– Разве Вас не ждет работа, Шериф? – проворчала Реджина, но Эмма смогла уловить в голосе Мэра игривые нотки.
– А разве Вас не ждет город, нуждающийся в управлении? – с вызовом спросила Эмма.
Реджина закатила глаза и развернулась. Повернув голову, она бросила через плечо:
– Не опаздывайте.
Эмма не смогла сдержать улыбку.
– Молодая влюбленная, – драматически заметила Руби, облокотившись на перила патио.
– Я старше тебя, – напомнила ей Эмма, ничуть не удивленная, что официантка подслушивала.
– Ты создала выдуманную личность и прятала записки в ее «шкафчике», – поддразнила ее Руби. – Это и значит быть молодой влюбленной.
Эмма просто покачала головой и последовала за подругой в кафе.
– Так куда ты поведешь ее, Казанова? – спросила Руби, проходя за барную стойку.
– В какое-нибудь идеальное место.
***
Благородный84: Здорово видеть тебя здесь.
Кареглазая01: Старая привычка. Так куда Вы планируете отвести меня?
Благородный84: Прямолинейная. Мне это нравится.
Кареглазая01: Да, а еще Вы любите, когда я «командую». Не могу не думать, что у Вас какая-то форма мазохизма.
Благородный84: Получается, ты садистка?
Кареглазая01: У Вас на уме всегда одни пошлости?
Благородный84: А у тебя на уме всегда только секс?
…
Благородный84: Нечего ответить. Очко в пользу Эммы.
Кареглазая01: Я не подразумевала секс.
Благородный84: Ну конечно.
Кареглазая01: Вы испытываете удачу, Шериф.
Благородный84: Формальности даже в чате? Я думала, что мы уже достаточно хорошо друг друга знаем.
Кареглазая01: А вот это станет известно завтра вечером.
Благородный84: Что именно?
Кареглазая01: Я собираюсь проверить нашу совместимость.
Благородный84: Из твоих уст это звучит как бизнес-сделка.
Кареглазая01: Я имею право положить конец нашим отношениям, если свидание будет скучным.
Благородный84: Так ты признаешь, что у нас отношения?
Кареглазая01: Я этого не говорила.
Благородный84: Ты упомянула это.
Кареглазая01: Это было сказано гипотетически.
Благородный84: Это было сказано буквально. Ты собираешься испытать меня в надежде, что я провалюсь.
Кареглазая01: Я собираюсь испытать тебя в надежде, что ты не провалишься.
…
Благородный84: Хорошо. Готовься к лучшему свиданию в своей жизни.
***
Кэтрин наблюдала, как Реджина спускается по лестнице:
– О Боже, ты выглядишь сногсшибательно.
Осмотрев свое бирюзовое платье до колен, без бретелек и прихваченное черным ремнем на талии, Реджина не смогла сдержать удовлетворенной улыбки. Ее прическа была идеально уложена, а легкий макияж подчеркивал естественную красоту.
– Это не слишком?
– Конечно, нет, – выдохнула подруга, сжав руку Реджины.
– Ты точно не против взять Генри к себе на ночь? – спросила Реджина уже в третий раз с тех пор, как Кэтрин пришла.
– Конечно, я не против. Ты заслужила это свидание, – мягко улыбнулась Кэтрин и с чувством добавила: – Я очень рада, что ты дала ей второй шанс.
Мэр еле заметно улыбнулась в ответ:
– Давай надеяться, что все это не напрасно.
Кэтрин посмотрела на часы и начала собираться:
– Мне скоро забирать Генри.
– Убедись, что он…
– …съест все овощи, не получит конфет и не будет смотреть телевизор, пока не сделает домашнюю работу, – закончила подруга и добавила на всякий случай, – у меня есть номер твоего сотового, сотового Эммы и телефона доктора Вейла на быстром наборе.
Реджина все еще казалась взволнованной, и Кэтрин снова сжала ее руку:
– Расслабься и повеселись.
Сказав это, Кэтрин вышла из дома, а Реджина принялась мерить шагами прихожую, поглядывая на стрелку, приближающуюся к семичасовой отметке.
***
– Мне нечего надеть! – прокричала Эмма из шкафа, швыряя вещи через плечо.
Мэри-Маргарет увернулась от летевшей одежды, умилившись тому, как паникует ее подруга из-за Реджины.
– Как насчет того, что ты надевала на первое свидание? – спросила Мэри-Маргарет.
– Тот наряд недостаточно особенный, – проворчала Эмма. – И я пролила на него выпивку.
Мэри-Маргарет удивленно вскинула бровь, даже не желая знать, как это произошло.
– Эмма, уже шесть часов.
– Я знаю! – завизжала Эмма, вылезая из шкафа.
– Почему ты бесишься?
Эмма вздохнула и хлопнулась на кровать:
– Если я все испорчу, она наверняка использует это как предлог, чтобы больше со мной не встречаться.
– Эм, тебе это кажется.
– Она ясно дала мне это понять, – раздраженно крикнула Эмма. – Я заказала столик в самом лучшем ресторане города, вымыла «жука», и теперь меня останавливает отсутствие подходящей одежды.
Она упала спиной на кровать, побежденная.
Мэри-Маргарет встала и подняла ее неожиданно сильным движением:
– Слушай, ты заставила меня вызвать ее в класс и передать записку, так что будь добра пойти на это свидание.
Эмма открыла рот, пораженная тоном соседки:
– Хорошо.
Учительница оглядела гардероб Эммы. Металлические вешалки взвизнули по стержню, когда она отодвинула в сторону коллекцию кожаных курток. Наконец она извлекла из шкафа красное вечернее платье и достала единственную имевшуюся у Эммы пару туфель на высоком каблуке. Мэри-Маргарет повернулась и передала вещи Эмме:
– Одевайся.
Слегка обеспокоенная тем, что может вытворить подруга, Эмма схватила одежду и скрылась в ванной, желая побыстрее переодеться. Когда Эмма вышла из ванной, завив волосы и должным образом нанеся макияж, подруга встретила ее широкой улыбкой во все тридцать два зуба.
Мэри-Маргарет встала с кровати и протянула Эмме клатч. Посмотрев на часы, Эмма мысленно погладила себя по голове – у нее в запасе оставалось еще полчаса на то, чтобы заехать за Реджиной.
– Я нормально выгляжу?
Глаза Мэри-Маргарет засияли:
– Ей очень понравится.
Эмма облегченно выдохнула, и тут ее телефон зазвонил. Достав из клатча телефон и увидев, что звонок переведен из участка, она нахмурилась.
– Слушаю.
– Шериф, Лерой опять буянит. Он перебрал с выпивкой, – сказал Джек – хозяин бара в Сторибруке.
Эмма перестала слушать после слова «Лерой» и, раздосадованная, закрыла глаза:
– Может, позвоните Руби? Я сегодня вроде как занята.
– Я звонил, но она одна работает в кафе и не может уйти.
Эмма зарычала и захлопнула телефон. Пусть Лерой молится, чтобы она его не нашла.
***
Реджина с мрачным видом сидела в гостиной – самом удобном для наблюдения за подъездной дорогой месте. Последние пятнадцать минут на Миффлин-стрит было пусто.
Она занервничала, когда на часах было почти 7, но когда стрелки пересекли эту отметку, Реджина обнаружила, что раздражена. Теперь часы показывали почти 7:30, но ни единого признака появления ужасной машины Эммы Свон до сих пор не было.