Но на него никто не смотрел, все взоры были устремлены на Вику, покрывающуюся грязно коричневой с зеленой примесью корой. Девушка улыбалась, печально глядя на Матвея, пытаясь передать ему в прощальном взгляде всю любовь и надежду, побудившую ее подарить ему жизнь, отдав взамен свою. И не только ему, мы все у нее в долгу.
Али пыталась исцелить подругу, но все было тщетно и спустя несколько мгновений, фигура девушки осыпалась старой гнилой древесной трухой, как в свое время это сделал гоблин Сург.
- Как когда-то тебя, я тоже не смогла ее вылечить... Я ее упустила... - расплакалась Али, а я подошел и обнял, успокаивая, вспоминая прочитанное мной в описании посоха на болоте.
- Это особое умение. От него нет защиты, оно всегда поражает цель, но действует не чаще одного раза в месяц... а для активации, забирает жизнь владельца...
- Тот гоблин им в тебя...?
- Да. - Ответил я и помог Шурику поднять трясущегося в рыданиях Матвея.
Первый раз видел его плачущим и, если бы мог, отдал бы все, чтобы этого не произошло впредь, даже свой дар. Не раздумывая. Навсегда. Мы долго молча смотрели в глаза друг другу, не говоря ни слова, но я знал, что мой друг понимает, о чем я думаю и когда он кивнул мне наполненными слезами глазами, стало ясно, что я могу быть уверен в том же.
А кто-то скажет, ничего страшного, она же завтра реснется...
***
Олег моргнул и недоуменно принялся смотреть по сторонам. Он отчетливо помнил, что зашел сюда, для подстраховки перед предстоящим полетом в дальние земли, мало ли что случится, а береженого -Бог бережет. Лететь очень не хотелось, за время его отсутствия накопится опять куча дел и сиди потом разгребай, но Иван просто так не тревожится. Раз сказал, что объединение крупное, пусть и по словам пленника, но все же ситуация внештатная, а значит нужно быть лично.
Мужчина похлопал себя по ногам, по телу и опешил, а где доспех? В пугающей догадке император выскочил из дворцового храма и не увидел своего пегаса, верного спутника и самого надежного из возможных питомца, повод которого буквально минуту назад привязывал к высоким мраморным перилам. Или не минуту... или его поездка закончилась неудачной?
Олег яростно пнул дверь храма, раздосадованный тем, что кто-то где-то посмел не просто поднять на него руку, а умудрился одолеть, несмотря на мощный доспех и оружие. Уж кем-кем, а глупым человеком императора Райского Сада назвать было нельзя, и правильно сделав выводы он с горечью констатировал, что даже вундервафля без грамотного обращения становится не страшнее дубины в руках дикаря. А значит, нужно как можно быстрее поднять свой уровень владения холодным оружием и вообще боевой подготовки. Но прежде...
Прыгая через ступеньки, покрытые коврами искусной работы, император несся сломя голову в свой кабинет, распугивая челядь. Наконец, дверь хлопнула, закрываясь, скрежет засова подарил уверенность в том, что никто не помешает и Олег, дрожащими от нетерпения руками налил воду из графина в блюдо, оставшееся на краю стола еще с завтрака. Глубоко вздохнув, он снял с шеи небольшой кулончик и опустил его в воду.
Этот артефакт мужчина выбрал из перечня наград системы при достижении двух тысяч человек в империи. Амулет записывал последние секунды жизни владельца и точно указывал имя убийцы. Эта штука показалась ему очень полезной, в случае дворцовых переворотов, покушений, ну или вот таких случаев, когда очнулся в храме и непонятно кто его в этот храм отправил и за что.
От кулончика, погруженного в воду пошла вибрация, запуская рябь. Интенсивность дрожи артефакта стремительно нарастала, брызги и капли сменились струйками тумана, быстро заполняющим собой пространство кабинета. Видимость упала до нуля, молочно-белое марево клубясь, обволакивало тело замершего в растерянности императора, не ожидавшего таких спецэффектов и теперь лихорадочно соображавшего, все ли сделал правильно.
Тем временем на доли секунд вокруг все потемнело, а потом туман рассеялся, и Олег понял, что лежит, глядя на медленно плывущие пасмурные тучи, между которыми упрямое солнце выискивая просветы пыталось отправить на землю малые горсти тепла и света. Что творилось по бокам он не знал, прорезь шлема давала мало обзора, но это терпимый дискомфорт, все-таки защита важнее. Пасмурный свет заслонила фигура, облаченная в знакомый доспех, Иван пытается меня поднять? В руках мужчины мелькнул кинжал, ловля солнечный луч и бликуя его в глаза Олега, заставляя того зажмуриться. Затем мир в прорези забрала дернулся и кулак, в белой латной перчатке ударил возвышавшегося над ним Ивана в бок, откидывая куда-то в сторону. Мужчина запоздало понял, что это мог быть и не его помощник, ведь лица то он не видел, но это не значит, что он не будет наказан!