Отбыв положенный срок послушания, блаженная (так меж собой прозвали ее сестры) была пострижена и наречена сестрой Ангелиной. Постриг произвел на молчаливую и погруженную в созерцание женщину необычайное впечатление. Она всю ночь плакала и тихонько разговаривала с собой.
Мать настоятельница, обычно строгая с новичками, пригласила блаженную в свою келью и несколько часов о чем-то ласково говорила с ней. На следующий день сестре Ангелине выделили послушание на скотном дворе в дальнем углу монастырского двора. Там же, в теплом коровнике, устроила она себе келью. Блаженной было дозволено житие в затворе. Днем она на люди не показывалась. Прошло еще несколько лет и о Томе забыли.
Память об академике Моисее Абулафии сохранялась дольше. К месту его трагической гибели, отмеченным пятном расплавленного асфальта, и посеченными осколками взорвавшегося лимузина стенами, благодарные пациентки годами несли цветы.
Дело приобрело большой общественный резонанс и широко освещалось в прессе и на телевидении. Президент поручил генеральному прокурору взять его на «особый контроль». Как частенько бывает в таких случаях на просторах нашей необъятной родины, расследование закончилось ничем. Немногочисленные свидетели, кроме двух последовавших друг за другом мощных взрывов, сотрясших окрестности, ничего не помнили.
С версиями происшествия в подчиненной академику клинике было также непросто. Причиной разрушений в роддоме признали, за неимением лучшего объяснения, взрыв кислородных баллонов. Журналисты нашли новые скандалы, а экзальтированные пациентки обнаружили, что в столице осталось еще немало харизматичных докторов.
И только в медицинской Москве еще долго оставалось живым предание о Великом Враче. Говорили, что академик Абулафия, подобно святому, продолжал помогать людям после своей смерти. После капитального ремонта 13-го роддома, явившегося своего рода венцом деятельности Моисея Абрамовича, произошло маленькое чудо.
Клиника переместилась с первого на последнее место в Москве по количеству младенческой смертности и осложнений в родах. Несомненно, это была заслуга нового коллектива врачей, но и дорогостоящее импортное оборудование в полностью перестроенной силами Абулафии клинике недооценивать не стоило.
По крайней мере, так считали многие из тех, кто не имел счастия знать Моисея Абрамовича достаточно близко. А те, кто знал о настоящем лице академика, по понятным причинам предпочитали помалкивать.
На месте разрушенного взрывом газа родильного блока была сооружена маленькая часовня. По странному стечению обстоятельств ее фундамент расположился прямиком над неприметным чугунным люком в больничном подвале, накрыв его толстой бетонной подушкой…
Жизнь настоящей Ангелины тоже складывалась непросто. Несмотря на свой юный возраст, Ангелина Викторовна была весьма трезвомыслящей особой. Покидая роддом, ведьма четко осознавала: - эхо событий, подготовленных с ее участием, может догнать, как ударная волна от термоядерной бомбы.
Нырнув в метро, она отправилась отнюдь не в свою уютную квартирку на Старом Арбате. У Ангелины были заранее подготовлены укрытия на все случаи, в том числе и для того, чтобы спрятаться от Бегемота. Через час она уже стояла перед железной дверью на первом этаже неприметного панельного дома на окраине Москвы.
Короткий звонок, два длинных, снова короткий – дверь отворила закадычная подруга, мадам Лара. Малогабаритная четырехкомнатная квартира была переоборудована под бордель. Ну, переоборудована, - это громко сказано про перепланировку санузла и выполненный молдаванами «евроремонт», но все же квартирка отличалась некоторым аляповатым «цыганским» шиком.
Здесь, в апартаментах хозяйки, собиралась провести Ангелина ближайшую ночь. Она рассчитывала, что излучения похоти, обильно генерируемые клиентами заведения, замаскируют ее ауру от Бегемота. Да и искать ее в Выхино[26] будут в последнюю очередь. Всем была известна любовь молодой ведьмы к роскоши и комфорту и презрение к рабоче-крестьянской окраине Москвы.
Коротко переговорив с Ларисой и получив ее заверения в том, что клиентура ночью будет в достатке, Ангелина отправилась в ванну. Через дверь до нее доносился хрипловатый смех, «подружки» обсуждали ее перспективы в местном бизнесе.
Мадам резко прикрикнула на зарвавшихся проституток. Ангелина несколько раз бесплатно (бесплатно - бес платит) выручала подругу из весьма щекотливых ситуаций, и хозяйка борделя любила и побаивалась ее.
Через час ведьма уже крепко спала на занимавшей почти всю комнатушку роскошной кровати Лары. Сама мадам была безжалостно отправлена на кухню, - так надо, - коротко объяснила ей Ангелина.
Сон ведьмы – это не совсем сон, он зачастую более реален и опасен, чем тот мир, что называют явью. Вот и сейчас, в ясном сознании Ангелина блуждала по бесконечным темным тоннелям, влекомая настойчивым зовом. Множество тускло светящихся огоньков, некоторые как маленькие сферы, другие как пламя свечи, составляли ее свиту. Хор едва слышных голосов убеждал поспешить, ведьма пыталась сопротивляться их давлению, но ветер безостановочно гнал ее вперед. Внезапно движение остановилось.
Внимание Ангелины сосредоточилось на яркой, светящейся багровым пламенем фигуре. Она походила на трехметровый зуб мудрости корнями вверх. Ведьма осознала, ее нашли. Она впервые видела гроссмастера в его истинном облике[27].
- Тот, кого ты называла учителем, мертв: – произнес голос. Пламя на миг окуталось тьмой и обернулось человеком. Совсем таким, как раньше, только лицо безостановочно менялось, ребенок, старуха, мужчина с грубыми чертами, снова ребенок…Ангелина не успевала составить образ, как он сменялся другим.
- Ты еще не поняла, - голос дрожал и менялся, следуя перемене личин, - Бегемот, не имя человека, это призвание, должность и титул. – Как звание в армии, - усмехнулась Ангелина, - здравия желаю посмертно товарищ Бегемот! Ведьма знала, что о сне переступила черту мира живых и не страшилась, - что может напугать того, кто уже мертв…
– Я не могу умереть, я был здесь задолго до того, как первая обезьяна взяла в руки палку. Я стоял у истоков вашего мира и пребуду до конца времен. Принимая мою власть, человек становится Бегемотом, - голос звучал где-то позади ее левого плеча и перемещался, по мере того как она поворачивала голову.
Ангелина насторожилась, - пришло чувство тела, темный мир затягивал ее. - У меня мало времени, говори, что хотел и я уйду – дерзко ответила она.
- Тот, кто учил тебя, всегда был бездарем. Сын каббалиста, великого Светлого, он всю жизнь мечтал превзойти своего отца. Не получилось в Свете, подался в темные. Предатель Мойша жаждал получить от Тьмы дармовую силу. Он и погиб как глупец, ослепленный силой. Ты – другая. Он был жалким Светлым, искавшим во Тьме силы и власти. Ты – сама Тьма по своей крови.
Твой предшественник не мог вместить и десятой доли того, что доступно тебе. Прими Меня и ты обретешь не только мою силу, ты получишь знания, накопленные поколениями твоих предшественников за десятки тысяч лет. Собственно вопрос не в том, что я могу тебе дать, а в том, сколько сможешь взять ты…
Панорама освещенной багровым заревом заходящего солнца Москвы предстала перед Ангелиной. Воробьевы горы служили исполинской трибуной, с которой она предстала перед тысячами коленопреклоненных подданных. Любой из них – мужчин и женщин, стариков и детей был готов умереть за один лишь ее взгляд.
Обнаженная, упиваясь своей силой и властью, ведьма оседлала черного дракона, сливаясь с ним в безумной похоти. Толпа колыхалась волнами у ног Ангелины и ревела от восторга, выражая свое восхищение Королеве Тьмы.
Чешуя ящера отливала темным золотом, кожистые крылья прижимали бедра всадницы к гудящему от потока силы телу, хвост со свистом рассекал воздух, когти крошили асфальт. Подобный исполинскому фаллосу мягкий вырост на хребте глубоко проникал в ее плоть.
27
Истинный облик, или энергетическое тело, может маскироваться разными личинами, но в посмертии они слетают, как шелуха с луковицы.