Сухонькая ладошка шейха ударила олигарха как кузнечный молот, мгновенно выбив из легких остаточный воздух. В ушах Мотанина зазвенело, из левой ноздри вытекло несколько капель крови, зрение после секундного помутнения обрело кристальную ясность, и он тут же заснул. Точнее, полностью погрузился в сон, сохраняя полное осознание происходящего.
В его сне мрачная камера преобразилась, наполнившись мерцающим теплым янтарным светом, казалось испускаемым самой Землей. Учитель, вдруг ставший много моложе, как оказалось, был занят игрой с нарды с благообразным старичком, одетым в совсем неподходящий для чеченского зиндана аккуратный клетчатый костюм. Исмаил-Ага и старичок, которого Виктору Сергеевичу почему-то хотелось называть «профессором», весело болтали, на перебой обмениваясь последними новостями.
И новости эти были хорошие: - у кого-то из общих друзей родился сын, кто-то счастливо выдал замуж любимую дочь, а главное, всех любит Бог. Или Аллах, но это все об одном - так ведь?! – Осторожно спрашивал шейх Исмаил у «сердечного друга Василия», - как он любовно называл собеседника.
Клетчатый старичек Василий оборвал свою болтовню и вдруг стал серьезным: – Так или не так, перетакивать не будем! Исмаилий, знаю, ты, хоть и муслим обрезанный, а все одно – Иисуса Христа почитаешь, и не время нам о ерунде спорить, стыдно пред Господом!
Я то, для чего пришел? – Вседержитель внял твоей молитве и послал сюда внучка моего приемного. Шустрый малец. Беспокойный правда, и нраву буйного. Чудит много, но задатки хорошие есть. Совсем как Малюта-Волк в годы юные. Ээхх, Малюта, какие надежды на него возлагал, как любил. А он не сдюжил, лютость природы своей одолеть не смог….
Ну да ладно, нового приемыша мне Господь доверил. Идет он сюда, да не один. Вернет Вите, - тут старичек бросил на олигарха пронзительный взгляд, - то, что для него дороже жизни. Ученика твоего вызволит, а тебе поможет помереть достойно. Нет власти у бесов над праведником и не им провожать верного в последний путь! Воином жил Исмаил, и отойдешь, как воин. Так что радуйся, скоро предстанешь перед Господом.
– Как только беседа стариков перешла на духовные темы, с их телами стали происходить любопытные перемены. Будто внутри каждого зародился источник света, делавший собеседников похожими на удивительные живые люстры. Исмаил-Ага светился все ярче, и, к окончанию речи Василия, на шейха уже трудно было смотреть. Виктор Сергеевич увидел на месте учителя светящееся яйцо нежно-персикового света, обменивавшееся всполохами светимости со столбом ослепительно-белого пламени, в который обратился багообразный старичек-профессор.
И так тепло стало душе от созерцания общения святых, что железное сердце олигарха, не выдержало ниагары света обрушившегося на него, и на миг растаяло. Слезы хлынули из глаз, унося все горечи и заботы, вернув безжалостного бизесмена в те счастливые дни детства, когда Радость приходит сама по себе, просто по тому, что ты живешь…
Проснулся он от того, что где-то в самой глубине его существа зазвонил маленький колокольчик, сначала тихонько, потом громче и настойчивие, и вот уже в ушах набатом звучит:
– «Проснись! Тревога!». Виктор Сергеевич с трудом распямил затекшие за время его «сна» ноги и подумал, что все-таки следует послушать старика Исмаила и начать разрабатывать колени. А то так и до артрита недалеко.
Ничего нового в камере не происходило, шейх сидел по-турецки, привалившись спиной к противоположной стене, и перебирал нефритовые четки, что-то тихонько напевая про себя.
Внезапно могильную тишину ночи разорвала автоматная очередь, потом еще одна и еще. На фоне беспорядочной стрельбы раздались несколько взрывов. Где-то неподалеку стремительно разгорался бой. На стене камере замецали всполохи света, проникавшие в малюсенькое зарешеченное окно, за массивной стальной дверью послышались гортанные голоса охранников и удаляющийся топот их сапог.
Дело принимало нешуточный оборот, ведь охране их маленькой тюрьмы было строго запрещено покидать свой пост. И запрещено теми, чей приказ они никогда не осмелились бы нарушить. Может, - это спецназ ГРУ, мелькнула спасительная мысль. Ребята сейчас штурмуют аул, и, входе зачистки, непременно освободят их из плена. У олигарха были неплохие связи в спецслужбах, и пара генералов вышепомянутого спецназа бала ему сильно обязано.
Но новые звуки, примешавшиеся к обычной вакханалии ночного боя, заставляли усомниться в таком благополучном исходе. Их можно было бы назвать криком раненной кошки, если бы не звенящий, болезненный до потери сознания, металлический тембр и громкость, присущее скорее сирене поезда, чем животному. Мотанин с ужасом понял, ГДЕ он слышал похожие вопли. К тому же этот сон…
Что-что, а нарушать покой и сон обитателей аула как раз и не планировалось. Продумывая операцию по спасению Катиного отца, я искренне рассчитывал сделать все максимально тихо, желательно так, чтобы люди даже не просыпались в своих постелях.
Во всяком случае, Катерина с Василием получили такой инструктаж: - Мы зайдем в село глухой ночью, между тремя и четырьмя часами утра. В это время человеческий сон самый крепкий, а нежить находится на пике своей силы и не будет ждать нападения.
Вы совершите трансформацию и открыто пойдете первыми. Я в человечей форме буду прикрывать вас сзади. Во-первых, это позволит нам минимизировать жертвы среди людей, - мой Дракон будет на привязи, а агрессия ваших зверей направиться на упырей. Во-вторых, я, в отличие от вас хорошо стреляю и знаю, как можно упокоить нежить. Пока твари будут разбираться с вами, буду бить их, как в тире.
И, в-третьих, для окончательной трансформации оборотню необходимо кого-нибудь убить. В вашем случае искренне рассчитываю обойтись нежитью. Моего демона, к примеру, такой расклад вполне устраивает. От расправы над упырями Реальгар получает изысканное удовольствие, а людишки его интересуют мало.
Гарантировать, что ваши звери не затребуют живого мяса, не могу. Но, при любом раскладе, будет лучше проверить это среди боевиков, чем ждать спонтанной трансформы среди мирных жителей…
Предупреждая возможные вопросы, я уточнил. - Да, опасно. Крайне опасно выполнять роль «подсадной утки» для созданий, далеко превосходящих по смертоносности обычных хишников. Но и оборотни не лыком шиты. В темноте способны видеть не хуже упырей, способностью к регенерации лишь слегка им уступают, а по силе и скорости, пожалуй, и превосходят. – При последних словах Катюха с Васей заметно приободрились, было видно, что им не терпиться прочувствовать свои «супер-силы» в деле.
Все вышеперечисленное, конечно, касалось нежити молодой, тварь «бригадирского» уровня легко скрутит свежеиспеченного оборотня в бараний рог. Но ребятам я этого говорить не стал, не надо расхолаживать команду перед первым боем. Как не стал посвещать в то, почему на самом деле, принял такое решение.
Тут я следовал примеру пана Яцека, который всегда выпускал подчиненных вперед, чтобы оценить силу противника перед схваткой. В нашем случае так будет лучше для всех: - убьют меня, Кате с Василием живыми не уйти, а их гибели я постараюсь не допустить.
Тем более, что по моему скромному опыту знакомств с Сатанопуловцами, укокошить оборотней не так-то просто. Стоило учесть и тот избыток силы, что влил в «эксперементальную серию» Демиос. Лев Анунаков хотел создать свою стаю, стаю подобных себе. «Студенты» были лишь недоделками, пробной партией, несравнимой по силе и возможностями с моими подопечными. Так что Катерина с Василием теоретически должны представлять собой грозную боевую единицу. А Реальгар вообще крут, - сумел замочить самого Нарасимху.
Может быть по причине самоуверенности, может, просто нам не повезло, но с самого начала все пошло наперекосяк. Точнее, с Москвы до Чечни дорога была гладкой. Василий нашел в себе силы не только доехать до отца и почеловечески с ним поговорить, но и попросить прощения за многолетнее хамство. Ваня Могила на радостях по поводу воссоединения семьи расстарался, и до Шатоя нас доставили почти без заминок. А вот дальше возникли непредвиденные трудности.