Пойдем, карета подана: - я мягко толкнул Катерину в открывшиеся двери прибывшего к перрону поезда метро. Вагон был пуст, - очень плохо. Свидетели, даже случайные, своим вниманием «закрепляли»[75] границы человеческого мира и могли помешать вторжению сверхестественного. Черты лица сидевшей рядом со мной девушки стали дрожать и размываться, она как будто соскальзывала в тень.
- Говори, Катя, говори о чем угодно, только не молчи, говори ради своей жизни! – Я схватил онемевшую спутницу за плечи и сильно встряхнул. Вовремя. – Ой, пусти! Больно же! Я просто задумалась, только руки онемели и холодные, почему то …
Катерина посмотрела на оплывающие, как воск на жаре, кисти своих рук и закричала, кричала во весь голос, но слышно все равно было плохо. Звук будто пробивался через ватную стену, воздух вокруг девушки дрожал и плавился.
Я уже три раза вмешивался в естественный ход событий и не дал Серым забрать ее душу, но смерть неумолимо требовала свое. Сила смертного зова была такова, что Катя могла покинуть наш мир вместе с телом. В попытке помочь я обрек ее на страшную участь, - если и есть что-то страшнее смерти, так это попасть на тот свет физически.
С усилием преодолевая вязкий барьер, мне удалось выдернуть девушку из окружавшего ее кокона. Раздался громкий хлопок, и мы вылетели в открывшиеся двери, как пробка из бутылки шампанского. Чтобы не покатиться кубарем, мне пришлось крепко обхватить Катю. Кружась в тесном объятии, будто танцуя, Красавица и Чудовище провальсировали на середину зала станции Каширская.
Нас встретило улюлюканье банды бритоголовой молодежи. Ребята были богато украшены брутальными татуировками, цепями, забавными металлическими побрякушками и прочими атрибутами городского дикаря.
Для старушек, ботаников и одиноких таджиков скины[76] выглядели угрожающе, но парочка знакомых мне уголовников за три минуты могла бы поставить пацанов в «коленно-локтевую позу».
Я как ребенок обрадовался их ослиному гоготу и почти с нежностью смотрел в маслянистые, с утра залитые пивом гляделки. Скины нас видели, значит можно попытаться удержать Катерину в нашем мире.
Никогда не думал, что общество гопников способно доставлять столь теплые чувства! Однако Катя таяла буквально на глазах, и процесс этот прогрессировал. Девушка уже фактически мертва, но был небольшой шанс задержать ее на границе. Для этого следовало напоить Катю кровью.
Все, имеющие хотя бы поверхностный интерес к сверхъестественному, в курсе: упыри пьют кровь. Это правда, но почему они это делают? А потому, что кровь содержит в себе животную душу, связывает дух и тело в одно целое.
Что у человека две различные души известно давно. Китайцы говорят о животной душе По и небесной Ши. На самом деле, не совсем так, но для понимания сгодится и такая примитивная схема. Суть та, что упыря называют живым мертвецом не зря. Он и на деле лишен человеческой души, а значит, - его дух в любой момент может покинуть тело.
Воруя кровь, вампиры берут себе и часть чужой души, а уж она удерживает их дух от бегства из умершей плоти… Конечно, я не планировал превратить свою пдругу в вампира, но частью их опыта можно было бы и воспользоваться. Даже если у Катерины прекратится дыхание и порвется серебряная нить, свежая кровь в желудке удержит дух, как якорь.
Крепко поцеловав Катю в губы, чтобы закрепить произведенный на нацистов эффект, мне захотелось продолжить преставление. Весь мир театр[77], и люди в нем - актеры. А режиссер, как известно, Дух. Хорошее представление угодно Духу[78], а ведь именно от его милости зависел успех мероприятия.
Катя прекрасно играла свою роль: - оттолкнув меня в сторону «арийских бразеров», она, ничуть не смущаясь зрителей, громко фыркнула и предложила мне пойти и заняться с ними горячей плотской любовью, если уж мне так не хватает тепла и ласки.
Широко расставив ноги и упершись руками в свою осиную талию, амазонка показала онемевшим от такой наглости скинам нацеленный в зенит средний палец. Определенно в ней было что-то ангельское, - дразнить гопоту, находясь за чертой смерти, обычным человекам не дано!
Антракт, - публика в восторге! Не дожидаясь аплодисментов, я перешел ко второму акту нашей пьесы. Отработанным движением достал из рюкзака катану и аккуратно рассек себе предплечье. Достаточно глубоко, чтобы венозная кровь черной струйкой побежала к запястью и недостаточно, чтоб повредить сухожилия сгибателей пальцев.
Никогда не делал этого раньше, но читал у кого-то из древних: толи у Светония, толи в «Кодексе самурая». Выглядит эффектно, - молодежь восхищенно притихла. Неуловимо стремительное движение, - и «ножик» оказался в рюкзаке, а демон за спиной у ангела. Решительным движением притянул, ставшую вдруг удивительно легкой, нахалку к себе и крепко прихватил за волосы, - пусть знает, кто в доме хозяин!
Прижал запястье к губам бледной как полотно девушки и приказал: - пей. Не медли, жить хочешь, - пей! Она пила неумело, давилась и поперхивалась, но не отрывала губ от раны. С каждым глотком Катерина возвращалась к жизни: контуры тела уже не расплывались, глаза приобрели прежний блеск, мертвенная бледность сменялась румянцем на ее щеках.
Все, довольно! – Оборвал я трапезу свежеиспеченной леди-Вамп, и зажал порез пальцами, давая ему затянуться. Затем повернулся к начавшей выходить из транса нацистской поросли и коротко сказал, со свистом проведя над головой катаной: - Теперь Она пребудет со мной Вечно[79]. У вас детишки семь секунд, чтоб подобрать ботинки подходящего размера. Королю не должно ходить босяком, не будем тратить время на пустые разговоры!
– Последовал театральный жест левой рукой, на которой на глазах прорастал розовой кожей свежий порез.
– Чего стоишь, сымай обувку, паря! Устану ждать, отрежу вместе с ногами… – Это уже тому маленькому лысому брату, что вытеснен толпой поближе ко мне.
Полярники рассказывают, как пингвины Антарктиды, перед тем как нырнуть в океан, сталкивают в воду слабейшего сородича. Находчивые птицы проверяют, нет ли там Касатки.
Парню не повезло дважды: во-первых, с друзьями, - скины оказались натуральными пингвинами; во-вторых, размер обуви у нас совпал идеально, - дальше босиком пошел он, а я засунул конечности в теплое кожаное нутро «натовских» ботинок.
Спустя несколько секунд мы с Катей мягко скользнули в распахнувшиеся двери подоспевшего вагона, и, оставив позади притихших гопников, устремились к центру в грохочущем, визжащем, но таком уютном и родном метропоезде.
Глава восьмая: Уроки виденья, или как не надо умирать.
Вольготно развалившись на продавленном диване, я осторожно разглядывал сидящую рядом девушку. Некоторое время казалось, - она не замечает никого вокруг. Алые волосы распушились и чуть трепетали в потоках воздуха, лицо спокойно расслаблено, но спина держит тонус, не касаясь спинки сиденья, глаза устремлены вдаль.
Будто рассматривает что то, недоступное моему видению. На секунду я тоже уплыл, задумавшись о том, что происходит во внутреннем мире моей спутницы.
Вдруг оказалось, что Катя смотрит прямо на меня, и смотрит нехорошо. Что сильно недоброе было в ее взгляде: такими глазами надо смотреть на врагов перед смертным боем, или на того, кто только что предал тебя. Себя я к вышеперечисленным категориям товарищей не относил, а потому спросил прямо: - ну что, тепло тебе девица, тепло ль тебе с красного?!
И улыбнулся. С этой «девицей» за день мне пришлось выдавить из себя такой объем благожелательных улыбок, что раньше приходился примерно на год.
Катерина, как всегда, среагировала неожиданно. Она плавным движением привстала с вагонной лавки, вплотную приблизила свое лицо к моему, и, на секунду пристально поглядев мне в глаза, крепко поцеловала в губы. Между нами проскочил электрический разряд, и вполне чувствительный - только что дуги не было.
75
Маги знают, что люди в буквальном смысле создают окружающий мир. Мы обучаемся искусству строить свою тюрьму с младенчества. Взрослые обучают детей что есть что. Особо упрямых просветляют подзатыльниками и, рано или поздно, мы все начинаем видеть волшебный мир примерно одинаково пошлым образом. Вместе этот темно-магический трюк легче проделать. Отсюда необходимость одиночества для любого, кто решился «разрушить границы» и его ужас для обывателя.
78
Тут говориться о
79
Маг, декларирует свое