И только к вечеру до меня дошло, что со мной что-то сильно не так. За целый день мне не только ни разу не захотелось никого убить, я вообще будто забыл про само существование гнева и ярости. И это притом, что в отношении спорта, обычно помогавшего мне сдерживаться, я халявил на полную катушку.
Даже отменил вечернюю тренировку с братвой, совершенно неожиданно для себя заменив ее на поход кинозал для просмотра «Гарри Поттера». Фильм мне не понравился. Уж больно слащавым оказался главный герой и нелепыми поступки злодея Волдеморта.
А ведь именно сиротство Поттера (что такое расти сиротой-изгоем я знаю не по-наслышке) и инфернальный вид изображенного на рекламном плакате «главаря пожирателей смерти» побудили меня купить билеты.
Художник, хоть и обладал несомненным талантом и извращенной психикой, но сути фильма передать не смог. До меня так и не дошло, почему Гарри не замочил своих приемных родителей. По сюжету они были редкостными уродами, а Поттер все терпел и терпел. Непонятно, - ведь с обретением сверхчеловеческой силы накал страстей тоже зашкаливает за все мыслимые пределы, и гнев мага неизбежно выливается в действие.
Злодей Волдеморт оказался и вовсе картонным, кровавых сцен с его участием в картине считай, что и не было. В общем и целом, надежд фильм не оправдал.
Но даже прискорбный факт нелепо потраченного времени (я мог бы заработать на боях неплохие деньги), не сумел сбить с моего лица идиотической улыбки. И еще один факт невольно заставил меня насторожиться: - меня перестали бояться девушки.
Больше того, в фойе кинотеатра я не раз замечал на себе заинтересованные взгляды. Ощущение было настолько новым, что я так и не нашелся, как мне реагировать. Да и обычное жгуче-томливое притяжение к противоположному полу в тот вечер куда-то испарилось, уступив место любопытству и легкому изумлению.
Я гулял по ночной Москве после вечернего сеанса, праздно, без всякой цели и заботы шатаясь по улицам, как и положено обычному подростку. И мне было чудо, как хорошо, правда, уже не так хорошо, как вчера.
Накал эйфории безумного восторга ушел, смытый ночным забегом и 20-ти часовым сном, и сменился ровной умиротворенностью сытости. Мой Дракон, впервые за долгие годы нашего знакомства, был доволен, и тихо дремал где-то на периферии сознания.
Осознание необычности происходящего заставило меня взглянуть на себя критическим взглядом. Взгляд этот выявил неутешительную картину. Я был весел, сыт и пьян, хотя веселье и опьянение скорее затронуло мою человеческую часть, временно освобожденную от гнета демонических страстей. Демон просто обожрался и спал,переваривая добычу.
Все бы ничего. Да только причиной столь забавного и приятного состояния без всяких сомнений явилось то ночное происшествие, о котором я почему-то предпочел сегодня не вспоминать. Прошлой ночью я прикончил нечто, явно не относящееся к разряду живых в обычном понимании существ. Я убил мертвеца (что само по себе уже является бредом!) и не только получил от этого неземное удовольствие, но заодно и добыл массу необходимой моей нечеловеческой части пищи.
Тут на меня накатило новое озарение, принесшее с собой очередной всплеск эйфории: - Я не просто нелюдь, прирожденный убийца, обреченный на вечную борьбу с самим собой. Мое сверхчеловеческое предназначение и счастье, – истреблять нежить.
На фоне впечатлений от вчерашней схватки противостояние Гарри и Волдеморта было похоже на борьбу двух клоунов на арене цирка Шапито. Настоящий «пожиратель смерти» - это я, существо, для которого законной добычей и пищей являются не-живые.
С этого дня я начал искать встречи со своей потенциальной добычей. Сначала неосознанно, но, по мере того, как расходовался запас силы «позаимствованный» у упыря (а это был один из «птенцов» Яцека), голод проснувшегося Дракона заставил меня действовать активно.
Кешу я решил в дело не впутывать, резонно опасаясь его гнева. Ведь я не только нарушил его прямой приказ, но и убил на территории охоты Старшего Демона.А кем на деле являлся добрейший Иннокентий Леонидович, я не позволял себе забывать ни на секунду…
Мои поиски в среде салтыковских Бомжей и опекавшей пункты приема цветмета братвы через неделю вывели меня на пана Яцека. Старый упырь вел меня к этой «случайной встрече», виртуозно, шаг за шагом. Вся найденная мной информация была сброшена «нужным людям» им лично, ждать, пока я найду дорогу самостоятельно, Черный барон не желал.
Наше первое свидание было выдержано в стиле «не бейте меня, я сам все отдам!». Я узнал нежить сразу. Все мои естественные и сверхъестественные органы чувств взвыли, как сирена пожарной машины: - вот она, цель! Но дальше все пошло не по плану, точнее, не по моему плану.
Маленький, ростом не более метра с кепкой, сжавшись жалкой кучкой праха, «пан Пукалка» сидел в углу между будкой контролера и входом в отдел метрополитеновской милиции, и не только не изъявлял намерений напасть на меня, - он дрожал от страха! При моем приближении это недоразумение в поношенном тряпье бухнулось на колени, и, трясясь всем телом, залопотало что-то неразборчивое, но явно демонстрирующее его полную покорность и мольбу о пощаде.
Внутри меня разыгралась настоящая битва: - мой демон рвался к добыче, не желая медлить ни мгновения, а человеческая часть, напротив, начала проникаться к «жалкому упыришке» чем-то вроде сочувствия. И, впервые в моей жизни, Дракон был прав, но ничего не смог поделать с глупым упрямством человека. Я тренировался годами в усмирении своего демона и сумел удержать его и на сей раз.
Первый «раунд» Яцек выиграл вчистую, сумев точно предсказать мое поведение. Дальнейшее было делом техники. Он представился мне, как нежить, глубоко страдающий от своего положения, чуть ли не вегетарианцем. По «нижайшей просьбе» я даже добывал своему осведомителю консервированную кровь 1-ой группы и перетаскал с племенной птицефабрики не одну сотню черных как смоль цыплят! А «благодарный» Яцек потихоньку начал раскрывать мне информацию о мире нежити и учить, как ее «упокоить».
Естественно, все «тайные знания», выдавались крайне дозированно и, каждый раз, с целой «психодрамой». Я получил возможность позабавиться всласть: - орал на него, тряс тщедушное тельце, «как тузик грелку», угрожал серебром. Угрозы, в стиле дешевых ментовских сериалов, чередовались обещаниями и посулами. Плазма и эритромасса со станции переливания крови, цыплята, и, как кульминация, Аурипигмент…
Яцек был безупречным актером. Все сцены, начиная со «случайного нападения» полуживого упыря, заканчивая нашими рандеву (хитрец всегда встречал меня в метро, при большом стечении людей, - типа, боялся!), были тщательно спланированы.
Что я не понял этого тогда, еще можно было понять: - откуда взяться жизненному опыту у семнадцатилетнего подростка, пускай и вынужденного рано повзрослеть?! Но как Яцек мог водить меня за нос целый год, последовательно подсунув для истребления 12 немертвых тварей, было непонятно. Я вел себя как последний идиот, подтверждая Кешин «диагноз», причем идиот видящий. И вот последнее обстоятельство настораживало. Возможно, способность блокировать видение входит в число сидх[123], доступных владельцу черной жемчужины.
Сам факт нападения на меня свежеиспеченного и явно ослабленного упыря, почти при свете дня, должен был бы выдать мне волю его хозяина.
Такая полудохлая тварь решится напасть сама, только если чует полную беззащитность жертвы и отсутствие возможных свидетелей. Дисциплина среди нежити жесткая, полная тайна – условие для их выживания. В случае неудачи охотник, жертва и случайные свидетели нападения не должны уйти живыми.
Промахнувшийся упырь тут же ликвидируется своими же. Не удивительно, что кровососы предельно осторожны в своих поступках. Удивительно, как я умудрялся не замечать все «рояли»,
123