У големши Нинель структура энергетики была принципиально иной. Глинянного «андроида», в отличие от обыкновенной нежити, нельзя упокоить, оторвав ему голову или пробив сердце. Нельзя потому, что если взглянуть за его внешность, становиться ясно: - нет у голема присущих `любой твари, когда-то бывшей живой, органов и тканей.
Голем-то изначально создавался из инертной, неживой материи, и его форма продиктована не биологической целесообразностью, а прихотью творца. Соответственно и энергетический кокон видится радикально отличным от других созданий. Это даже не кокон, а скорее силовой каркас, завязанный на золотую табличку под левой лопаткой.
Потеря головы для Нинеллы означала не большую травму, чем утрата пальца, и боеспособность ограничивала несильно. Даже ее ориентировка в пространстве почти не пострадала. Со зрением у Домомучительницы всегда было слабовато, и я сильно подозревал, что видит она, как червяк, скорее всей поверхностью кожи, чем глазами.
Остальные травмы, нанесенные Нинелле обротнем, не могли ей сколько-нибудь повредить. Вывернутая на 180градусов нога - максимум, на несколько оттянула неизбежный исход схватки. Чудовищные рваные раны на животе и груди, оставленные, по всей видимости, саблевидными двадцатисантиметровыми когтями и иззубренным клювом «петушка», тоже были для Домомучительницы некритичны. Погубила ее скорее досадная случайность: – арматурина, на которую толкнул Големшу уже погибающий противник, выковырнула из тела золотую табличку.
Вместе с табличкой Нинелла лишилась и духа, придававшего глиняному чучелу подобие жизни и сознания. И лишилась, судя по выражению безутешного горя на Кешином лице, безвозвратно. Насколько мне было известно, такое могло случиться, если с момента извлечения золотой «СИМ-карты» из тела голема прошло не менее часа.
Иннокентий Леонидович, тем временем, оставил свои безуспешные попытки «реанимации» Домомучительницы и, с досадой пнув ногой голову «куро-монстра», обратился ко мне. - Ты таких видел раньше? – И я не видел, но слышать, - слышал. И его появление на свет, отчасти – твоя заслуга…
Не понимаешь? – Сейчас объясню! Кеша вздохнул и неожиданно тяжелым, стариковским движением опустился на скамейку, жестом приглашая меня присесть рядом. Я не понимал, почему Наг решил устроить лекцию о происхождении упокоенной Домомучительницой твари прямо здесь и сейчас, но вопросов задавать не стал. Раз учитель считает, что так надо, значит, - так тому и быть.
Кеша на несколько секунд замолчал, будто прислушиваясь к чему-то внутри себя, и продолжил: - Когда высший вампир получает такую специфическую субстанцию, как Аурипигмент, он на время становиться почти человеком. Настолько почти, что обретает способность к нормальному совокуплению. – Это факт номер один.
Факт номер два состоит в том, что девственник мужского пола, вступающий в гомосексуальную связь с такой насыщенной Аурипигментом тварью, он получает темное посвящение особой природы. Сохраняя жизнь, этот вампирский пидор становиться способен приобретать зооморфное тело. И характеристики такого тела зависят от того, чем или кем своего любовничка вампир откармливает.
Кормит кровью черных кур: – получается такой вот «черный петух». Монстр, способный днем ходить под солнцем в человечьем образе, а ночью обращаться в аналог современного многоцелевого самолета-штурмовика. В древних магических войнах их так и использовали. Отсюда и легенды о птице Рух, - летающих демонах, способных «заклевать» боевого слона. Пан Яцек всегда слыл экстравагантным упырем и его выкормыш это в очередной раз подтвердил. Чтобы держать в любовниках такую «штучку» надо быть большим оригиналом.
Отношения такого рода сильно отличаются от обычной взаимосвязи вампира-мастера и порожденной им нежити. Супер-упырь, а создать зооморфа под силу лишь владельцу Черной жемчужины, бережет свое дитя как зеницу ока. Связывают любовников не только кровные узы, но и жгучая смесь любви-ненависти, густо замешанная на чувстве собственности, насилии и похоти.
Вампирские пидорасы пользуются невиданной по упырьим меркам вольностью. В дневное время они ведут жизнь великосветских плейбоев, а все их «странности» обществом списываются на злоупотребление алкоголем и кокаином. Наркотиков, денег, любовников и любовниц, дорогих машин и прочих «гламурных благ» в их жизни и впрямь избыток.
Но свободы и смерти своим хозяевам зооморфы желают так же страстно, как и рядовые упыри. Иногда им везет – если мастер погибает, такая тварь не сталкивается, подобно остальным его детям, с неутолимым голодом, вынуждающим убивать еженощно.
Наоборот, за счет энергии, перетекающей к нему во время гибели создателя, сила зооморфа возрастает многократно. Именно тогда он и «выходят из тени», правда, на короткое время. Долго без беспощадного присмотра мастера не прожить, - в силу своей кровожадной дикости и нежелания маскироваться «освобожденный любовник» достаточно быстро погибает. В одиночку озлобленной людской массе не способен противостоять демон и гораздо большего масштаба, - наш новый знакомец Сатанопуло тому живой пример.
Но вернемся к зооморфам. В исторических хрониках такие твари неоднократно отметились – от греческого Минотавра, до нашего Словья-разбойника. И это только те, кому посчастливилось каким-то чудом не только избавиться от своих «создателей-кормильцев», но и выжить достаточно долго, чтобы наследить в истории.
Курей достать проще, чем быков, соловьев или орлов, потому «черный петух» стал настолько распространенным персонажем теневого фольклера, что со временем слово «петух» на уголовной фене стало обозначать пидораса вообще. Миры криминала и нежити, как ты, мой мальчик, уже догадываешься, тесно переплетаются и незаметно перетекают один в другой.
Вообще процесс выращивания зооморфа крайне сложный, трудный, требующий соблюдения массы специфических условий и, как мы с Толей до сих пор полагали, в наше время невоспроизводимый. Одна только необходимость во время инициации почти ежедневно скармливать такой твари сотни особей птиц одного вида и окраса чего стоит.
А теперь к тебе, Дракончик, два вопроса. – Кто Яцеку Аурипигмент давал? А кто ему, «вегетарианцу хренову», цыплят черных с птицефабрики ящиками носил?!
Ответить Нагу мне было нечего. Осознание непоправимости содеянного давило на мою человеческую часть тяжким грузом. А вот Драконья, - ничего, как с гуся вода, мол, - чего ты от демона, начальник, хотел? Чтоб он ангелочков на свет помогал выпускать?! Помимо воли на моем лице появилась легкая, но вполне довольная усмешка.
Кеша окинул меня внимательным взглядом и понимающе хмыкнул. – Взрослеешь, сынок. Жаль, поздновато взрослеешь. Но помни: - мало понять и принять свою природу. Чтобы просто выжить, тебе надо научиться ее трансмутировать. Перегнать, так сказать «первичную демоническую брагу» в самогон-первач высшего качества. Ну ладно, что сделано, то сделано, - не воротишь. Пойдем Катерину из подвала вызволять, девка, поди, совсем заждалась.
Вопреки моим предположениям Наг расположил убежище Екатерины отнюдь не в основной избе, под надежной защитой толстых бревенчатых стен, увешанных оберегами и цепной големши. Катя всю ночь просидела скрючившись в три погибели в тесном и весьма сыром подвале под светелкой.
Когда Кеша откинул тяжелую створку люка, предварительно предупредив затворницу условным стуком, о том, что пришли свои, девчонка вылетела из подвала, как пробка из бутылки шампанского. Я и не ожидал от человека, проведшего несколько часов в весьма стесненном положении, такой прыти.
Эмоциональная реакция тоже была бурной: - сначала Катя разревелась от радости, а минуту спустя накинулась на нас с обвинениями и жалобами. Впрочем, обвинения пришлись в основном на мою долю. С Катькиных слов выходило, что именно из-за меня она провела «жуткую ночь в сыром подвале».