Более сложный и трудоемкий, но, на его взгляд, лучший вариант, предусматривал захоронение тела в лесном болоте, недалеко от Военной базы Ракетчиков «Заря». Там, где на поверхность выбивались естественные железисто-серные источники. Знакомство с их обитателями станет для Яцека «неприятным сюрпризом». Последнюю фразу Кеша произнес с такой нехорошей улыбкой, что идея переть мешок с трупом несколько километров по бурелому моментально перестала меня напрягать.
На мой невысказанный вопрос, как нам найти загадочные ключи, способные чем-то навредить владельцу Черного Жемчуга, Наг ответил просто: - Направление в лесу определишь по чутью. На месте, – будешь ориентироваться по желтым потекам железа, а тот источник, в который тело опустишь, тебе сам себя покажет. Дорога там старая была когда-то, Владимирский Тракт. Каторжников по нему «в Сибиря» водили, а сейчас заросло все. Однако память осталась в названии местного райцентра – «Железнодорожный».
Я чуть рот не открыл от изумления. Местная топонимика всегда казалась плодом скудоумия советского чиновничества, и связать название близлежащего городка с древним языческим капищем никогда не приходило мне в голову. Тем паче, что название раньше ему было «Обираловка», что никакой мистикой не пахло.
Кеша презрительно посмотрел в мою сторону, слегка скривился, но отвлекаться не стал и продолжил инструкции: - По идее вам там ничего повредить недолжно, но все-таки. Катю туда не води, пускай в сторонке подождет. Не задерживайся, - сделал дело, сразу домой. Ни с кем ни в какие разговоры не вступай, будут что предлагать, - откажись, но вежливо, а не так, как обычно. Будешь хамить, запросто можешь там и остаться.
Место там древнее, еще с дохристианских времен заброшенное, но хранители ничего не забывают. Для таких столетия, что для нас - дни. И к упырям у них счет особый. Наши местные московские кровохлебы на железные ключи не в жисть не сунуться, но Яцек-то, - упырь залетный! Даже если и знает, все одно за любовником полезет.
– Кеша вдруг осекся, и на несколько секунд замолчал, прикрыв глаза и будто прислушиваясь к чему-то. Я всегда поражался переменам его настроения и способности моментально менять направление концентрации. Вот и сейчас: - только что Наг был полностью вовлечен в процесс «наставления учеников», и вот – новый поворот, учитель явно что-то видит.
Это что-то прояснилось весьма быстро. Стремительным движением Кеша метнулся к телу оборотня и в два приема упаковал его в уже знакомый мне черный мешок. Старик в этот момент был удивительно похож на циркового фокусника, только наоборот: - вместо того чтобы извлекать что-то наружу, он так же виртуозно запихал в мешок явно превосходящее его размерами тело.
Я понял учителя без слов. Милиция была уже на подъезде, и пора было заметать «следы преступления». Сборы отняли у нас секунд пятнадцать: - в течении первых десяти я упрятал угольно-черный мешок в громадный рюкзак, служивший Кеше для переноски травы во время летних заготовок.
Махнул Катерине рукой, - пошли со мной, убедился, что девчонка верно истолковала ситуацию, взвалил на плечи неожиданно тяжелого «Лешеньку», и вперед. Уже на бегу подхватив небольшую холщевую сумку, я кинул туда двухлитровую пластиковую бутылку с водой, стоявшую у скважины, и пакет с краюхой серого хлеба, парой луковиц и внушительным шматом сала. Иннокентий Леонидович все-таки озаботился моим прокормом и вынес этот нехитрый «завтрак дракона» из сеней.
Двор мы покидали через парадный выход, особо не маскируясь и не прибегая к хитростям и уловкам. Кеша всегда говорил: - хочешь скрыться, – научись быть незаметным на виду у всех. Сейчас мне предстояло незаметно прогуляться по оживленному дачному поселку с вместительным рюкзаком за плечами. Ну, допустим, буду я туристом, в сопровождении симпотной такой подруги. Собрался, значит, в поход по близлежащим лесам и топям.
А что рюкзак большой, - ну так надо ж вещи и на себя и на подругу тащить. Для наших ненавязчивых к опасным незнакомцам сограждан – сойдет, а вот попадись нам на встречу милицейский наряд, - расспросов избежать не удастся. И «симпотная подруга» не поможет.
Кстати, о ней, о подруге, что поделывает Катерина у меня за спиной. Я обернулся и с немалым удивлением обнаружил, что в облике Катюхи за прошедшие сутки произошли немалые перемены. То, что я не заметил их сразу по возвращению, можно было списать только на последствия ночного «сексуального опыта» с Златовлаской.
Лицо девушки, прежде жизнерадостное и румяное от природы, приобрело бледно-восковый цвет слоновой кости и как будто истончилось. Волосы за ночь утратили жизнерадостный помидорный свет и стали пепельно-серыми. Только у висков кое-где еще проглядывали алые пряди.
Кроме того, она умудрилась радикально поменять не только свою окраску, но и стиль одежды. На ногах место яростно-красных лодочек на высоких каблуках заняли мягкие черные матерчатые туфли, спортивного кроя. Туфли, надо отметить, были не только элегантны, но, судя по качеству материалов и лейблу фирмы, так же дороги. И явно не являлись наследием Домомучительницы, предпочитавшей бесформенную отечественную обувь 43-го размера.
Откуда Катя умудрилась их раздобыть, не покидая Кешино логово, оставалось загадкой. Возможно, подумал я, их оставила одна из пациенток «дедушки-травника», убегая босиком от разгневанной Нинеллы.
Глаза девушки теперь прикрывали черные очки-стрекозы, на «всякий случай» заныченные мною в Кешиной кладовке. Черный кожаный плащ, немного широкий в плечах, за счет утянутой поясом талии, прекрасно подчеркивал фигуру. В совокупности с черной же водолазкой и колготами, все вышеперечисленные аксессуары придавали Катерине вид маргинальной девицы Тринити - главной героини фильма Матрица. Впрочем, на ее дружка, супермена-Нео я тянул слабовато.
Скорее наша парочка походила на туриста-водника, волокущего гигантский рюкзак с байдаркой и его подругу – байкершу. Некоторое время я развлекался, пытаясь навесить на нас разнообразные житейские роли: - тихоня ботаник и металлистка, робкий кавалер, припаханный к переноске барахла решительной девицей. Во всех вариантах, так или иначе, Кате доставалась главная роль, и дело было не только в ее броской одежде и моем грузе.
С некоторым огорчением я отметил, что даже без каблуков Катерина выше меня на полголовы. Ну и ладно. Это горе не беда, главное – словоохотливость ее заметно уменьшилась, что, в сочетании с моими собственными «языковыми» проблемами, сделало нашу прогулку на удивление молчаливой. Так в полной тишине мы шли всю дорогу до станции, и никто нам не встретился.
Улицы будто вымерли, ни прохожих, ни милиции не наблюдалось. Даже Салтыковские старушенции, обычно выползающие из своих вросших в землю хибар ни свет, ни заря, куда-то попрятались. Ничем другим, кроме как Кешиной магией, я такое безлюдье утра выходного дня объяснить не мог, и в очередной раз позавидовал учителю.
Мне страстно хотелось научиться так же влиять на окружающий мир с самого первого дня нашего знакомства, но сам я упорно не мог понять, как этого добиться, ну а Кеша… На все мои вопросы, как ему удается проворачивать свои фокусы, Наг отвечал или затрагивающими мое самолюбие дурацкими шутками или, еще хуже, устраивал мне «метафизические провокации», подобные сегодняшнему ночному приключению.
Почему провокации, - тут долго объяснять не надо, а «метафизические» - потому, что по идее, они должны были сподвигнуть меня к прямому восприятию сути бытия – видению. То есть, растолковал мне тонкости процесса Толя Борода совсем недавно, до этого я склонен был считать Кешины выходки просто изощренными издевательствами с выраженным антисемитским привкусом.
Так или иначе, но сейчас на моем месте оказалась Катерина. И, судя по переменам в ее имидже, местечко это было весьма некомфортным. Во всяком случае, в переполненной по контрасту с пустыми улицами, электричке народ инстинктивно отодвигался именно от излучавшей инфернальный шарм девушки, напрочь игнорируя мое присутствие.
Обычно именно мне приходилось сталкиваться с такой реакцией сограждан на свою персону, но сегодня в роли «скрытой угрозы» выступала Катя. Дракон забылся сладкой дремой и я, пускай и временно, но стал обычным и совершенно не внушающим угрозы щуплым молодым человеком.