Судя по возмущенному хору голосов в моей голове, такой благодарности хозяева болота от меня не ждали. Заряна тоже не осталась равнодушной. Шустро подскочила с бревна, она одним текучим движением преодолела разделяющее нас расстояние. Затем, как ни вчем небывало пристроилась за моим левым плечем и оживленно залопотала что-то на счет "судьбы мира поставленной на кон". Типа, на совесть давить попробывала.
Тут она маленько промахнулась. Кеша не раз говаривал: - Вам, жидам, судьба мира похеру. Свой шкурный интерес завсегда вперед ставите! Похоже, старик был прав, - аргументы Служителей Кармы, изложенные Заряной, особо меня не трогали. Тем более, что по сравнению с демоном, коим я без сомненья являлся, даже пресловутый «вечный жид» - существо высокоморальное. Огорчаться этому факту бесполезно, так что буду получать удовольствие.
Убедившись в полном отсутствии моей реакции, Заряна мгновенно переместилась на кочку в двух метрах прямо передо мной, чуть присела и уперла руки в бока, живо напоминив рассерженную домочадцами мать семейства. Возмущенно фыркнув, болотная ведьма весьма натурально для призрака сплюнула мне под ноги. Ее плевок с шипением растворился в маленькой лужице, вызвав целый каскад событий.
Во-первых, лужа буквально вскипела, превратившись в стену желтого дыма, перегородившую мне дорогу.
Во-вторых, движение мое замедлилось. То есть, существенно замедлилось, - чтобы продвинуться хоть на сантиметр, мне приходилось напрягать все свои силы. Все-таки, совсем остановить меня Заряна не смогла. И я продолжал упрямо продвигаться дальше. Но все, что она обо мне думает, зеленоглазая стерва сказать мне успела.
Если убрать несущественное, звучало это примерно так: - "Тащи, тащи свою сученку. Упрямый осел. Все одно ей уже человеком не быть. Срок твоей Катерине вышел. И то, во что она превратиться, неприятно тебя удивит. Еще не раз пожалеешь, что упокоить ее не позволил. Но так, пожалуй, и лучше будет. Мне то без разницы: - одной мелкой демоницей прибудет, сильно хлопот не прибавиться. А ты посмотришь на "милую Катю", глядишь, и одумаешься".
Стена вязкого тумана, сопротивление которой мне приходилось преодолевать, кончилась так же внезапно, как и выросла на моем пути. Оставалось пройти буквально пару метров, чтобы достичь края леса, ограничивавшего владения Серых Демонов, когда Заряна вытащила из рукава "последний козырь".
- Эй, Платон! - крикнула она мне в след. - Про тех, что тебя приютил на этой Земле, узнать не хочешь? Реальгары-то, живы. В беде они, большой беде, но до сих пор живы! Хоть и не родня тебе те, кого ты за родителей считаешь, все одно, - сердце твое по ним досих пор болит. А как их выручить мы знаем, договоримся по-хорошему, - и тебе скажем...
Я ни на миг не замедлил свое движение, но зеленоглазая ведьма была права. В моей душе зияла незаживающая рана. И, что удивительно, Заряна сказала мне то, о чем я всегда знал, но прятал это знание в самых потаенных уголках себя. Моя мать - НЕ МАТЬ мне, отец - НЕ ОТЕЦ. Марго, - тоже не является кровной сестрой. Выход этого знания на поверхность никак не меняло моего к ним отношения, больше того, оно наполняло меня какой-то особенно болезненной, глубокой печалью. Не надо было быть семи пядей во лбу, чтобы понять: - единственный шанс вернуть любимых мной людей, это сдаться на милость Служителям Кармы.
На помощь Кеши тоже рассчитывать не приходилось. Я едь уже просил его поддержки в самом начале нашего знакомства. Наг тогда четко дал мне понять: - мои проблемы, это мои жизненные задачи. Помогать мне в их решении, означает красть у меня возможность победить и "сдать экзамен" в школе "Земной жизни". Для него, как учителя, такая помощь была бы немыслима.
С тяжелым сердцем покидал я болото Серых демонов, но сдаваться не собирался. Возможно, именно потому они и не попытались применить грубую силу, чтоб меня задержать. Уверен, могли. На своем месте силы у тварей такого ранга возможностей предостаточно. Могли согнуть мальчишку в бараний рог, но не стали. Сломленный раб будет ненавидеть свего хозяина и гадить исподтишка, Служителям Кармы куда выгоднее иметь верного слугу, сознающего выгоду от своей службы. Ну, это я так думаю, а что там на уме у Серых, черт его знает. Отпустили без членовредительства, больше того, дырку в теле подлатали, - и на том спасибо...
Как только я вступил в прохладный сумрак ельника, окружавшего плотной стеной место силы Служителей Кармы, голоса в моей голове разом утихли. Наступившая тишина подарила мне чувство удивительного покоя. И, в самой глубине этой кристальной тишины, я нашел ответ на все мучавшие меня вопросы. Собственно, ответ этот уже был при мне. Его мне подарила прекрасная Златовласка, не далее, как прошлой ночью. Самураи не сдаются, Драконы - тем паче.
Дорога к Кешиному дому прошла на удивление гладко. Катя очнулась от окутавшего ее оцепенения буквально через несколько минут после того, как мы покинули владения Серых демонов. Очнувшись, она сразу соскользнула с моего плеча и, напрочь отказавшись от помощи, продолжила движение самостоятельно.
На все мои попытки завязать разговор экс-амазонка отвечала с прежде не свойственной ей сдержанностью. Как выяснилось, девушка только казалась погруженной в смертный сон. Она прекрасно осозновала все происходящее на болоте, и даже умудрилась "услышать" большую часть нашего диалога с Заряной.
Услышанное Катерину, мягко говоря, напрягло. Причем, с присущей дамам избирательностью, она обратила внимание не на свою печальную судьбу, а на мою неизбежную трансформацию. Типа то, что ей самой нежитью предстоит стать, - это так, пустяки. А вот с будущим человекоубийцей приличной барышне якшаться зазорно. Ну и ладно, будем путешествовать в тишине: - меньше болтовни, - больше дела.
Электричка по направлению к Москве, в виду выходного дня, была пустынна, и наша чудная парочка не привлекла ничьего внимания. Так же спокойно и буднично прошла дорога до ставшего уже родным дома Нага. Когда мы подошли к калитке в покосившемся зеленом заборе мое сердце болезненно сжалось. Я понял, что, скорее всего, прихожу сюда в последний раз.
Глава тринадцатая История Золушки.
Мы сидели за столом у Кеши и пили крепкий-прекрепкий черный чай, с удовольствием заедая рубиново-черную обжигающую жижу гигантскими баранками. Мы: - это я, Катюха, предельно довольная и сияющая как медный самовар, вытащенный по такому случаю из бездонных кладовых Иннокентием Леонидовичем, сам хозяин и миниатюрная девушка совершенно очаровательной наружности.
Даже ее одеяние, состоящее из безразмерных синих хлопчатобумажных штанов и такой же футболки с полустертой надписью "Олимпиада 80"не могло испортить общее впечатление. Настоящие красавицы редкость в нашем мире, они - как брильянты, в какую оправу не вставь, будут сиять и привлекать внимание.
На вид обладательнице широко расставленых глаз, сразу приковываших взгляд к скуластому, почти монголоидному лицу, можно было дать не более15-16 лет. Узкие, еще не сформировавшиеся бедра, длиннющие голенастые ноги и малюсенькие, еле просвечивающие через застиранную Кешину майку, холмики грудей, выдавали в ней скорее подростка, чем женщину. Короче, не женщина-вамп, а мечта маньяка-педофила.
Мне нравятся гражданки помясистей. Встреть я мою нынешнюю соседку на улице, - не обратил бы особого внимания, не в моем вкусе (в прямом и переносном смысле, Ха-Ха!). Тем более не испытал бы такого звериного, сумасшедшего желания, что вызвала во мне златовласая упырица. Тем не менее, это была Златовласка, и она на моих глазах питалась простой человеческой пищей, да еще как питалась. Лопала так, что хруст стоял!
Да и пахла девченка совсем не как нежить. Хотя человеческим ее запах я б тоже не назвал. Слишком нежный, для обычных, загаженных современным фаст-фудом и вредными привычками москвичек, источала аромат сидевшая рядом красавица. Скорее цветочный, чем женский. И совсем-совсем лишенный мускусных ноток сексуальности. А уж сексуальности в моей ночной "полюбовнице" было более чем в избытке!