Знание это пришло, без усилий с моей стороны, так же как и предчувствие, - ответ учителя не принесет облегчения. Старый Змей все понял и невольно расплылся в улыбке, проворчав под нос что-то одобрительное. Мы понимали друг друга без слов, - мне не нужно было спрашивать, чтобы увидеть, чему он радуется. Учитель наконец-то добился от ученика желанного результата. Пусть и на пороге смерти.
Еще немного помолчав, Кеша, наконец, превратил улыбаться и как-то неожиданно мягко спросил: - Ты и в правду хочешь знать ответ? И, не дожидаясь моего согласия, продолжил: - Я давно подозревал, что с тобой что-то не так. Но увидеть наверняка смог только сегодня.
Ты потерял большую часть своей энергии, и, вместе с ней, защитное поле, которое искажало внимание видения направленное на тебя. Эта Защита исправно служила тебе всю жизнь. Не только мне довелось попасться на твою удочку. Достаточно вспомнить в высшей степени нелепый промах владельца черной жемчужины – пана Яцека. Даже суперупырь не смог раскусить тебя за все время знакомства.
Для нежити такого ранга правильно оценивать "вес" соперника - вопрос выживания. Сейчас, когда ты умираешь, все покровы растаяли, и я могу сказать тебе правду: - У тебя нет человеческой души. - Я замер, не веря своим ушам.
- У тебя нет души, Платон. - Кеша упрямо продолжал твердить этот бред. - Именно потому Дух свел тебя с Катериной. Вы подобны в одном: - у обоих похитили человеческую душу.
Разница в том, что Катя лишилась своей недавно, а ты, - сразу после рождения. У тебя отняли человеческую душу, но ты не умер сразу, как положено нормальному младенцу в такой ситуации. Наоборот, благодаря эманациям Дракона человеческое тело начало постепенно трансформироваться, приобретая свойства и способности, далеко выходящие за рамки обыденных.
От того и твоя необъяснимая живучесть. Все предыдущие воплощения Реальгара кончали жизнь самоубийством в той или иной форме. Их человеческая суть не выдерживала сожительства с духом высшего демона. - Кеша сделал еще одну паузу, чтобы убедиться, что его слова дошли до получателя. Я сглотнул комок горячей слюны и утвердительно мотнул головой.
- Платон, ты не совсем человек. Я уже не раз говорил тебе. Твое тело создано специально, и так же преднамеренно тебя лишили человеческой души. И, как ты наверно уже догадываешься, - все эти действия тщательно маскировались от Серых Демонов. Иерархии Света тут тоже явно не при делах. Образно говоря, - не их стиль. Чтобы провернуть втайне такую масштабную операцию и создать столь мощное защитное поле, требуется вмешательство демонической сущности планетарного уровня.
Не хочу тебя огорчать, Платон, но похоже, что твое появление на Земле - часть глобального плана инфернального прорыва. Лишенный души человеко-демон Платон-Реальгар является тем Ноу-Хау, что должно помочь инферно прорваться в наш мир. Но даже это сейчас не вопрос первостепенной важности.
Душа, конечно, штука нужная, но ты, в отличие от Кати, до сих пор прекрасно обходился без нее. Функции тела поддерживал своими эманациями Реальгар, а недостающие человеческие чувства ты конструировал сам, под нашим с Головиным "чутким руководством".
Прямо сейчас человек Платон умирает от нехватки энергии. Серые Демоны решили не оставлять тебе выбора. Дракон Реальгар, воплотившийся на Земле, не нужен никому. Упырям – потому, что начнет их нещадно истреблять, ангелам – просто потому, что он павший. Людям придется нести на себе гнет власти еще одной демонической сущности, а их и так на Земле более, чем достаточно. Даже я, твой учитель, понимаю – Реальгар несет мне погибель.
В поражении Дракона заинтересованы все. Особенно, хозяева железного болота, оберегающие сложившееся равновесие. А появление на сцене воплощнного высшего демона равновесие нарушит основательно. Служители Кармы хотят заполучить тебя живым или мертвым. Они разбудили Реальгара, использовав твою привязанность к Катерине. А потом загнали его обратно "в яйцо". Как им удалось провернуть такой «фокус» не прикончив тебя, я не понимаю.
Но одно знаю наверняка: - Двойная трансформация израсходовала силу, накопленную твоим телом за годы. А возможности ее восполнить, убив хоть кого-нибудь у Дракона не было. Вся инфернальная энергия, по крохам собранная у упырей, сгорела до тла. Вместе с ней канула в бездну и твоя собственная жизненная сила. Следующая попытка Дракона проснуться убьет Платона-человека. А ждать ее недолго, набранную инерцию Реальгар остановить не сможет, даже если и поймет, что происходит.
Я приподнялся в постели, так, чтобы опереться спиной о стену, пристально посмотрел на Кешу и улыбнулся во весь рот. Не скрою, удивление в глазах старика доставило мне немало удовольствия. Не все же ему за мой счет развлекаться.
Мой голос был слаб, но слова звучали четко, поднимаясь будто из самой глубины моей души. Души, которая по уверению Нага у меня отсутствовала. - Все это конечно очень грустно, но уже ровным счетом ничего не меняет. Да, Платон Реальгар - сон. Но пока я снюсь, я буду уважающим себя сном. И закончу дело, которое начал. Кем бы не был ублюдок Сатанопуло, – он сильно пожалеет, что решил украсть у меня Катерину. Я разберусь с ним и соберу довольно энергии, чтобы пережить трансформацию и не сойти с ума после нее.
Кеша попытался что-то сказать, но я не позволил ему. – Не прерывай меня, Наг. Да я знаю, - скорее всего, Бешенный Ананда упокоит меня. Но пока я жив, шансы есть. И я буду драться. А для драки нужна сила. Если я тебя правильно понял, у нас такой силы сегодня должно было привалить в избытке.
Давай не будем терять времени. Мне кажется, пора навестить Наталью. Надо все-таки поговорить с девочкой, перед тем как… - Кеша приложил ладонь к моим губам, прерывая на полуслове. Тихо качнул головой, соглашаясь. И беззвучно, одними губами. Шепнул: - Не надо сейчас об этом, Наташа слышит все в окружности пары сотен метров.
Я кивнул в ответ, соглашаясь. Принятое решение начинало жить своей жизнью, прокладывая дорогу моей судьбы. Кончились все метания и сомнения. Невольно вспомнился завет самураев: «Если у тебя только две дороги, выбирай ведущую к смерти».
В моем случае все было заметно проще, - все принятые решения неизбежно заканчивались гибелью. Спасибо Кеше, развеял мои сомнения касаемо целесообразности сделки с Серыми Демонами. И я с легким сердцем выбрал вариант, предусматривающий перед смертью хорошую драку. Такой расклад вполне устраивал как Дракона, так и то, что оставалось во мне от человека.
Впервые за два последних дня мне было спокойно. Даже в живот тихонько заурчал, сигнализируя о проснувшемся аппетите. Наг с любопытством окинул меня взглядом, довольно усмехнулся и предложил «заняться делом, которое получается у тебя лучше всего» – обедом.
Через полчаса мы закончили бесхитростную трапезу, состоящую из сваренной целиком курицы приправленной макаронами с лошадиной дозой специй, и отправились в гости к «госпоже Подводной». Именно так окрестил Наг Златовласку, и я не стал ему возражать.
Одолеть двадцать метров до подвала, служившего Наталье тюрьмой-убежищем, оказалось непросто. Несмотря на приятную сытость и отсутствие головокружения мое тело еле стояло на ногах. Но, все таки, стояло. И даже было способно на передвижение.
Было что-то около семи-восьми по полудню, когда мы вышли на открытый воздух. На приусадебном участке, засаженном смородиновыми кустами, яблоневыми деревьями и хаотично расставленными сараюшками, сараями и мегаамбарами, кипела жизнь.
Орали птенцы, которым пичуги-родители без устали таскали насекомых. Жужжали, скрипели, стрекотали и с чавканьем жрали друг друга насекомые. Истошно орали запозднившиеся лягушачьи кавалеры в канаве, бесплодно пытаясь призвать уже отметавших икру самок. Почти бесшумно скользили кошачьи тени в густой траве у забора.
Вечер еще не начался, но жара уже спала, и воздух начинал наполняться запахами приближающейся ночи. На Кешином участке было довольно много цветов, начиная от банальных роз, ноготков и ромашки, кончая экзотическими лекарственными растениями, вывезенными Нагом из Забайкалья.