Ми прибудемо, сказав Гордун. І здається мені, я відшукав стовідсоткового громіля, здатного очолити нашу партію і залучити голосу виборців…
9
У різнобарвному світлі ліхтарів, розвішаних огорожею, яка оточувала невелике поле для гольфа, нині покликане на дипломатичну службу виконувача обов'язків посольської галявини, купками стояли серед пасток і лунок земляни–дипломати з келихами в руках, розмовляючи і нервово позираючи на двері, через які з хвилини на хвилину повинний був з'явитися Посол Деригвізд.
Бог ти мій, Ретифе, сказав, звіряючись з годинником, Магнан, того й гляди надійдуть перші відомості. Мене усього прямо трясе.
Ну, нам, я так думаю, результатів боятися нічого, заявив полковник Сидів–Мозоль. В останні вирішальні години учні гуру Гордуна виявляли особливу активність, ревно прикрашаючи плакатами виборчі дільниці.
І прикрашаючи гулями голови виборців, які не побажали навернутися в нову віру, додав представник Політвідділу. Мене інше цікавить, що перешкодить Гордунові, після його інаугурації, практикуватися у використанні подібних же методів на іноземних дипломатах?
Традиція перешкодить, мій хлопчику, заспокоїв його полковник. Нас можна розстрілювати як шпигунів чи висилати як небажаних іноземців, але віддавати нас на розтерзання дрібним політиканам дзуськи!
Галявиною пронісся шепіт, тому що з'явився Посол Деригвізд у візитці кольору бордо і червонясто–коричневих галіфе, передбачених регламентом ДКЗ для носіння під час вечірніх офіційних прийомів.
Ну що? Як і раніше ні слова? Посол вимогливо вирячився на оточуючу його дипломатичну дріботу, приймаючи один з чотирьох келихів, одночасно протягнених йому завбачливими посольськими писарями. Мої особисті спостереження показують, що партія громілів із самого початку йшла першою, поступово займаючи пануюче положення, про що особливо свідчать відомості, які надходять із сільських районів.
Пануюче, це точно, прошептав з–під руки Магнан. Один з цих бандитів мав нахабність наказати мені, щоб я потримав банку з клеєм, доки він буде ліпити свій плакат на парадні двері Посольства.
Яке нахабство, задихнувся від гніву представник Політвідділу. Сподіваюся, ви цього робити не стали?
Та вже ж звісно не став, гордовито відповів Магнан. Йому довелося самому тримати свою банку, а плакат наклеював я.
З боку воріт донісся радісний лемент, з'явилася компанія громілів сяюча жовтими і рожевими шовками та розмахуюча жовтими ж сигарами в цілий фут завдовжки кожна. За ними весело поспішала юрба оберонців дрібніше.
Перемога переважною більшістю голосів! голосно сповістив один з них, звертаючись до всіх дипломатів одразу. З'єднайте бенкетнії чари!
Це офіційні дані, Деп'ю? запитав Посол в одного зі своїх Радників, який саме в цю хвилину вибіг на галявину, розмахуючи стосом паперів.
Боюся, що так, тобто, я щасливий підтвердити зроблений народом вибір, задихаючись, відповів той. Просто вражає, кандидат громілів набрав абсолютну більшість навіть на ділянках, які вважалися колись опорою опозиції. Таке враження, начебто кожен зареєстрований виборець голосував за список громілів.
Авжеж, землянику, весело підтвердив рокотало, хапаючи з пропливаючого повз нього підносу відразу два келихи. Компромісного–то кандидата ми як–небудь відрізнимо з першого погляду!
Це безсумнівний мандат, наданий нашому кандидатові народом, проголосив один із громілів. Гордун от–от з'явиться сюди, щоб допомогти нам у розподілі посад. Що стосується мене, то я не жадібний, яка–небудь незначна посада в Кабінеті Міністрів мене цілком влаштує.
От соромітник! життєрадісно ухнув отаман громілів, швидким кроком минаючи ворота в оточенні озброєної ятаганами усміхненої почесної варти. Поводьтеся гідно, хлопці, не пхайтеся рилами в годівниці! Там кожному вистачить!
Прийміть мої поздоровлення, Ваше Шаленство! закричав Посол Деригвізд, із протягненою рукою прямуючи вперед. Я впевнений, що в цю хвилину ви відчуваєте одночасно і гордість, і смирення, із задоволенням дивлячись на…
Смирення! заревів Гордун. Смирення нехай відчуває той, хто продувся, землянику!
Так, зрозуміло, не став сперечатися Деригвізд. А тепер, Ваше Шаленство, мені не хотілося б затримувати торжества з нагоди вашої перемоги, але чому б нам прямо зараз не підписати ось цю невелику угоду про вічний мир і дружбу терміном на п'ять років з можливістю пролонгації…
Про це тобі варто поговорити з новим Президентом Планети, землянику, отаман відмахнувся від простягненого йому документа. А в мене є більш важливі справи, хлопці зовсім вже понадиралися, а я ще в жодному оці!