— Я люблю Вас, Альберт. – он поспешил вытереть её слёзы, что так предательски стали скатываться по щекам.
— Я люблю Вас, Виктория. – он поцеловал свою жену трепетно в губы, а затем лично посадил её в экипаж, лишь настаивая на том, чтобы с ней ехала леди Портман, но Виктория и сама звала её за собой, иначе быть не могло. Вместе с ней они все начали в своё время, вместе и были обязаны закончить.
***
Лорд Мельбурн следующим днём наслаждался солнцем в своей теплице в обществе любимых орхидей, они так прекрасно цвели, на его памяти такого данного не было.
— Закройте дверь. – произнёс мужчина, когда услышал, что кто-то вошёл внутрь, как вдруг перед ним оказались леди Эмма Портман и Её Величество Королева Виктория. От столь неожиданных гостей он встал со своего места и развёл руками, а потом рассмеялся.
— Вы меня не оставите, ведь так? – Эмма отрицательно помотала головой, как и Виктория, который держалась подле неё словно маленькая девочка.
— Никогда. – Виктория сама рассмеялась, а затем отстранилась слегка от Эммы.
— Сегодня такая замечательная погода, светит солнце и ветра нет. Хотите прокатиться в ландо, как в былые времена, Уильям?
— С огромным удовольствием, Виктория. – она радостно улыбнулась и стала делать небольшие шаги назад.
— Вот и чудно. Пойду дам распоряжения Эйберхаму, пока вы тут беседуете. – Виктория поспешила оставить их наедине, чтобы не мешать и позволить проститься спокойно, без давления.
— Моя дорогая Эмма… – она подошла к нему, и он трепетно сжал её ладони, целуя.
— Уильям… – они смеялись некоторое время, а затем он погладил её по лицу.
— Признаться, в самом начале, я так злился на тебя, чувствовал себя преданным, когда ты возглавила её тайную канцелярию и потакала прихотям Виктории, но потом я стал тебе так благодарен, ведь именно ты спасла меня из бездны боли и отчаяния по моим умершим, Эмма. Благодаря тебе я вновь обрёл своё счастье, обрёл свою победу. – она не могла прекратить улыбаться, но в то же время плакать, прощаться всегда тяжело. Они крепко обнялись, а затем она нежно поцеловала его в щёки.
— Поцелуй за меня Огастеса, хорошо?
— Обязательно. Мы будем вместе с ним махать тебе с самой яркой звезды на небе. – и вновь их смех, за которым они прятали боль друг по другу.
— До свидания, Уильям…
— До свидания, Эмма… – ещё несколько мгновений они смотрели друг на друга, запоминая черты лица, а после леди Портман удалилась из Брокет-Холла в своё поместье.
Утерев собственные слёзы, Уильям вышел из теплицы и закрыл за собой дверь, а затем прошёл к Виктории, что ждала его у ландо. Они вместе сели в повозку и отправились ездить в его собственный парк, чтобы быть вдали от всех. Они сидели подле друг друга, крепко держась за руки.
— Помните нашу первую поездку, Уильям? Вы давали мне урок истории. – от нахлынувших воспоминаний он засмеялся и прослезился, кивая. Когда приближаешься к концу, всегда начинаешь вспоминать начало. У каждой истории есть своя основа, но и уток.
— У нас были интересные беседы, мэм. Я многому у Вас научился. – Виктория в изумлении посмотрела на него, ведь не могла поверить услышанному. Как можно чему-то научиться у ребёнка как она? Он сам её так постоянно называл.
— Вы у меня?
— Очень многому. – Уильям озарил её своей улыбкой, а после поцеловал нежно в лоб, продолжая наслаждаться с ней их прогулкой. Виктория позаботилась о том, чтобы этот день был самым счастливым для него – после прогулки они отправились трапезничать в его теплицу, Виктория рисовала его вместе с орхидеями, а затем они весь вечер изучали Иоанна Златоуста в его библиотеке, пока полностью не утомились. На самом деле, это забавно, как Уильям впервые узнал о нем и заинтересовался его жизнью. Имя святого Иоанна Златоуста есть в полном имени Моцарта. 28 января 1756 года Моцарт был крещён в Зальцбургском соборе Святого Руперта. Запись в книге крещений даёт его имя на латыни как Johannes Chrysostomus Wolfgangus Theophilus Mozart. Первые две составляющие полного имени — имя святого Иоанна Златоуста. Удивительно, не так ли? Уильяму оставалось изучить совсем немного, но больше он не хотел на это тратить времени.
— Я хотел бы омыться, не поможете мне, Виктория? – на долю мгновения улыбка покинула её уста, но она быстро вернула её на место и согласилась.
— Конечно. – Виктория помогла ему встать и приобняла, проходя в ванну. Виктория стала набирать ему тёплую ванну и все подготавливать, а когда все было готово, то подошла к нему, улыбаясь и медленно его раздевая. Между ними повисло напряжение, когда она обнажила его торс.
— В нашу первую близость Вы назвали меня Аполлоном, а сейчас я ужасен. – Виктория так забавно сморщила свой носик в неодобрении, а затем присела на оба колена перед ним, помогая обнажить и низ. Ещё несколько минут она смотрела на него так, а затем выпрямилась и стала бродить руками по его торсу, улыбаясь.
— Вы не ужасны, Уильям, для меня Вы все ещё самый желанный мужчина на свете во всех смыслах. – это было чистой правдой. Да, физически Уильям сильно изменился, его фигура изменилась в виду многочисленных отеков, кожа была не столь эластична как раньше, ведь он не занимался физическими нагрузками очень долгое время, половина его волос стала седыми, он больше не был таким сильным как раньше, но для Виктории все это нисколько не умаляло его в её глазах.
— Ванна сейчас остынет. Пойдёмте. – они вместе прошли и она помогла ему сесть, а сама стала его мыть, очень аккуратно и трепетно, иногда он смеялся, потому что она его щекотала, но, в целом, все прошло очень даже хорошо и Уильям расслабился. Виктория помогла ему вылезти и протянула полотенце, которое он тут же обвязал вокруг своих оголенных бёдер.
— Из-за меня Вы вся мокрая. – Виктория в изумлении взглянула на свой наряд, а ведь, и вправду, потому что она была маленькой, то вся намокла.
— Нельзя позволить, чтобы Вы заболели. – без всякого дозволения он стал раздевать эту женщину, вызвав тем самым её удивленный смех, а когда на ней ничего не осталось, то она затаила дыхание, смотря, как он рассматривает её тело. В последний раз перед ним было невинное тело хрупкой девы, а сейчас тело настоящей женщины, которая подарила жизнь семерым детям.
— Вы стали ещё прекраснее, Виктория. – её уста были раскрыты, поскольку здесь было довольно душно и ей не хватало воздуха.
— Вы так в этом уверенны, Уильям? – он слегка приподнял её подбородок и коснулся большим пальцем её губ, поглаживая их, отчего она прикрыла на миг глаза, ощутив, как мурашки пробежали по всему телу.
— Убеждён. – больше не в силах себя сдерживать, он прижал её к себе двумя руками и накрыл её уста своими в чувственном поцелуе, от которого у неё сразу закружилась голова и она стала более покладистой, чем обычно. Не разрывая их уста, аккуратно придерживая её и прижимая к себе, он провёл эту женщину в свою спальню, где они присели на кровать.
— Подарите мне эту ночь, Виктория.. – она отстранилась от его губ и нежно гладила по гладковыбритой коже, у неё хорошо получилось привести его в порядок, даже не порезала ни разу.
— Я знаю, что прошу у Вас о многом.. – она лишь улыбнулась и подняла свою правую руку, демонстрируя то самое кольцо, которое он надел на неё после их первой близости, Уильям сразу его узнал, он делал его на заказ специально ради неё.
— Много лет назад этим кольцом Вы, Уильям Лэм, навсегда скрепили наши души вместе. И я уверенна, нет, убеждена, что мы будем вместе – раз не в этом мире, то в другом, мы однажды вновь придём на эту землю свободными людьми и воссоединимся навеки. И это не мои безумные мечты, а истина, которую мне рассказали звезды, когда я наблюдала за ними через Ваш телескоп. – эти слова, что она прошептала ему на ушко, были самым желанным для него безумием, возможно, за всю его жизнь. Он был так счастлив сейчас, что не мог перестать улыбаться.