- До скорой встречи. - Кивнула я в ответ и наконец сосредоточилась на своем изумительном блюде.
Я еще долго думала об этом предложении, но ничего нового так и не надумала: соглашаясь я ничего не теряю, ведь я решила разрывать связи с Империей и наконец заниматься тем, чем должна заниматься темная жрица, но это предложение по сути является шансом вытянуть из Империи еще немного соков. Даже если Элиот так и не расскажет мне где найти Некрономикон, мне все равно удастся почитать несколько запрещенных гримуаров по аркане, что немаловажно, учитывая что я отстаю в этой школе. Кроме того исчезнуть без подозрений мне удастся гораздо проще, нежели на границе, где меня постоянно окружают люди. Нет, я не знаю, что мне предстоит делать, но учитывая мои навыки, я сомневаюсь, что меня пошлют дипломатом в Коалицию... Еще один немаловажный фактор заключался в том, что в армии мне бы пришлось исчезать в одиночку, ведь Кумо постоянно сидит в крепости, а Лиз вообще приписана к другому отряду. Ну а на службе у Элиота? Отправил он меня с моими слугами на опасное задание и с концами. Ну конечно надо будет подблить кровушки, следов боя... Короче провалила задание и вместе со слугами померла. Хотя это все - грубые наброски, которые станут четче, когда я наконец узнаю, чем мне придется заниматься.
Весь оставшийся вечер я обдумывала ситуацию, стараясь найти не упустила ли я чего, все ли учла, но как я не крутила это предложение, я так и не смогла найти достаточно веских причин отказаться от него. Ну кроме одного: если вдруг окажется, что на службу к Элиоту я поступлю после завершения армии... Не стану я ждать еще семь лет ради возможности почитать несколько книжек: за это время я наверное смогу найти способ получить их в свое безвременное пользование. Но опять же: если окажется, что ситуация обстоит именно так, то я ничего не теряю. Просто вернусь к своему первоначальному плану. Решено: после завершения турнира я соглашаюсь на предложение Элиота.
Сам турнир тоже не подвел: бои были зрелищными, увлекательными, противника выкладывались на все сто. Я даже подумывала поставить ставку на одного из участников. Нет, не на первое место: тотализаторы таких ставок не брали, а на серебро и бронзу, но в конце концов я передумала: нечего деньги транжирить. Касательно интересующих меня участников, как Винсент, так и Беатрис прошли в следующий тур. Беатрис хоть и проиграла мне, но все остальные бои провела идеально, не совершив ни единой ошибки и одолев своих противников быстро и без особых проблем. Винсент тоже не подвел и прошел в одну шестнадцатую финала без особых проблем: был там один маг, который упорно не хотел сдаваться, но в итоге и он был побежден.
А вот в одной шестнадцатой финала у них обоих кончилась удача. Беатрис было откровенно жалко: в первой дуэли третьего тура ей пришлось драться с Гилеаном. А поскольку наша принцесса была слишком горда для того, чтобы воспользоваться своим правом отказаться от одного поединка, Беатрис решила драться. И конечно же проиграла. Хотя надо отдать должное Гилеану: он не стал издеваться или играться с на голову более слабым противником. Мужик одержал победу быстро, чисто и аккуратно: просто вырубил девушку одним ударом руки. Не сходя с места. Ну да, маг пространства: открыл маленький портал под защиту девушки, один удар и бой закончен. Зрителям конечно такое сражение не понравилось, но Гилеан может себе такое позволить. Винсенту же повезло немного больше. Хотя если судить по результатам боя - гораздо меньше. Хоть ему и не достался в противники сам Гилеан, но маг земли, с которым парню пришлось драться заметно превосходил Винсента как в силе, так и в опыте. Лазеры и световые клинки не могли даже поцарапать защиту его противника, в то время как маг земли просто взял парня на измор: после двадцати минут беспрерывных попыток достать мага земли Винсент настолько истощился, что проморгал резкий рывок вперед и прямой удар кулаком в грудь. Судя по удивленному лицу мага, он и сам не ожидал, что Винсент не успеет даже руками закрыться. Ну а удар мага земли... Уж я отлично знаю, что это такое: если бы стены арены не были защищены магией, Винсента пришлось бы буквально соскребать с этих самых стен. А так он отделался "всего лишь" десятью сломаными ребрами, обеими ключицами, обильным внутренним кровотечением, разорваным легким и желудком, превращеным в качественную отбивную. Хорошо, что за каждым боем наблюдает архимаг жизни. И несмотря на это, парня унесли с арены на носилках, так что сегодня у меня весь вечер свободен. Да, после моего боя с Винсентом, каждый вечер да и каждую ночь мы проводили вместе. Скажу прямо, я отрывалась за все эти годы без мужика, а парень и не возражал. Наоборот был всеми пятью конечностями "за". Было такое приятное ощущение, как будто мы вернулись в Академию... Хотя это было не самое приятное ощущение: парень явно не забыл что и где мне нравится больше всего, да и я не лежала бревном, так что засыпали мы под утро измотаные, но довольные друг другом. Ладно, хватит об этом. Надо решить, чем заняться сегодня. Нет, я конечно же навестила парня в больнице, где конечно же встретилась с Беатрис. Нет, я ей ничего про письма не говорила: пускай продолжает их перехватывать, мне все равно. Но в ее присутствии мы с парнем не смогли говорить откровенно, так что я получила от него заверение, что с ним все в порядке, и покинула палату. И сейчас направляюсь к себе в таверну. А что еще делать? Солнце уже зашло, планов на вечер я так и не составила...
- Отпустите меня! - Услышала я вскрик на пределе слышомости, исходящий из какого-то переулка. Ну да, моя таверна расположена не в самом приличном районе. Тут криминал процветает. Я бы прошла мимо, не обратив на вскрик никакого внимания: всем все равно не поможешь, да и зачем мне напрягаться? Однако голос показался мне смутно знаком, а поскольку делать мне все равно нечего, я свернула в переулок и быстро вышла к месту событий. На небольшом пятачке, окруженном домами со всех сторон, четыре рваных типа окружили хрупкую девушку одетую в серый плащ с накинутым на голову капюшоном и один из них уже схватил ее за руку. - Отпустите меня! - Снова крикнула она, на что мужики лишь рассмеялись.
- Пшли прочь! - Раздраженно прошипела я: настроения не былопридумывать красивые слова. Все равно зрителей нет, не оценят.
- Братва, смотрите! Еще одна цыпа пожаловала.
- Гы-гы-гы, решила присоединиться? Мы не против. - В ответ на этот незамысловатый монолог я просто задрала голову наверх, краем глаза наблюдая, как один из мужиков последовал моему примеру.
- А... А... А... - Он тут же стал заикаться и тыкать своего "братана".
- Ну чего еще? - В ответ заика показал рукой наверх, а когда оставшиеся трое посмотрели наверх, то наступила немая сцена. Ну да, сейчас над нами зависли три дюжины крупных черных копий. Девушка же от такого зрелища просто села на землю. Я в полной тишине медленно подняла руку и щелкнула пальцами. В тот же миг все копья одновременно упали вниз, но при этом никого не задев: воткнулись в землю, образовав некое подобие решетки вокруг каждого бандюгана.
- Пшли прочь! - Повторила я, развеяв копья. В третий раз повторять не пришлось: мужики рванули с такой скоростью, что я даже позавидовала: я на такое не способна. - Ты в порядке? - Спросила я девушку, подходя ближе.
- Спасибо, я в порядке. - Она поднялась на ноги и отряхнула свой плащ. - Не думала, что встречу тебя здесь, Юки. Спасибо за помощь. я не знаю, что бы они со мной сделали, не окажись тебя рядом. - Она знает мое имя? Еще до того, как я смогла задать этот вопрос, девушка скинула капюшон и я наконец поняла, почему ее голос казался мне знакомым: передо мной стояла Лора!
Первым порывом было воткнуть ей в глаз что-нибудь острое и не менее десяти сантиметров длинной. Ну в крайнем случае горло перерезать. Да и случай подходящий: вернуть бандюганов, прикончить их тут, и получится, что я всего лишь не успела на помощь... Нет-нет-нет-нет!!! Нельзя! Это будет слишком просто, слишком легко. Лора даже не поймет что, как да почему. Не-е-ет, она так просто не умрет. Мне этого мало, я хочу, чтобы она испытала то же, что и я. Я хочу увидеть страх, боль, отчаяние, ненависть в ее глазах! Только тогда я смогу со спокойной душой отправить ее на тот свет! Быстренько развеев автоматически созданый кинжал, который Лора к счастью не заметила, я улыбнулась в ответ.