- Смотрите не поцарапайте. - Улыбнулась я, отстегивая ножны и протягивая ему клинок.
- По этому поводу не волнуйся. - Ответил он, беря оружие в руки. - Проходите.
- Кто здесь живет? - Поинтересовалась Лора, когда мы отошли от охранника.
- Увидишь. - Зайдя в особняк, нас встретила молчаливая служанка, которая привела нас к мощным двустворчатым дверям и ушла. Подойдя к дверям я постучалась.
- Войдите. - Тут же отозвались изнутри.
- Доброе утро. - Поздоровалась я, войдя в просторный и богато обставленый кабинет.
- Доброе. Ого, а у меня знатные гости! - Улыбнулся Элиот, после чего отложил бумаги и подойдя к Лоре, поцеловал ей руку. - Для меня честь, лично познакомиться с вами, Жрица.
- Взаимно, господин... - Лора сделала полагающийся реверанс и вопросительно на него посмотрела.
- Элиот. Элиот Грейхаунд. - Представлся он, слегка поклонившись.
- Я много слышала о вас, господин Элиот. - Лора стала гораздо заинтересованей разглядывать Элиота.
- Надеюсь только хорошее?
- Непременно.
- Да выпроходите, присаживайтесь. - Показал он на удобные кресла. - Чем обязан такому визиту? - Перешел Элиот к делу, когда мы заняли места.
- ... - Некоторое время эти двое рассматривали меня, ожидая ответа, но так и не дождались. - Ну вот и все. - Нагло улыбнулась я, поднимаясь на ноги и направляясь к выходу. - Приятно оставаться. - Лору такой ход явно ошарашил, а вот Элиот как всегда оставался невозмутим. Тем более, что когда я подошла к двери, она оказалась заперта.
- Юки, может объяснишь ситуацию? - Попросил он.
- Ну если коротко, то ей надоело в храме, она сбежала, попала в неприятности, а я имела несчастье оказаться рядом. Возвращаться в храм не желает она, а я не желаю иметь проблемы с церковью. Так что принимайте дорогого гостя столицы, ну а я пойду. - Выпалила я на одном дыхании.
- Сваливаешь проблемы на чужие плечи?
- Ну... - Задумалась я. - Именно!
- Ты поступаешь некрасиво по отношению к Жрице. Неужели ты оставишь ее в нашем городе совсем без сопровождения?
- Теперь оставлю, поскольку если ее кто-нибудь укокошит, это будет уже не моя вина, ведь я вам ее сдала на руки.
- Юки, ты так говоришь, как будто я какая-то обуза! -Возмутилась было Лора, но напоролась на такой взгляд, что тут же замолчала и надулась.
- Прошу, не принимайте ее слова близко к сердцу. - Обратился Элиот к Лоре. - Юки - девочка простого происхождения и иногда говорит не подумав.
- Когда мы танцевали на балу у императора, вы не жаловались. - Выдала я, но когда поймала взгляд Элиота, поняла, что сказала лишнее.
- Хм? Юки, ты была на балу у императора?
- Давайте сначала решим проблемы, а потом перейдем к праздным разговорам? - Перевел Элиот разговор в конструктивное русло. - Юки, ты садись обратно в кресло, не стесняйся. - Сказал он тоном, не терпящим возражений. - Итак. - Скрестил он пальцы перед собой, когда я вернулась на свое место. - В чего именно вы хотите? - Спросил он Лору. - Уверяю вас, что сделаю все, что в моих силах, чтобы ваше пребывание в Империи было настолько комфортным и приятным, насколько это возможно.
- Ну... - Замялась девушка. - Мне ничего особо и не надо, я просто хотела пару дней отдохнуть от обстановки храма.
- Я вас прекрасно понимаю. - Сказал он проникновенным голосом, аккуратно взяв руки Лоры. - Мне тоже иногда так надоедает все эти бумаги, нерадивые подчиненные, государственные проблемы, что хочется просто сбежать куда-нибудь на природу, в тишину и покой... - Вот ведь лис! А Лора, дурочка наивная уже уши развесила и только головой кивает. - Поля, цветы, речка. Взять удочку, спокойно посидеть на берегу, наблюдая за завораживающим течением воды... - Продолжал он гипнотизировать "госпожу Жрицу". - Ой, простите, я увлекся. - Встяхнулся он, отпуская руки Лоры.
- Нет-нет, что вы! Мне приятно знать, что я не одна такая.
- Ну что вы, каждый человек испытывает подобные чувства. Но мы отвлеклись. Хмм... - Элиот подпер голову кулаком и задумчиво уставился в угол комнаты. - Пожалуй... Да, у меня есть один домик на окраине торгового района, где вы можете поселиться. Госпожа...
- Можно просто Лора.
- Лора, когда вы покидаете столицу?
- После завершения турнира.
- Я так и думал. - Кивнул он. - Да, вы можете там поселиться на время всего своего пребывания в столице.
- Вы? - Переспросила я, услышав подозрительное слово.
- Конечно. Не могу же я оставить такого дорогого гостя без компании? А вы двое вроде как уже сдружились, вот и поживете вместе, там места на двух молодых и красивых девушек хватит с лихвой.
- Меня наверняка уже ищут... - Потупившись сообщила очевидное Лора.
- Да, мне уже докладывали об активности людей церкви. - Кивнул Элиот. - Но в связи с открывшимися обстоятельствами, думаю, я смогу убедить их не волноваться и прекратить ваши поиски.
- Правда?! - Тут же подскочила Лора, с надеждой вглядываясь в Элиота, а я гадала каким образом этот прохиндей сможет уговорить церковь не искать саму жрицу. Жрицу!! Да любой святоша за нее горло разгрызет любому...
- Правда. - Уверил ее мужик. - Так что не волнуйтесь по этому поводу и спокойно отдохните. В конце концов турнир именно для этого и проводится: чтобы гости столицы отдохнули и весело провели время.
- Спасибо!
- Что вы, что вы! Не стоит благодарности. Для меня честь помочь надежде нашего мира.
- Какая из меня надежда... - Буркнула себе под нос девушка.
- В таком случае не смею препятствовать вашему отдыху. - Улыбнулся он.
- Еще раз спасибо за помощь! - Поблагодарила его Лора, поднимаясь на ноги.
- Боже, Юки следует поучиться у вас манерам поведения.
- Лучше не надо.
- Почему?
- Так у меня есть хоть кто-то, кто может мне сказать правду или даже отругать за глупый поступок. - Улыбнулась Лора, открывая дверь.
- Похвально. Юки, задержись на минутку. Прошу прощения, я не задержу ее на долго. - Довабил он, обращаясь к Лоре. Последняя понятливо кивнула и вышла за дверь. И как только за ней закрылись тяжерые, деревянные створки, лицо Элиота изменилось с распологающе-доброго на сосредоточенное и даже несколько хмурое. - Ну?
- Что? - Не поняла я.
- Как ты только умудряешься во все это влезать... Ладно, не важно. Значит так. - Упер он в меня свой взгляд. - За жрицу отвечаешь головой. - Я только простонала. - А чего ты хочешь? Сама привела, сама и расхлебывай. Я конечно помогу: в столице сейчас и так полно охраны, но я выделю пару своих людей на вашу охрану. Вот только они вудут во внешнем кольце. Рядом с девчонкой будешь только ты, так что тебе и отвечать за ее жизнь.
- Поняла. - Хмуро ответила я. - Нам сидеть дома и не высовываться?
- А вот этого делать не следует! Наоборот, своди ее куда-нибудь, развлеки. Короче постарайся, чтобы она запомнила столицу Империи как самый радушный и гостеприимный город мира.
- Поняла. Еще что-нибудь?
- Только дружеский совет.
- Совет?
- Подружись с ней. - Ага, щас! Разбежалась! Одного раза мне хватило с головой! - Да, твоя неприязнь к ней видна невооруженным глазом, вот только сама Лора к тебе относится более, чем положительно. И не каждый случай представляется возможность наладить дружеские отношения с Жрицей. Так что засунь свою гордость себе в... Подальше и подумай о перспективах, ты же все-таки человек прагматичный, сама должна все понимать.
- Я поняла. - Сказала я, чтобы он от меня отвязался.
- Это все.
- Можно вопрос?
- Говори.
- Как вы собрались убедить церковь не искать Лору?
- Элементарно. - Улыбнулся Элито своей хищной улыбкой. - Как думаешь, что будет, если широкий свет узнает, что Жрица сбежала от святош? А ведь толпа любит преувеличивать и вообще придумывать детали. Вдруг окажется, что ее в церкви били, пытали, заставляли есть только хлеб с водой, и сбежала она потому что не могла больше выносить таких издевательств?