- Юки. Каге. - Вдруг раздался сверху мужской голос, раздельно произнесший мое имя. Подняв голову я увидела человека, стоящего на потолке пещеры. И все бы ничего, я тоже так могу, если подготовиться. Однако... Я не чувствовала ни капли магии! Ни в самом мужчине, ни вокруг него. Да и вообще в этой пещере не было ничего магического, кроме меня, Лиз и Кумо. Даже освещалась пещера путем факелов! Без магии стоять на потолке? И это была не единственная странность мужчины. Второй странностью была его одежда. Черные, просторные брюки, не стесняющая движений куртка, обмотаная поясом, на голове был непривычный капющон, плотно облегающий голову, и закрывающий лицо, оставляя только глаза не покрытыми тканью, а на ногах он носил тонкие сандали, надетые поверх все такого же черного носка. - Интересное имя. Знаешь ли ты его происхождение? - тем временем проголжил человек. Все это время он держал руки скрещеными на груди и неотрывно смотрел только на меня.
- Не знаю. - Призналась я, медленно отходя с причала на настоящую землю: там больше пространства для маневра.
- Юки. - Раздалось у меня за спиной, и тут я поняла, что больше не вижу никого на потолке! Обернувшись, я увидела этого мужчину у себя за спиной! Я снова не почувствовала ни капли магии! Тут явно что-то не то: ну не может человек двигаться настолько быстро, чтобы я даже не заметила этого! Но если магия не при чем, то как он это делает? - Юки может значить "счастье, благословение" Или же "надежда". В зависимости от написания.
- От написания? А разве это имя можно написать как-то еще?
- На привычном тебе языке - нет. Каге... Каге значит тень. - Закончил он. А я думала над его словами. Насколько мне известно, все люди разговаривают на одном языке. Значит ли это, что мое имя не является человеческим? Эльфийское? Да нет, у них совсем другие наборы звуков в почете. Дроу? То же самое. Гномы? Не смешно. Орки? Тем более. Но тогда кто?
- А на каком языке можно написать по-другому?
- На языке моих предков. - За все это время мужчина даже не пошевелился. - Меня попросили научить тебя, Юки Каге, всему, что я умею. Я не ожидал, что ты приведешь спутников. Тем более нечеловеческих спутников.
- Вы что-то имеете против арахнид?
- Нет. Но я не стану учить никого, кроме тебя. Но и держать нахлебников тоже не собираюсь.
- Мы можем помогать по хозяйству! - Вызвалась Лиз.
- Вы все должны дать клятву, что никому и ни при каких обстоятельствах не расскажите о том, что здесь увидете и не станите никого учить тому, чему научитесь.
- Без проблем. - Кивнула я. - Что надо говорить?
- Хорошо. - Удовлетворенно кивнул мужчина после того, как мы все произнесли простенькую клятву. - И не советую проверять что будет за ее нарушение.
- И не собиралась.
- Юки. Знаешь ли ты, где оказалась?
- Нет. - Покачала я головой. Элиот мне говорил только общие фразы.
- Это хорошо. Значит он все еще держит свою клятву. - Кивнул Мужчина и развернувшись, пошел к стене. Подойдя к ней, он надавил на незаметный выступ, и перед нами открылась лестница, ведущая наверх. Поднимались мы довольно долго, но наконец мы вышли в какой-то коридор, и после недолгой прогулки по нему, вышли на террасу довольно крупного здания. Но меня сейчас занимало не то здание, из которого мы вышли, а то, что я увидела с этой террасы. Я думала, что буду учиться у какого-то отшельника, но это... Это был настоящий город! Или очень крупная деревня: в крупной горной долине раскинулись множественные здания восточной архитектуры. Между ними росли ухоженые деревья, было разбито несколько парков, недалеко от центра деревни я увидела озеро. И этот город жил: всюду сновали люди, бегали дети, причем многие из них, да и из простых прохожих носили точно такую же одежду, как и мой сопровождающий: все черное, лицо закрыто... Это у них традиция такая? Хотя нет, девушки лицо не закрывали. - Ты попала в деревню моего клана. - Произнес мужчина рядом со мной. - В единственную деревню ниндзя этого мира. - Ниндзя? это еще кто такие? - Ах да, я не представился. - Повернулся ко мне мужчина. - Меня зовут Хаттори Казухико.
- Приятно позналомиться. - Кивнула я, продолжая осматривать деревню. - А мои спутницы - Лиз и Кумо. - Представила я девушек.
- Я знаю, как вас зовут. - Кивнул он в ответ. - Пошли, я покажу где вы будете жить. - Сказал Казухико и неспеша стал спускаться на улицу.
- Простите, а кто такие "ниндзя"? Какая-то особая школа магии? - Предположила я, вспомнив как он переместился мне за спину.
- Нет. Магия тут не при чем. Ниндзя, или как нас еще называют, шиноби - диверсанты, шпионы, ассасины и наемники.
- Никогда о вас не слышала.
- И не должна была. Шиноби, о котором кто-то слышал - плохой шиноби. Мой предок, Хаттори Ханзо основал эту деревню много веков назад, и за это время наши умения значительно усовершенствовались. Ниндзя, включая Хаттори Ханзо произошли с Земли, где как тебе известно нет природных энергий. Нет магии. И несмотря на то, что оказавшись здесь, мой предок обрел дар магии, он не стал его использовать. Вместо этого он использовал некоторые другие преимущества этого мира.
- Какие? - Не удержалась я.
- Смотри. - Ниндзя остановился на месте и кивнул куда-то в сторону. Повернувшись, я увидела, что мы проходили мимо тренировочной площадки, на которой занимались дети лет шести-семи. Все - мальчики. Сейчас они были разделены на три группы. Одна разбилась на пары и отрабатывала простейшие приемы рукопашного боя, вторая выстроилась напротив соломеных мишеней и кидала в них метательные ножи и звездочки, а третья... А третья группа вытворяла что-то невообразимое. В частности около дюжины мальчиков голыми руками пробивали толстые деревянные доски! Нет, в самом этом факте нет ничего удивительного: многие так умеют, но в их возрасте еще нет достаточной мышечной массы, чтобы пробить доску такой толщины. Да что там, у этих детей сами кости еще слишком тонкие и неокрепшие! И снова никакой магии! - В этом мире настолько распространена магия, что люди, да и другие расы никогда не заглядывают внутрь себя. Не мне тебя учить, волшебница, но магия, это поток природной энергии, вливающийся в мага, который его преобразует в управляемую форму и плетет из нее заклинания. Однако человеческое тело обладает своей собственной энергией, кардинально отличающейся от магической.
- Вы учите детей использовать энергию своей жизни? - Пришла я в ужас: бедняги же и до двадцати такими темпами не доживут!
- Нет, с энергией жизни мы не играем. Чакра. Энергия тела. Вы, волшебники способны чувствовать одно из их проявлений - то, что вы называете аурой. Однако чакра это гораздо больше. - Казухико снова отправился в путь и мне пришлось прекратить рассматривать маленьких монстров. - Чакра имеет семь основных центров, каждый из которых отвечает за разные функции и управление которыми дает разные привилегии и способности. Только что ты увидела контроль над корневой чакрой, центр которой расположен в основании позвоночника и управление которой может увеличить силу, выносливость, крепость организма.
- А когда вы переместились мне за спину?
- Я использовал энергию сакральной чакры, центр которой расположен в районе солнечного сплетения. Но это все ты выучишь позже.
- Ясно. И чем вам приходится платить за это?
- Ничем, кроме повышеного аппетита. Мы используем энергию своего тела, и соответственно при ее использовании устаем. Так что чем выносливее организм, тем дольше он может использовать ниндзютсу.
- Ниндзютсу? Полагаю это техники управления чакрой?
- Ты быстро схватываешь.
- И вы будете делать из меня ниндзя? - Спросила я, обдумывая все возможные перспиктивы. А перспиктивы открывались весьма неплохие, особенно если вспомнить, что только ниндзя владеют этими техниками.
- Нет. - Что?
- Ха?
- Из тебя мы будем делать куноичи.
- А это кто такие?
- По большому счету ниндзя-женщины.
- Тогда какая разница?