- Поняла? В то время, как лучшие умы церкви и двух супердержав до сих пор этого не поняли? И как же это произошло?
- Сама не знаю. - Улыбнулась Милена.
- Просто Шион умная. - Впятила девочка грудь.
- Тут с ней не поспоришь. - Милена выставила каждому из нас по стакану чая, и даже Кумо в гостиную отнесла. - А сколько знают твои спутницы?
- С недавних пор все.
- Значит можно говорить свободно.
- Вот теперь можно. - Я поставила на столик небольшой артефакт от прослушки. Не такой мощный, как использует Элиот, но тут вряд ли найдется архимаг, которому интересны разговоры простых горожан. - Шион, может расскажешь, как ты оказалась в рядах темной жрицы?
- Нет! - Снова отвернулась от меня девочка. - Шион это расскажет только Милене или Юхи!
- Шион. - Осторожно проговорила Милена. - Это и есть настоящая Юхи.
- Ха? - Девочка пораженно на меня уставилась. - А... Ну... Правда?
- Правда. - Улыбнулась я. БАМ!
- Ауч! - Шион самым натуральным образом двинулась лбом о столешницу. Видимо пыталась поклониться? - Шион просит прощения за неуважение! Шион виновата!
- Ты уже сама себя наказала. - Снова улыбнулась я, глядя как девочка потирает ушибленый лоб. - Полагаю раз ды тут, то семьи у тебя не осталось?
- Нет. - Погруснела она.
- Тоже церковь постаралась? - Я уже начинаю привыкать к этому.
- Нет. - Покачала головой Шион. - Маги.
- Маги?
- Мама Шион была волшебницей. Вернее у нее был дар. Волшеницей она наоборот становиться не хотела и всячески скрывала свои способности.
- Не хотела? Почему?
- Тут довольно сложная ситуация. - Заговорила Милена. - В королевствах ситуация с магами совсем иная, чем в Коалиции или Империи. Дело в том, что по королевствам сотнями ходят вербовщики от обоих наций. Выискивают людей с даром, и покупают их. Гражданство для них и их семьи, хорошая зарплата, стабильная работа... Мало, кто отказывается, хотя и бывают исключения вроде матери Шион. Нопроблема в другом. Эта постоянная вербовка очень сильно действует на нервы местным гильдиям магов: они считают, что такое положение вещей ослабляет то королевство, в котором распологается та или иная гильдя. В принципе это так, но вместо того, чтобы обеспечить своим магам достойные условия, чтобы они выбирали остаться, а не эмигрировать, гильдии силой заставляют вступать одаренных людей.
- Понятно, значит твоюмаму раскрыли?
- Ага. - Кивнула Шион. - Она отказалась вступать в их гильдию, и тогда они... - Девочка совсем помрачнела. - Они убили и ее и папу, попытавшегося ее защитить. Шион успела спрятаться, и они не нашли Шион. Ну а потом... Потом Шион ушла из города, боясь, что маги придут и за ней.
- Я нашла Шион, когда она убегала от медведя. - Улыбнулась Милена. - Еду по дороге, никого не трогаю, и тут из густых кустов на дорогу выскакивает грязная, ободраная девочка, а за ней, через эти кусты продирается здоровенный медведь. Хорошо, что кусты были действительно густыми, иначе бы она не смогла убежать.
- Шион тогда чуть от страха сознание не потеряла! И чего этот медведь за Шион привязался? Шион всего лишь ягоды ела, к нему не приставала...
- И ты решила за ней присмотреть?
- Я решила отвезти ее до ближайшего города. Мне некогда было присматривать за детьми.
- Да? И что же изменило твое решение?
- Шион спасла меня: предупредила об очередной засаде.
- Даже так?
- Причем я бы никогда ее не заметила.
- Шион не маг, драться не умеет, но зато Шион умная! - Вклинилась девочка. - Шион все помнит и ничего не упускает из вида! - Сказала она с явной гордостью.
- Хм? - Я вопросительно взглянула на Милену.
- У нее идеальная память. А так же поразительное внимание к мелочам и деталям. Ну и мозги конечно же работают. Шион, помнишь ту засаду в Бероне? Как ты ее вычислила?
- Берон? Да там вообще легко было! - Улыбнулась девочка. - Прадставляете, эти дураки заменили бармена в кафе напротив того дома, где Шион с Миленой остановились, на подставного. Но смена бармена - дело обычное, а вот то, что этот бармен стал продавать посетителям Шеронское вино десятилетней выдержки - позорный провал.
- Не поняла. - Какая тут связь?
- Я слышала, как предыдущий бармен говорил, что у них этого вина осталось очень мало, и что цена на него сильно подскочила. Но поскольку его и так никто не берет, особых претензий это не вызвало. А тут сразу около дюжины посетителей заказали это вино и получили его! А если вспомнить, что город Шеврон находится в полторы недели пути от Териона и большую часть своей продукции сбывает именно там, то становится понятно, кто именно любит этот сорт вина. - Я почесала затылок. Когда она все объясняет, то становится понятно, но в то же время вряд ли бы я обратила внимание на то, кто что заказывает или на то, что говорит бармен другому посетителю.
- Вот и я тоже не понимаю, как она это все замечает. - Улыбнулась Милена, заметив мое озадаченое лицо.
- Как? Да это же проще простого! Это Шион не понимает, как вы пропускаете такие очевидные вещи.
- Ты молодец, Шион. - Улыбнулась я ей, на что девочка покраснела.
- Ю-Юхи льстит Шион. Шион вовсе не такая молодец.
- Кстати ты нашла того предателя, что сдал Милену?
- А? А, полтора года назад? Да, нашла, только он успел сбежать. - Тут она покраснела. - Это моя вина.
- Хм?
- Эта дурочка решила сама его "задержать". Хорошо, что он ее просто ударил и убежал. А ведь мог убить. - На "дурочку" Шион надулась, но ничего не сказала.
- И часто Шион тебе помогает?
- Часто. - Кивнула Милена. - По крайней мере раньше.
- Что-то изменилось?
- Ну... Я уже пол года, как распустила всех моих людей кроме Шион и живу тут.
- Залегла на дно? Что-то опасное?
- Нет, просто решила не нарываться: в последнее время инквизиторы есть в каждом городе, и у них есть сети информаторов. Работать стало слишком трудно и опасно. Но в то же время я успела натворить столько, что сейчас каждое несчастье списывают на меня, а поскольку мы говорим о королевствах, тут и без моего вмешательства хаоса достаточно. А некоторые вообще используют твое имя, как оправдание для начала военных действий против соседа: мол темная жрица попутала, я тут не при чем. И ведь работает!
- Ха-ха-ха!! - не удержалась я. Да уж, человеческая изворотливость не знает границ: в каждой ситуации ищут выгоду.
- Вот я и поутихла. Подожду, посмотрю. Если про Жрицу станут меньше говорить, то придется взяться за старое и напомнить о себе, а пока лучше не нарываться.
- Правильно делаешь. Только теперь уже даже если и начнут говорить меньше, не высовывайся.
- Почему? Разве вам не нужна приманка?
- Больше нет: через год я планирую начать свою кампанию, и живые помощники для меня гораздо важнее мертвых.
- Я поняла. Тогда может возьмете Шион с собой?
- Хм?
- Уверена, вам она принесет гораздо больше пользы, а я же все равно ничего опасного делать не буду. Если вам это конечно не в тягость.
- А что сама Шион думает по этому поводу?
- Для Шион это будет огромной честью!
- Ты вообще знаешь, что я собираюсь делать?
- Эмм... Уничтожить мир? Правда Шион плохо представляет, как это сделать. Наверное Юхи имеет в виду разрушение структуры всех государств путем военного вмешательства. Ведь сам мир уничтожить невозможно: Шион читала, что даже самая сильная магия способна только воронки на земле оставить. Сколько же силы надо, чтобы весь мир уничтожить?
- Ха-ха-ха, ты правильно поняла, я собираюсь разрушить государства. И тебя это не смущает? Очень много людей умрут.
- А почему Шион это должно смущать? Люди без веской причины убили родителей Шион. Значит и Шион имеет право так поступать, разве нет?
- А тебе родители не расказывали о морали?
- Шион считает, что моральные принципы - не более, чем попытка общества обезопасить себя от произвола личности. Шион, Милена и Юхи уже стоят вне общества, а значит не нуждаются в этой морали.