- Сколько же ты мне проблем доставил... - Протянула я тихим голосом, подходя к двери и осторожно выглядывая наружу. Никого, но я знаю, что на первом этаже полно служанок-рабынь. - Надеюсь ты хорошенько насладился моим телом... - Сказала я, подходя к обездвиженому Жилеману, одновременно с этим очищая свои собственные точки чакры. А-а-ах... Как же приятно снова ощутить поток энергии, циркулирующий по тебе... Каждый раз, когда надеваю эту маскировку, я как будто отрезаю часть себя. Отвратительное ощущение. - Прощай. - Произнесла я, и воткнула тут же созданый черный стиллет ему в глаз: лучше не растягивать: лишение магических способностей без постоянной подпитки проходит очень быстро: минуты через три-четыре он снова смог бы использовать магию, так что всякие там разговоры, объяснения и красивые, остроумные прощания с поверженым врагом смерти подобны. Тут у нас не геройский роман, где Герой просто обязан объяснить злодею всю его неправоту. Я - ассасин, моя работа простая: пришла, убила, ушла. Кстати об "уйти"... Я подошла к неоткрываемому окну, и активировала Касание Бреймана. Немного нетрадиционное применение этого заклинания, но как только я положила ладонь на стекло, все защиты, что стояли на окне тут же оказались "выпиты" Касанием. Открыв окно, я поежилась от прохладного ночного ветра, но все же решила халат Жилемана не брать: лишние улики ни к чему. Конечно голой по ночному, холодному городу не слишком приятно гулять, но выбирать не приходится. Да и не самое худшее это: после убийства третьей своей цели мне пришлось уходить по канализации. И эта канализация была доверху забита дерьмом. Мне в прямом смысле пришлось идти по колено в фикалиях... Что за работенка... Дома я не стала никого будить, тихо приняв горячую ванну: смыть с себя всю грязь и следы недавнего секса, и лега спать. А на следующий день мы вчетвером покинули город через портал: на входе в здание портала нас конечно же остановили, поспрашивали не видели ли мы чего подозрительного последней ночью, показали портрет подозреваемой преступницы, после чего отпустили. Портрет кстати был выполнен отлично, правда девушки с таким лицом никогда не существовало.
- Задание выполнено. - Отрапортовала я, когда связь с Элиотом наконец была установлена. Последний год мы вчетвером живем в тихом, небольшом городке на юго-востоке Империи. Когда-то город был торговым центром, так что имел портал. Сейчас же торговля тут поутихла, город стал как будто спящим, а портал так никто и не убрал. Вот мы тут и поселились, в предоставленом Элиотом особняке. Крупном особняке, с не менее крупным подвалом, что немаловажно.
- Да, я слышал новости. Как всегда отлично сработала. - Улыбнулся Элиот. - Я уже выслал курьера с твоей платой, он должен быть у тебя через пару часов. - Курьера с платой? Значит никакой информации о Некрономиконе... Я сама этот вопрос не поднимала: Элиот амнезией не страдает, и если он ничего не говорит о Некрономиконе, то даже если я и спрошу, не скажет. Ну что ж, значит мне с тобой больше не по пути: я прочитала достаточно гримуаров по аркане, чтобы подтянуть свои знания в этой области, и теперь нам пора расстаться. Дождусь следющего задания, на котором все пойдет не так, как планировалось, оставлю там пару литров своей крови и займусь более важными делами, нежели устранение неугодных Элиоту.
Следующий сеанс связи настал на удивление быстро: всего через три недели. А поскольку Элиот со мной связывается только чтобы дать новое задание, я никак не ожидала простого приказа прибыть в столицу для личной встречи. Некоторое время я думала, что это могло значить, как...
- Шион считает, что Юки наконец дадут ее настоящее задание. - Произнесла девочка из-за закрытой двери.
- Подслушивать нехорошо. - Улыбнулась я, подходя к двери и открывая ее.
- Шион не подслушивала. Шион мимо проходила и услышала. - Сказала она, гляда на меня честными-честными глазами. Похоже я плохо на нее влияю...
- А с чего ты взяла, что это - мое "настоящее" задание. И что это вообще за "настоящее"? Как будто другие были игрушечными.
- Другие были не более, чем проверкой способностей Юки. Каждая последующая цель была сложнее предыдущей. А теперь Элиот решил, что ты готова для настоящего задания. Кроме того он больше не может ждать.
- Почему?
- Шион раньше этого не говорила, поскольку это были лишь догадки Шион, но по косвенным показателям выходит, что все цели Юки были из ТС. - Вот как... Не верить словам Шион мне не было причин. Значит Элиот пошел против своих... Зачем? Какая мне разница?
- А почему у него больше нет времени?
- Шион наблюдала за новостями в последние три недели, и заметила, что в Империи происходит что-то странное. Непонятные торговые манипуляции, политические ходы, с первого взгляда не имеющие смысла, и главное - несколько Имперских приказов, которые вроде как ничего не меняют, но в совокупности... В совокупности ТС теряет силу. Шион не думает, что там сидят дураки, и совсем скоро они сделают ответный ход: у ТС все еще достаточно власти, чтобы вернуть все на круги своя, так что Элиоту нужно сыграть свою козырную карту именно сейчас.
- Спасибо, Шион, ты мне очень помогла.
- В любое время! - Улыбнулась слегка порозовевшая девочка. Имперские приказы? Значит как я и думала, Элиот работает не один, а заодно с Императором. Ладно, нечего рассиживаться!
К сожалению время, в которое мы прибыли в столицу оказалось не самым лучшим: ежегодная всеимперская ярмарка оставляла очень мало свободных мест в приличных гостиницах. Немного подумав, глядя на толпы народа, идущие по улицам, я решила даже не пытаться найти тут свободную гостиницу, сразу направившись в портовый район к своему старому знакомому Жирмому Борову. Или как он там назвал свой притон головорезов?
- Юки, сколько лет, сколько зим! - Заулыбался он, как только меня увидел. Решила наградить старого меня своей красотой? - Все присутствующие здесь охотники за головами стали пожирать нас взглядами как только мы вошли. Ну да, в этой таверне вряд ли часто бывают три красивые девушки разом. И одна девочка, обещающая вырости в еще одну красавицу.
- А ты достоин? - Улыбнулась я в ответ.
- Не-а, но ты все равно награди.
- Как скажешь. Есть комната на четырех?
- На четырех нет, но есть две комнаты на двоих. Подойдет?
- Подойдет. Цену, по старой дружбе скинешь?
- Так уж и быть, возьму всего золотой. - Чего-о-о?! - Ладно, ладно, четыре серебряных.
- Другое дело. И приготовь нам чего-нибудь поесть. - Сказала я, и оккупировала один из дальних столиков. А тут все, как и раньше, а ведь уже четыре года прошло... Как время летит...
- Госпожа. - Наклонилась к моему уху Кумо. Она как обычно на стульях не сидела, а стояла за моей спиной.
- Да?
- Вы уверены, что хотите здесь остановиться? - Чего? Это первый раз, когда Кумо поставила под вопрос мое решение. Да и голос у нее какой-то странный. Нервный? Нет. Испуганный?
- Кумо? Что случилось? Почему ты думаешь, что нам не надо здесь оставаться? - Я сама насторожилась и осмотрелась по сторонам. Да вроде ничего подозрительного.
- Когда я еще не была с вами, я много слышала об этом дроу. Я думаю госпоже лучше держаться от него подальше: он слишком опасен.
- Дроу? О каком дроу ты говоришь? - Я еще раз осмотрела зал. Ну да, никаких дроу нет, одни люди.
- Бармен. - Просто заявила она.
- Бармен? Бармен - человек.
- Нет. - Помотала головой Кумо. - Он маскируется как человек.
- Маскируется? И как же ты поняла, что он - дроу? - Если я даже не заподозрила ничего такого...
- Он - дроу. - Просто ответила Кумо. - Каждый арахнид узнает дроу, как бы он не маскировался. Мы должны узнавать наших хозяев, даже если они не хотят, чтобы их узнал кто-то еще. - Вот как... Кумо меня точно не обманывает: ей это не за чем, да и не станет арахнида обманывать своего хозяина. А значит бармен - дроу...
- А почему ты говоришь, что он - опасен? Я уже встречалась с мужчинами-дроу.
- Он разыскивается даже среди дроу! - С долей паники сообщила Кумо. - Если это не показатель его опасности, я не знаю что еще сказать. - Разыскивается среди дроу? Мой взгляд уперся во все так же висящий плакат, на котором некоторые лица изменились, но самые дорогие головы остались неизменны: некромант, Милена, и дроу, за которого теперь платят пятнадцать миллионов золотых.