- Спасибо. - Кивнула я ему и прошлась по поляне, осматривая ее. М-да... Ну про кровь я уже и не говорю, но тут кроме нее еще были и останки пожертвованых магов: внутренние органы, кости, куски мяса и вообще непонятно что. Хм? Ах да, у меня же еще два мага осталось в запасе: вон, в сторонке валяются девушка лет восемнадцати и парень лет двадцати. Я их не использовала поскольку они были слабее остальных, а теперь я даже не знаю что с ними делать: на высшую нежить явно не хватит. В смысле я все материалы израсходовала, так что наверное придется их убить.
- А как вы назовете эту груду железа? - Раздался сзади вопрос, а повернувшись я увидела как Леон с любопытством постукивает по грудной пластине рыцаря.
- Дирк.
- Благодарю. - Кивнул рыцарь и положил руку на меч: любопытный вампир уже присматривался к тому, как бы вытащить его у Дирка из ножен. Поняв, что осмотреть оружие не удастся, вампир осмотрел поляну, но ничего интересного не найдя, снова обратился ко мне.
- Ну и что мы теперь будем делать? Насколько я понимаю вы не просто так нас всех подняли? Да и выбор нежити довольно... Разносторонен. - Действительно они все выполняли разные роли и именно это мне и нужно было.
- Да, не просто так. - Кивнула я. Мистрел подлетела поближе, а Фолен и так крутился неподалеку: лич явно интересовался новыми знаниями, поскольку за это время успел распотрожить карманы всех присутствующих магов, забрав все рабочие артефакты и прочитав все, что можно было прочитать. - Задание у вашей группы будет простое, но ответственное и опасное. Дело в том, что грядет война.
- Насколько я понимаю, она уже идет. - Вставил свое слово вампир и раскинул руки в стороны, показывая на окружающий нас пейзаж.
- Не-е-ет, я имею в виду, что грядет война против живых.
- А вот это мне уже нравится гораздо больше! - Оскалился вампир.
- Не думаю, что это хорошая идея учитывая наше количество. - Сказал Дирк.
- Знаю. Но количество будет потом. Сейчас мне надо позаботиться о качестве. Именно этим вы и займетесь: у Фолена более, чем достаточная квалификация для поднятия высшей нежити. Вы отправитесь в земли коалиции и будете там выискивать одаренных, а найдя...
- Это может быть проблематично: у нас нет знаний об этой "Коалиции". - Снова высказался Дирк.
- А Леон вам на что нужен? Или ты не веришь, что высший вампир способен достать нужную информацию? - Действительно, этот вид нежити славился тем, что мастерски вливался в человеческое общество и лучше всех других добывал информацию.
- Благодарю за ваше доверие. Я не подведу. - Галантно поклонился Леон.
- Мистрел полагаю нужна для добычи информации в защищенных местах? - Поинтересовался Дирк.
- Именно. - От фантомов нельзя защититься. Только маги пространства способны ставить хоть какие-то барьеры от эфирных существ, но их мало.
- Моя задача? - Снова задал вопрос рыцарь.
- Силовая поддержка. Но я очень надеюсь, что это не пригодиться. Запомните: ваш главный приоритет - скрытность. Никто не должен узнать о том, что в коалиции работает команда нежити, да еще и поднимает другую нежить. Какими бы вы не были сильными, но против пары-тройки архимагов вам не выстоять, а терят вас в мои планы не входит. Вопросы?
- Командир группы?
- А вот ты им и будешь. - Ответила я Дирку. Пожалуй он будет лучшим вариантом: Мистрел вообще какая-то пофигистка, Фолен скорее всего устроит себе лабораторию и закроется в ней, если дать ему бразды правления. А Леон... Как бы он всех не угробил: слишком уж он легкомысленный. А вот Дирк кажется весьма ответственным и серьезным рыцарем.
- Как прикажите. - Кивнул он. - Выполнять задачу?
- Погоди. - Я подозвала единственную оставшуюся гончую. - Вот вам еще один спутник. Лучшего следопыта и сенсора вам не найти. Фолен. - Обратилась я к личу. - Вот. - Протянула я ему свои записи о гончих. - Пригодится.
- Благодарю. - Кивнул он.
- Осталось только этих двоих прикончить. - СКазала я сама себе и направилась к оставшимся двум магам.
- Нет, пожалуйста не надо! - Вдруг заговорила девушка, судорожно отползая от меня.
- Хм? Она очнулась? СОн вроде как должен был длиться еще минут тридцать.
- Так она уже минут двадцать, как очнулась. - Просветил меня Леон.
- Вот как... - Я последние силы на поднятие Дирка отдала, так что даже не почувствовала, что она в сознание пришла. - Тем хуже для нее: ты, милочка слишком много слышала.
- Нет, умоляюу, я никому не скажу! Пожалуйста, не убивайте! Умоляю, ради всего святого, у меня маленький брат остался, хотя бы ради него! Я поклянусь, что ничего не скажу! - Затараторила она, продолжая отползать от меня, поскальзываясь на останках своих товарищей.
- Она нам может пригодиться. - Подошел ко мне Дирк. - Леон Леоном, но она уже знает о том, где нам придется работать.
- Ладно, у меня сил не осталось, да и задержалась я тут слишком долго. Разбирайтесь сами: хотите, оставляйте в живых, не хотите - убивайте. И прибиритесь тут: нечего живым знать кто именно был поднят.
- Понял. - Кивнул Фолен и немедленно стал что-то рисовать на земле. Присмотревшись, я поняла, что это что-то из школы крови. Ну да, личи могут использовать магию из любой темной школы. Скорее всего скоро здесь бабахнет так, что от полянки останется огромная воронка...
- Ладно, приступайте к выполнению задания. Когда придет время, я вас найду. - Я махнула рукой своей нежити и направилась в сторону Имперской границы.
- Удачи вам! - Услышала я сзади крик вампира. Остальные ничего не сказали.
На территорию Империи я вышла через несколько часов, потирая поясницу и склоняя Фолена на все лады. Я оказалась права в том, что на той полянке произойдет взрыв, вот только я не ожидала, что бабахнет ТАК сильно: я к тому моменту уже успела удалиться километра на четыре и все равно взрывной волной меня прокатило по земле и больно ударило спиной о какой-то древесный корень! Вот ведь лич, недоделаный! Ну кто его просил целого мага жертвовать на какой-то взрыв? Он вообще сам-то понял, что произойдет? Да нет, понял: у них это в крови. Или что там у личей вместо нее. Эх, вот бы мне так: все знания о некромантии разом! Но нет, это только нежить имеет прямую связь с Некрономиконом, откуда и черпает все необходимые знания. К сожалению эта самая связь безсознательна и использовать нежить для вытягивания информации из запретной книги нельзя: как они сами говорят, знания просто появляются из ниоткуда когда они нужны. Вообще в свое время я сильно интересовалась этим гримуаром, но мне не удалось найти о ней никакой хоть мало мальски значимой информации в библиотеке. Тогда мне пришлось идти на поклон к Грэхаму, и вот он мне рассказал много интересного. По его словам Некрономикон и нежить не разделимы: гримуар появляется в мире вместе с первым представителем немертвых и больше не исчезает. В нем накапливаются все знания как нежити, так и некромантов, но вот зачем? Кто создает книгу в каждом новом мире? Этого никто не знает, но учитель говорил, что существуют древние записи о неком божестве, покровителе нежити и их слуг - некромантов. Кажется ее звали Мортис, и Грэхам спекулировал, что именно она сеет семена нежизни в новых мирах посредством этого самого Некрономикона. Впрочем никаких доказательств как подобных действий, так и существования этой богини нет. Зато есть доказательства существования Некрономикона и я была бы совсем не прочь наложить свои ручки на этот гримуар.
Дойти до крепости мне так и не удалось: примерно на пол пути на меня вышел один из наших патрулей, а учитывая мое состояние и внешний вид, остаток пути до крепости я проделала с комфортом на носилках. Правда потом мне было не до веселья: я все же попала под трибунал. К счастью мне удалось отвертеться, уповая на то, что командир не отдавал прямого приказа к отступлению, ведь "руки в ноги и к границе" и приказом-то можно назвать с трудом. Так же я обращала внимание на то, что командир не мог знать всех моих способностей, поскольку некромантией я практически не польцуюсь, и соответственно он не мог здраво оценить предел того, что я могу сделать. Но последней каплей, склонившей весы в мою сторону стало заявление, что я уничтожила весь отряд противника. Сперва мне не поверили, но одно упоминание о Касании Бреймана заткнуло скептиков: тут не было идиотов, и все понимали насколько может быть опасен некромант, знающий это заклинание и способный преодолеть его главный недостаток - ближний радиус действия. А поскольку арканисты и специализируются на ближнем бое, то... Короче после долгого разбирательства меня наградили медалью "за мужество", что учитывая мой пол можно было принять за оскорбление... Я же была просто рада, что мне удалось выкрутиться из этой ситуации. Кроме того с тех пор мои подчиненные стали относиться ко мне гораздо лучше: теперь я действительно стала их командиром, за которого они и в огонь и в воду. Ну а как же? Я же все-таки себя не жалея бросилась спасать своих... Ну-ну...