Зачем я вообще это устраиваю, вместо того, чтобы их попросту прикончить? Ну веселье это конечно один из факторов: когда еще увидишь эльфов, придумывающих, как бы поболезненнее убить своего собрата? Но главный фактор был другим: сейчас я не могу поднять тут нежить, но вот когда сюда придет моя армия, то "опухоль смерти" в тылу врага будет отличным подспорьем. Что такое "опухоль смерти"? Это еще один из видов нежити, о которой мне поведал Лис. Эта тварь не имеет тела, но в то же время не является эфирным существом. "Опухоль смерти" - уникальная нежить, являющаяся скоплением негативных эмоций, помноженых на эманации смерти. Обычно такие штуки создавали на фронте, и для их создания приносили в жертву от двух до четырех тысяч существ, но эта арена уже сама по себе является склепом, так что присутствующих здесь будет более, чем достаточно. Перед уходом я усыплю "Опухоль", и заметить ее сможет только некромант моего уровня, а когда я ее снова активирую, то начнется веселье. "Опухоль" по сути является автономной фабрикой по производству нежити: она затягивает души умерших в огромном радиусе вокруг, кажется что-то вроде пятисот километров... После этого эти души идут на создание нежити, которая тут же спускается с поводка и уничтожает все вокруг. При этом сила нежити напрямую зависит от затягиваемых душ: бывали случаи, когда "опухоль" поднимала высшую нежить. А учитывая, что когда я сюда приду снова, тут прольется кровь, то материала для создания нежити в тылу противника будет предостаточно. Конечно я бы предпочла всех магов захватить живыми и превратить их всех в личей, но не думаю, что это будет реально в условиях войны, а так их смерти не пройдут совсем напрасно... Хм, а ведь я сейчас серьезно размышляю о том, как наиболее эффективно и быстро покорить целую расу! И мне это нравится! Это чувство... Чувство предвкушения, чувство власти, чувство силы... Да, мне это нравится! нравится распоряжаться чужими жизнями, решать, кому жить, а кому умереть... Да, я уже однажды такое испытала: когда в первый раз воспользовалась силой Раджани в Новом Мейне. Но тогда это была чистая сила. Сила, пьянящая разум, здесь же было другое. Здесь был холодный расчет: я понимаю, что все будет совсем не просто: местные дома воюют многие тысячи лет и в войнах знают толк. Но в то же время я знаю, что могу это сделать, могу покорить весь материк! И это... Это... Возбуждает! За своими размышлениями я и не заметила, как ко мне подтащили несколько крупных сундуков, а молоденькая эльфийка, что была тут за главную, тихо встала рядом со мной.
- Быстро ты, молодец. - Приоткрыв крышку одного из сундуков, я чуть было не присвистнула: драгоценные камни! Он был доверху набит драгоценными камнями! Похоже я "немного" недооценила размер здешних ставок... - Ну а теперь насчет твоего наказания. - Протянула я, оценивающе осматривая эльфийку. Взмах руки, и у нее на шее появляется черный ошейник, с поводком, протянувшимся к моей руке. - На колени! - Дернув за поводок, девушка грохнлась на пол, и послушно встала на колени. - А теперь выбирай из наших гостей тех, кого ты больше всех не любишь.
- Что? Но зачем?
- Нет-нет-нет. - Покачала я головой. - Ты забываешь свое место. - Ошейник немного сжался, и теперь эльфийка задыхалась, вцепившись в него руками, и хватая воздух ртом. - Вопросы задавать тебе никто не разрешал. Делай, что говорят. - Я прекратила ее душить, и подождала, пока она откашляется. Тем временем все гости с блокироваными голосовыми связками и двигательными функциями с ужасом ожидали решения своей судьбы.
- Ну чтож, похоже у нас есть победители. Поздравляю! - Торжественно произнесла я, сидя в своем кресле посреди теперь пустого зала. Ну как пустого? Отрубленые конечности, внутренние органы, кровь, кровь, кровь и кровь не считаются. - А теперь у меня к вам один вопрос: ну и каково это, стать убийцами?
- ... - На меня смотрели десять пар взглядов полных ненависти и страха.
- Молчите? Ну и ладно, мне все равно это не интересно. - Безразлично произнесла я, поглаживая шелковистые волосы молоденькой эльфийки, что все еще сидела на коленях у моих ног. - Ах да, я кажется забыла вас оповестить об изменении правил.
- Что?! - Вырвалось у одного из оставшихся в живых эльфов.
- А что такое? Моя игра, я и задаю правила. Так вот, насчет измененных правил... Хммм... Что же я там придумала? - Задумалась я, почесывая затылок. - Ах да, вспомнила! Новое правило простое: победителей в этой игре быть не должно.
- ... - Смотря, как их взгляды наполняются отчаянием, я не смогла сдержать улыбки.
- Постойте! - Вдруг вцепилась мне в коленки неподвижная до сих пор эльфийка. Хммм, а ведь я даже не знаю, как ее зовут... - Пожалуйста не убивайте их! Они же сделали все, чтов ы сказали! - Все время моего маленького шоу, девушка сидела с неверящими, стеклянными глазами и выражением неподдельного ужаса. Ну да, я же ей не скзала, для чего она выбирает самых нелюбимых гостей...
- Ты меня испачкала. - Холодно произнесла я, рассматривая кровавые пятна на своих брюках. Ну да, эльфийка уже давно сидит в крови: тут ею весь пол залит...
- П-п-простите! - Тут же отпустила меня девушка, не решаясь взглянуть мне в глаза.
- Ну и кто из них твой друг? Или подруга? - Уточнила я: среди десятки выживших была лишь одна девушка, и она была примерно того же возраста, что и "главная".
- Это... - Замялась она, явно не зная, что я сделаю с ее подругой.
- Иди сюда. - Приказала я девушке, а когда она вышла из строя, остальные эльфы оказались внутри черных коконов, которые тут же сжались до размера арбуза, а когда я развеяла магию, на пол упало нечто, отдаленно похожее на фарш. А передо мной стояла молоденькая эльфийка, с необычным для ее племени, темным цветом волос. - Две подруги, какая прелесть. - Улыбнулась я. Что, жить хотите? - Закивали. - Хотите. - Кивнула я. - В таком случае ваши жизни зависят от вас самих.
- Что вы имеете в виду? - Робко спросила светловолосая.
- Я согласна оставить одну из вас в живых. - Сообщила я, создавая небольшой кинжал. - А это значит, что одна из вас должна умереть. - Добавила я, взяв кинжал за лезвие и протянув его в пространство между девушками. - Решайте, да побыстрее: долго с вами возиться я не хочу.
- ... - Девушки заворожено смотрели на рукоять кинжала, но не двигались. Кажется они даже не дышали. Мне же эта ситуация была на удивление интересна: что они выбирут? Ведь в какой-то степени эта ситуация напоминает мне... Хм? Светленькая эльфийка неуверенно протянула руку, и взяла кинжал. Посмотрела на свою подругу. Пару секунд они пялились друг другу в глаза, а потом темненькая улыбнулась и закрыла глаза. Вот только светлая не стала резать свою подругу. Вместо этого она перехватила кинжал обратным хватом, взяла его обеими руками, и с размаху всадила его себе в грудь. Вернее всадила бы: в последний миг у меня перед носом пролетел ослепительный луч света, и эльфийка с удивлением уставилась на обрубок моего кинжала, ткнувшийся ей в грудь. Повернувшись, я увидела то, что и ожидала: Лиз, с непонятным, но уверенным выражением лица, смотрящая мне прямо в глаза.