- ... - Так он должен выглядеть по-другому? - Может для начала представишься?
- Хм? - Тут он обратил на нас внимание. - О, какие люди! Сама хозяйка местного Некрономикона! Польщен, польщен. - Скелет немного шутливо поклонился. - Меня зовут... - Тут он вдруг упал на колени, а правая рука с несколькими правыми ребрами попросту упали на землю. - Что за... Гух! Хмм? - Кости медленно венрулись обратно на место, и скелет с трудом выпрямился. - Так это закрытый мир? Но как тогда меня вообще... Хм? Что? - Он немного поднял свой череп, как будто смотря на что-то далеко в небе. - Так это твоих рук дело, старый пройдоха! Чего? Да ты... Да ну! Она? - Череп повернулся в мою сторону. - Уверен? Понял, не зуди. Будешь должен. - Скелет подошел поближе. - Ну что же, юная леди, я к вашим услугам.
- Кто такой "Я" и с кем ты только что разговаривал? - Лично я ничего не почувствовала.
- Меня зовут Ори, я тут можно сказать проездом, а говорил я с тем, кто попросил меня тебе помочь.
- Помочь? В чем?
- А мне откуда знать что ты задумала? В чем захочешь. Спинку в ванной потереть? Пару десятков деревень уничтожить? Что скажешь, то и сделаю.
- И откуда такая щедрость? - Странно: как владелица Некрономикона я должна иметь контроль над всей нежитью, но он говорит так, как будто сам все решает.
"Он не имеет связи со мной, госпожа." Подал голос Лис. "Так что он действительно свободный, как Максимилиан."
- О, не стоит меня ни в чем подозревать. Просто мы всегда помогаем своим.
- Ты о чем? - Не поняла я. - "Мы"? "Своим"?
- Старый пердун не хочет, чтобы я слишком болтал, так что я промолчу. Со временем ты все поймешь.
- ... - Очень интересный поворот событий... Кто-то попросил мне помочь? У меня из ниоткуда появились благодетели? Раджани?
"Я тут не при чем." Каким-то недовольным, даже злым голосом произнес мой покровитель.
"Ты знаешь, кто это? Откуда?"
"Задавай меньше вопросов." - Коротко ответил он и исчез. А я просто стояла на месте и хлопала глазами: это первый раз, когда он общаля со мной так грубо. А то, что он сказал вообще можно посчитать угрозой! Неужели этот зеленый скелет каким-то образом перешел дорогу богам? Или тут что-то еще? Я всегда считала, что война идет между светлым и темным, но вдруг есть третяя сторона? Этот скелет? Да нет, не тянет: он может и сильный, но до богов не дотягивает. Тот, кто его попросил мне помочь? Это уже возможно.
- Неизвестно кто, неизвестно откуда, неизвестно с какой целью. - Суммировала я ситуацию.
- Да ладно тебе! - Отмахнулся он. - Я тут помогать прибыл, а не козни строить.
- И я должна в это просто так поверить?
- Ну... Убеждать тебя ни в чем не буду, ибо у меня нет никаких доказательств своих слов. Так что решение за тобой. - Пожал он плечами.
- ... - Действительно интересная ситуация. - Ну и на что ты способен?
- О, у меня широкий спектр умений! Я умею читать, писать, считать, знаком с химией, хоть и не очень хорошо, а вот с физикой знаком гораздо...
- Я имею в виду в боевом плане. - Перебила я его.
- А, драки... - Как-то разочаровано произнес он. - Ну тут сложно сказать, ведь я не знаю силы местных магов, или кто тут водится? Может устроим спарринг? Показать всегда легче, чем объяснять.
- А почему бы и нет? - Улыбнулась я. - Натан, отойди в сторонку.
- Готова? - Спросил Ори, когда на площадке остались только мы вдвоем.
- Всегда. - Кивнула я, и в тот же миг скелет оказался прямо передо мной, и тут же схватил меня за горло. Рефлекторно отмахиваюсь от него, создав в руке черный кинжал, и полоснув ум по "лицу" скелета, однако лезвие прошло сквозь него, не встретив никакого сопротивления! Череп как будто был из тумана: удар слегка всполошил этот самый туман, но он тут же собрался обратно в полноценный череп. Первый раз вижу что-то подобное! Нет, скелеты-фантомы тоже превращаются в нечто подобное, но они не могут превратить только часть своего тела в туман, а тот он все еще продолжал держать меня за горло. Следующим моим ходом было превратить себя в ежика: от моего тела во все стороны выросли несколько десятков длинных черных шипов, но и на этот раз скелету ничего не было, правда он все же отскочил в сторону. Но при этом я все еще чувствовала его руку у себя на горле! Что за черт?!
- Ха-ха, ты наверное думаешь, что я схватил тебя за горло?
- ... - К счастью он не сильно его сдавливал, и я могла хоть и с трудом, но все же дышать.
- Но это не так. Я очень плохой боец, не знаю никаких боевых искусств, не владею никаким оружием, и даже не управляю магией.
- Ага, я так и поверила. - Прохрипела я.
- Это правда. То, что я умею, это управлять смертью.
- Что? - Не поняла я.
- Я не трогал твое горло. - Развел он руками. - Все, что я сделал, это наслал на тебя одну из причин человеческой смерти. Удушие.
- ... - Бред какой-то. Кое-как собравшись с мыслями, я все-таки активировала универсальный щит, и тут же смогла вздохнуть нормально.
- О, универсальные щиты и тут имеются? - Улыбнулся он, и в тот же миг на прозрачной сфере стали появляться трещины! И при этом я не чувствовала никаких атак! Щит как будто разрушался сам по себе. - Не понимаешь, что происходит? Я наслал на твой щит еще одну причину смерти: старость. Магия ведь не вечна. Она может держаться года, века, тысячалетия, но не бесконечно. Вот и сейчас твой щит распадается на части от... - Закончить он не успел: на этот раз вся левая часть его тела развалилась на отдельные кости, Ори не устоял на одной ноге и рухнул вслед за своими костями. - Да что за черт! - Возмущенно заорал он. - Ох... Ага, понятно... М-да, ну и тело мне досталось...
- Ты о чем? - Спросила я, наблюдая за тем, как трещины на моем щите пропадают.
- Уж не знаю, кто меня призвал, но это тело гораздо слабее того, к чему я привык.
- Думаю для спаринга достаточно. Лучше объясни мне, что это за фокусы ты вытворял?