- Ты в порядке?
- С Шион все хорошо! - Отрапортовала она. - Отец просил его не беспокоить в ближайшие шесть часов.
- Эмм... Юки? - Непонимающим взглядом рассматривал Натан Шион. Ну да, я же никому не рассказывала о ней, хотя причин скрывать и не было. Просто причин рассказывать тоже не было...
- Ладно, слушай... - Почему бы не рассказать? Все равно рано, или поздно правда вылезет наружу.
До позднего вечера я копалась в книгах этого кабинета, благо тут нашлось несколько интересных документов, ну а когда я решила закругляться, и отправиться спать, то на всякий случай позвала Шион.
- Шион тут! - В который раз удивляюсь ее возможностям: все это время я не чувствовала ни следа ее присутствия, но стоило мне позвать девочку, и она тут же материализовалась у меня за спиной. А ведь там даже окна нет...
- Твой отец сейчас может говорить?
- Шион немедленно спросит! - Закивала девочка, и спустя пару секунд доверчивый взгляд девочки сменился немного раздраженным, и безразличным. - Чего тебе?
- Я хотела спросить о гейзерах, о которых ты упомянул.
- И из-за этого ты меня отвлекаешь от важных дел? - Поморщилась "Шион".
- Именно. - Нагло кивнула я, полностью ожидая, что он попросту отключится.
- Ладно, у меня есть несколько минут: тупые партнеры мне не нужны... - Девочка по-хозяйски прошлась по кабинету, достала с полки ту самую карту и разложила ее на столе. - Видишь эти пометки? - Показала она на несколько красных точек на карте.
- Да, я их почти сразу заметила. - Кивнула я.
- Это то, что я назвал магическими гейзерами.
- И что это такое?
- Хм, видимо основам магии вас не обучают... Ты когда-нибудь задумывалась над тем, откуда берется магическая энергия?
- Из воздуха. - Пожала я плечами. - Маги впитывают ее, перерабатывают и используют в соответствии со своими желаниями.
- Верно. А откуда эта энергия берется в воздухе не задумывалась?
- ... - Хм, а действительно...
- Ты правильно сказала: маги впитывают нейтральную энергию, превращают ее в удобоваримую форму, после чего выплескивают обратно в окружающую среду в виде заклинаний. Вот только после того, как энергия выплескивается в окружающий мир она сама по себе не превращается обратно в нейтральную, вместо этого она впитывается в саму землю, уходит куда-то глубже расплавленной магмы и судя по некоторым данным, за границы материального мира. Подробностей что происходит дальше мне узнать не удалось: слишком неприветливая обстановка, знаешь ли, но зато мне удалось обнаружить конец этого "магооборота": в этом мире я обнаружил девять мест, где из земли бьют мощнейшие потоки нейтральной магической энергии. Они настолько мощные, что не только затрудняют работу обычных магов, но даже искажают другие измерения, делая работу с Эфиром и Астралом невозможной в этих местах.
- Какая от них польза? - перешла я к главному вопросу.
- Да никакой. - Развела руками Шион. - Гейзеры поддерживают уровень магической энергии в атмосфере стабильным, вот и вся их задача. Нейтральную магическую энергию напрямую изпользовать нельзя, да и для моих големов концентрация слишком велика. Разве что Шион сможет там подзарядиться.
- Понятно... - Разочаровано протянула я. А я-то надеялась на какой-нибудь безлимитный запас энергии или еще что-нибудь в этом роде...
- Если это все, то прощай. - Произнесла Шион, и Георг отключился.
- Ну... Лишним не будет. - Пожала я плечами, сворачивая карту трубочкой и беря ее с собой.
- Благодарю, что нашли для меня минутку в своем плотном расписании. - Зашла я в кабинет, после того, как внутри собрались все приглашенные.
- Как будто у нас был выбор. - Усмехнулся Макс, постукивая своим теперь металическим пальцем по столу, благо последний был достаточно толстым, чтобы выдержать подобное обращение.
- Всегда рад увидеть нашу блистательную королеву! - Расплылся в улыбке Леон. Ну-ну, к тебе у меня особый разговор. Вернее не к нему конкретно, но к его подчиненным.
- Ладно, не надо всяких церемоний. - Отмахнулась я от остальных собравшихся, которые тоже собирались меня поприветствовать. А собрание было маленьким: кроме Макса и Леона, я позвала Дирка, Фолена, Мистрел и Натана. - Я собрала вас всех, чтобы обсудить хоть и не критичную, но весьма важную проблему.
- ... - Присутствующие притихли и собрались слушать.
- Макс, вот скажи мне, чем отличается армия объедененных южных королевств от армии Империи.
- Дисциплиной и организованностью. - Не раздумывая ответил он. - Армия королевств, это сборище отдельных воинов, в то время как армия Империи - слаженый механизм ведения войны.
- Именно. - Кивнула я. - И вот... Читала я отчеты, осматривала наши армии на марше и думала... С дисциплиной-то у нас проблем нет никаких по очевидным причинам. - Похлопала я по своему кольцу-Некрономикону. - А вот с организованностью... Посмотреть хотя бы на химер: если выстроить их всех в ряд, то я не удивлюсь, если мы не найдем ни одной одинаковой. Каждый лич хочет переплюнуть своих собратьев, и создать лучшее творение! Я не спорю, это похвально, но взгляните на ситуацию в целом: один создает летающую тварь, другой пползающую, третий создает быстро бегающую химеру, а четвертый - химеру, плюющуюся ядом. Все это отправляется в распоряжение Макса, а дальше... Думаю ни у кого не возникает сомнений в занятости нашего полководца? - Я осмотрела собравшихся, но никто не опроверг мои слова. - У него просто нет времени разбираться с каждой химерой и отправлять каждую из них в нужный отряд. Да и сколько это отрядов новых надо будет создать: быстрые, дальнобойные, медленные, но прочные, твари поддержки и так далее, и в итоге все присланые ему химеры отправляются в один отряд, где они ну никак не могут показать все, не что способны... Разнообразие это хорошо, но порядок - лучше. До сих пор мы были слишком заняты сражениями, но теперь, когда опасные противники уничтожены, я думаю настало время для реформы армии. - Вот теперь по лицам присутствующих пробежала тень интереса, и только Макс улыбался. - Вместо того, чтобы предоставлять нашим личам свободу действий, я хочу, чтобы они создавали исключительно утвержденных химер. Никакой самодеятельности!