- Ясное дело им это не понравится. - Пожал плечами Макс. - Думаешь объединятся против нас?
- Несомненно. - Кивнула Милена. - Весь вопрос в размере этого союза. Если мы появинся из ниоткуда и станем убивать деревню за деревней, и город за городом, то против нас объединиться чуть ли не весь мир, и с такими проблемами будет разобраться довольно трудно: сколько там у нас нежити-магов? Триста? Вполне приличная сила, сравнивая со среднестатистическими размерами местных боев, но если все дома объединятся против нас, то будет плохо.
- Что предлагаешь? - Поинтересовалась я: Милена не стала бы так подробно рассказывать все это, если бы у нее не было выхода.
- Предлагаю не становиться бандитами и убивать всех встречных. Вместо этого мы можем выйти на местную политическую арену гораздо более "легально", если так можно выразиться.
- А подробнее?
- Насколько я поняла, сейчас на этом материке есть только два человека, способных поднимать высшую нежить. - Милена бросила взгляд на меня и на Натана. - Кроме того у нас есть возможность притащить сюда крупную, по местным меркам армию нежити. Другими словами мы вполне можем сказать, что дом Барана воскрес, что кстати будет довольно символично, учитывая из кого состоит этот дом.
- Не вижу принципиального отличия от первого варианта: как мы не назовемся, делать-то будем то же самое. - Задумчиво произнес Натан.
- Отличие есть, и большое. Дело в том, что несмотря на постоянные войны домов, политические отношения тут все же имеются, как и всякие союзы, пакты, альянсы, предательства, и так далее. А это значит, что каждый дом имеет как врагов, так и друзей. И как первые, так и вторые просто так не появляются: врагами обычно становятся те, у кого есть то, чего мы хотим, а друзьями - те, у кого нет ничего, что нам было бы нужно. Это так, в общих чертах. И конечно же Баран не был исключением: готова спорить на что угодно, что у него тоже были союзники, а это значит, что если мы назовемся домом Барана, то эти самые старые союзники несколько раз подумают, а надо ли нас уничтожать?
- Не понимаю.
- Ну возьмем гипотетическую ситуацию: мы появились на территории скажем Оленя, и заявили о возрождении своего дома. Кентаврам это конечно же не понравится, и они сразу попытаются от нас избавиться. Но ведь и у кентавров есть враги, и эти враги задумаются: зачем нам объединяться против Барана, когда мы можем воспользоваться этой ситуацией, добить Оленя, и в итоге мы получим мертвого врага, и новый дом, который к нам относится как минимум нейтрально, ведь мы помогли им с кентаврами. кроме того в ходе этой операции мы сможем оттяпать хороший кусок земли... Одна выгода! Это конечно очень упрощено, дипломатия работает гораздо сложнее, но суть остается: если мы просто бездомные бандиты, то мы никому не нужны: мы сеем хаос, разруху, мешаем всем подряд. По сути мы - бешеная собака. Но если мы назовемся домом, то хоть мы и делаем все то же самое, но теперь это уже будет самозащитой, и борьбой за выживание, чего здесь кстати говоря, очень уважают.
- А если двумя словами, то в случае с возрождением дома, у нас будет меньше врагов? - Решила я подвести итог.
- Именно! Кроме того у нас будет вполне реальный шанс получить союзников. У нас есть полноценная армия, и когда местные об этом узнают, то некоторые из них могут подумать: а если мы этих немертвых к себе в альянс заманим? Тогда чем черт не шутит, может нам удастся наконец сломать хребет этим несносным... Тут есть варианты кому... Ну вы меня поняли...
- Поняли. - Кивнула я. - Идея действительно хорошая, можешь считать ее принятой. Вот только один вопрос: как мы оснуем этот самый дом? Портал-то можно установить где-нибудь в глухом лесу, где никто не видит, но тогда мы будем просто голой армией: без базы нас просто возьмут измором.
- Согласна. - Кивнула Милена. - Но тут тоже есть вариант. Как вы наверное уже поняли, наемники здесь цветут и пахнут: продавать свои мечи - одна из наиболее выгодных и прибыльных профессий, и как результат, некоторые банды наемников насчитывают несколько сотен членов. Представьте, как трудно им останавливаться в городах? Это же сразу несколько гостиниц надо арендовать! Среди самых богатых и многочисленных наемных банд есть практика строить себе замок где-нибудь поближе к своему регулярному нанимателю. Ну или просто где нравится. К наемникам здесь особое отношение: все понимают, что они работают за деньги, без всяких личных счетов, поэтому одну и ту же банду нередко нанимают недавние враги, так что к ним нет никакого предвзятого отношения, и иногда случается, что наемники сражаются против дома, на территории которого находится их замок. И ничего. Дома не против такого положения дел, как раз наоборот. Они уже давно ввели некий "налог на замок". Проще говоря они разрешают наемникам построить на своей территории свою базу, но за это им надо платить не только аренду земли, но еще и этот налог. Короче говоря дома попросту срубают деньги со слишком богатых наемников. Но это так, лирика. Важно то, что если у нас будет достаточно денег для строительства замка, то достать разрешение на его строительство не составит проблем. А потом обращаемся к гномам, и они в течении одного-двух месяцев строют нам замок.
- Один-два месяца? Абсурд! - Авторитетно заявил Освальд. - Чтобы построить даже самый маленький замок нужно никак не меньше полугода!
- Я тоже сначала удивилась, но порывшись в книгах, я наткнулась на записи о том, что гномы - мастера магии земли и руны. Там же говорилось, что для строительства они используют каких-то железных конструктов, так что я склонна верить, что такие короткие сроки они не придумали.
- Допустим. - Кивнул Мик. - Но зачем нам строить замок, когда можно просто забрать уже имеющийся?
- Нет, это не вариант. - Покачал головой Освальд. - Нам обычный замок не подойдет: слишком специфические у нас предпочтения. Мало того, что замок должен быть крупнее обычных: мы все же всю армию там будем прятать на первых порах, так еще нам нужны огромная тюрьма, просторные залы для разнообразных ритуалов: по этому вопросу не ко мне. Кроме того нельзя забывать, что из всех жителей замка живыми будем только мы, то есть нам не нужны жилые комнаты, за исключением парочки, можно...
- Хорошо, хорошо, я понял! - Оборвал его Макс, явно опасаясь, что архитектор сейчас ударится в долгие объяснения.
- Освальд, у тебя уже есть план подходящего замка? - Спросила я.