— Было невкус-с-сно, — прошипел тот.
— Простите уж, другого выхода не было… Может, вам гостинчик какой-нибудь передать? Пару овец там или еще чего? Я б на кухне стырил!
— Буду приз-с-с-нателен, — отозвался василиск. — В З-с-сапретном лес-с-су мало вкус-с-с-ной дичи…
— А, ну я тогда загляну на днях, — пообещал Поттер. — Оставлю тут, а Шен вам передаст, чтоб забрали. Можно ей?..
— Мож-ш-шно… — благосклонно ответил монстр и начал разворачиваться, чтобы вернуться в свое логово. — Прощ-щ-щай…
— До встречи, — оптимистично сказал Гарри и повернулся к Снейпу. — Всего и делов! А что это вы такой бледный, сэр?.. Кстати, помогите мне с перчатками, пожалуйста. А то одну-то я сниму, а за другую голой рукой хвататься как-то боязно…
Тут профессор сообразил, какое зрелище представляет собой, стоя в подземелье с чашей Хаффлпаффа, полной яда василиска, в одной руке и диадемой Рэйвенкло и медальоном Слизерина в другой. Реликвии немного пострадали, но в целом остались вполне узнаваемы, можно было бы вернуть их на факультеты, да только пришлось бы объяснять, откуда они взялись. Впрочем… Чаша уже имелась, диадему Поттер с Лавгуд честно отыскали в Выручай-комнате, ну а медальон вполне мог передать школе тот же Блэк!
— Надо выбираться, сэр, — сказал Поттер. — А то мы тут такое землетрясение устроили… чего доброго, директор всполошится.
— Да, — отмер Снейп. — Идемте. Вам придется взять вот это всё, мне нужны свободные руки.
— Угу, я возьму всё это барахло, а вы возьмете меня, правильно я понял? — хмыкнул Гарри. — О, и шкуру еще надо не забыть! М-м-м… Интересно, а что дальше?
— Дальше я умру раньше времени, — хмуро ответил профессор. — Потому что вы меня все-таки вгоните в гроб, Поттер!
— Я же вам уже сказал — ни-ког-да! — сказал тот. — Вы меня еще не всему выучили!
Снейп смог только тихо застонать…
«Привет, плодожорка!
Ну, скажу я тебе, это было приключение! Правда, я чуть было не обделался с перепугу, но это уж мелочи. Главное, с вещичками мы разобрались. Правда, где-то еще мотается змея властелина, но я рассчитываю на Шен.
Итак, я все же подбил сам-знаешь-кого слазить в подземелье к василиску, потому как одному стремно. (По-моему, он тоже чуть не того… в обморок не упал.) Василиск — змеюга размером с поезд метро (на самом деле меньше, конечно, но у страха глаза велики). Но вполне такая контактная тварь оказалась. Поди поскучай один в подвале столько лет, любому собеседнику обрадуешься! (Моя Шен теперь горда до ужаса — он ей разрешил с ним беседовать. У змей там тоже какие-то свои заморочки с этикетом есть.)
Мало того, что мы дельце провернули, так еще подобрали сброшенную шкуру (а она стоит дохренищи!), надоили яду… в общем, развлеклись. А у Луны теперь сережки из чешуек василиска, красиво офигенно, они такие ярко-зеленые, ей очень идет. Я еще несколько заныкал, хочешь, она для Ханны что-нибудь сделает? Кулончик или тоже серьги?
Одно мне интересно: проведал директор про наши подвиги или нет? Пока вроде помалкивает…»
«Привет, пожиратель!
Вижу, скучать тебе там просто некогда… Слушай, а ты не можешь василиска сфотографировать? Шен же снимал, помнишь? Интересно до ужаса! Но только если это не очень опасно, конечно, а то так вспышка полыхнет, а он тобой и закусит…
Знаешь, я тут подумал: с одной стороны мне немножко завидно — такие приключения! А с другой — еще пожить хочется. Ты там не особенно испытывай везение, а то мало ли… Сам говорил, у властелина еще бэкапы есть, эти ведь не последние были. А если он узнал, что их не стало, то наверняка разозлился до усрачки. Так что поосторожнее.
Если не жалко, то давай пару чешуек на серьги. Будут у нас девушки в униформе! Кстати, а директор-то чешую не опознает? Спросит девчонок, где такие штуки взяли, а они… С другой стороны, у Луны ничего не выведаешь, а Ханна… Ну, скажет, что я подарил. А я — что отец по моей просьбе в подарок купил. Нормально же?»
— Северус, мальчик мой… — директор выглядел усталым и больным. — Прошу, взгляни, можешь ли ты что-то сделать с этим…
Взглянув на черные, будто обугленные пальцы Дамблдора, Снейп только покачал головой. Остановить распространение действие проклятия он мог, но и только, о чем и сообщил.
— Хотя бы так… — произнес Дамблдор. — Представь, я не удержался! Я не смог преодолеть соблазна!
— О чем вы? — приподнял бровь Снейп.