"А что было дальше?" - Не выдержала я: мне действительно было интересно, что произошло потом.
"А дальше люди вспомнили, что давненько не видели солнечный свет."
"И пошли отбивать земли у нелюдей?" - Предположила я.
"Не сразу. Уж кто-кто, а ваша раса знает толк в войне. Они не стали никуда спешить, предпочтя как следует подготовиться. И они не спешили: подготовка длилась целых десять лет. Первым делом Хилберт нашел способ защитить големов от влияния окружающей среды, чтобы они не прекратили функционировать вне зоны действия расщепителя. Потом он постарался как можно лучше защитить их от магии, после чего вернулся к своим малопонятным исследованиям, сбросив остаток работы на своих помощников. И только когда люди построили действительно впечатляющую армию големов, они решились снять свои барикады и направиться на выход из подземелий. На нижних уровнях кобольды умирали тысячами, но даже одного голема не смогли вывести из строя, а на верхних уровнях им удалось сломать троих, и то лишь с помощью магии. Пострадавших големов починили и вернули в строй уже через четыре часа, в то время как численность "стражников" снизилась чуть ли не до нуля.
Выйдя на свежий воздух они пару дней ничего не делали, все же многие люди видели солнце, небо и горы в первый раз. Но насмотревшись на красивые виы, они все же вспомнили зачем поднялись на поверхность и стали выбираться из ущелий. Впрочем их враги среагировали на удивление быстро, и спустя неделю после прорыва из пещер в небе появились драконы. Ящеры планировали устроить то же, что и раньше: сжечь их всех в узких ущельях, но не тут-то было. Люди прекрасно помнили о крылатых и как следует подготовились к встрече. Хилберт лично спроектировал дизайн этого голема: огромная, медленная, неповоротливая махина была практически неиспользуема в обычном бою, но она обладала двумя преимуществами. Первое - этот голем был полностью иммунен к огню в любых его проявлениях, и второе - этот голем умел стрелять двадцатикиллограмовыми гарпунами на скорости, превышающей скорость звука. Как показала практика, драконья чешуя, выдерживающая рыцарское копье на полном скаку спасовала против стальных чушек на такой скорости: гарпуны пробивали драконов насквозь, а учитывая скорость стрельбы и скорость полета снарядов, увернуться от них было очень трудно. В тот день драконы понесли первое поражение за многие тысячи лет, спаслись считаные единицы, и больше они не рисковали нападать на людей. По крайней мере без прикрытия.
А потом... Потом начались серьезные сражения с остальными расами. И эти сражения уже не были такими бескровными, как топтание кобольдов: все же здесь не было расщепителя, и противник не стеснялся использовать магию. И все же каждый раз поле оставалось за людьми: они хоть и несли потери, но эти потери были среди големов, большую часть которых они потом восстанавливали, так что безвозвратных потерь, в отличии от нелюдей было не так-то много. Раз за разом каменно-железные армии разбивали общие силы местных рас, втаптывая в землю как их воинов, так и магов. Нет, магия действовала, но големов было столько, что это не имело значения. Теперь ситуация изменилась с точностью до наоборот: нелюди постоянно отступали, в то время как люди развивали свой прогресс, углубляясь в земли амфибий. Тут-то люди и показали, что и сами не такие уж добрые: деревни, города, крепости. Големы сметали все на своем пути, не беря пленных и не щадя никого. Женщины, старики, дети, уничтожали всех. Можно было бы сказать, что люди мстят, но это было не так. Они просто расчищали землю себе на будущее.
Но их планам о мировом господстве было не суждено сбыться: поняв, что они по уши увязли в говне, арахниды с амфибиями обратились за помощью к богам, умоляя спасти а защитить. В то время мы со светлым и сами стали беспокоиться, так что согласились помочь.."
"Постой! Разве ты не бог-покровитель людей?" - Спросила я.
"Сейчас - да, но я жил в этом мире задолго до появления людей. До них я покровительствовал арахнидам, а светлый - амфибиям. И вообще не отвлекай! Так вот. Это был пожалуй единственный случай, когда я работал вместе со светлым. Помнишь Ирт-Наргун?"
"Помню." - Эту шахту и тот полет трудно не запомнить.
"Моя работа. Вернее моей верховной жрицы, при моей непосредственной поддержке. Дело в том, что люди не оставили свой город без защиты и биться в парадные двери было бы глупо. Поэтому контратаку в тыл противника надо было нанести с неожиданного угла. Вот я и сделал прямой проход о лавы, а светлый позаботился о том, чтобы войска смогли смело по ней ходить, не опасаясь быть сожжеными. Там внизу я сделал еще один тоннель, на этот раз горизонтальный, ведущий прямо к Новому Мейну, через который и началась контратака. Люди не ожидали, что на них нападут со стороны лавы и охраны там внизу почти не было, так что драконам удалось вывести расщипитель из строя еще до прибытия боевых големов. Ну а после деактивации расщепителя судьба Нового Мейна была предрешена: для нападения на столицу людей были взяты лучшие из лучших. Ожесточеные бои длились два дня после которых в городе не осталось ни одного живого человека. Мародерствовать и уничтожеть големов никто не стал: слишком опасно, ведь даже без своих хозяев, каменные куклы оставались серьезной угрозой. А когда рабочие големы починили расщепитель, войска нелюдей в спешном порядке покинули город-призрак.
Примерно в то же время люди заканчивали разделывать государство амфибий на части: столица пала, все жители столицы были уничтожены, а люди стали разворачиваться в направлении арахнидов. Но тут до них дошли сведения об уничтожении Нового Мейна и их лидер задумался. В конце концов было принято решение в горы не возвращаться: люди все же понимали, что их враги костьми лягут, но не позволят им вернуться в горы. Если понадобятся, саму гору обрушат, но Мейна им не видать. Продолжить войну можно, но без базы силы рано или поздно иссякнут. Так что люди послали к своим врагам дипломатов с предложением мира. Условия были простые: люди забирают территорию амфибий, после чего успокаиваются. Нелюди же обязуются сидеть на жопе ровно и к людям не соваться. После добавления пункта о том, что люди не будут пытаться вернуться к Мейну, договор был подписан.
"И они так просто оставили Хилберта в покое?"
"Хилберт погиб вместе с Мейном. - Объяснил Раджани. - Он не отправился вместе с армией, предпочтя продолжить свои исследования. Зато теперь понятно, что именно он исследовал: способы противодействия божественным силам. Правда я не знал, что он так далеко зашел... М-да, вовремя мы его убили: поступи тот голем в массовое производство, или придумай он аналог расщепителя, но действующий на божественную энергию и мир бы сейчас был совсем другим.
Но как бы то ни было, люди основали свое новое государство. Шло время, и люди стали меняться. Здесь, на поверхности, без воздействия расщепителя, люди наконец смогли получше разобраться с магией. И они весьма быстро ее освоили. И чем лучше они с ней обращались, тем меньше новых големов они строили. А зачем? Ведь магия такая простая, удобная, легкая в обращении... Зачем тратить время, ресурсы, силы на создание голема для поливки грядок, когда можно сказать пару слов, махнуть рукой, и тут же начнется дождь? Зачем создавать боевого голема, когда одно заклинание имеет тот же результат?"