- Да, в общем-то, глупость какая-то. Пришел факс на приемную. Без подписи. Непонятно откуда. Но, думаю, не мне, потому как я счастлива в виртуальном браке, - наигранно гордо сказала Клавдия Васильевна и положила бумагу перед Верой Сергеевной.
Жирный крупный шрифт на листе кратко предупреждал: «Не выходи замуж».
- Это что?! - утратила свою медлительность и томность Вера.
- Вы меня спрашиваете?
- М-да... И когда это пришло?
- Часов в десять утра.
- Мы с Хромовым еще в кафе сидели, значит, не он. Дурацкая шутка какая-то?
- Это вы, Вера Сергеевна, с Астаховым посоветуйтесь, может, и не шутка дурацкая, а предупреждение об опасности, - резонно заметила секретарша.
- Скажете, Клавдия Васильевна.
- А поэта вашего скоро выпишут? - не очень тонко намекнула Клавдия Васильевна.
- Скоро, но он не мой. Зовите Астахова.
Андрей Михайлович не заставил себя долго ждать. Вера сунула ему в руки факс. Тот повертел его и профессионально отметил, что обратный номер в любом случае должен был пропечататься.
- Вероятно, можно узнать, откуда его послали, хотя вряд ли это что-то даст, потому что его мог отправить за деньги любой бомж с любого почтового отделения. Кто у нас еще, кроме Хромова, в поклонниках, может, конкуренты его? Знали ведь, что он сюда полетел.
- Да все, кроме него, крест на мне поставили, - задумчиво ответила Вера. - Я видела в аэропорту Справедливого, сидела с ним за одним столом. Он, оказывается, знаком с нашим Володей.
- Вот! - не сдержался Астахов в эмоциях, но ругательство сжал между зубами.
- Ага, и пил с Хромовым. И одним рейсом полетел с ним обратно. Он же отсидеться хотел?
- Не знаю, Вера Сергеевна, он мне, как вы понимаете, не отчитывается. Он вообще никому, кроме себя, не отчитывается. Может, улеглось у него там все?..
- Михалыч, - прервала ход мысли Астахова Вера, - у меня какое-то нехорошее предчувствие.
Астахов пристально взглянул на Зарайскую, словно оценивал серьезность и вескость сказанного.
- Если б я был последовательным апологетом марксизма-ленинизма, то ответил бы основательной отповедью о предрассудках, определил бы сознание бытием и порекомендовал успокоительное в средних дозах. Но я даже в те времена не был атеистом, и у меня у самого порой третий глаз открывается, и, часто бывает, чутье не подводит.
- А что ты сам думаешь о том выстреле на охоте?
- Следов ноль, а тут я привык верить фактам. Хотите, усилим бдительность, охрану?
- Не знаю, Андрей Михалыч, тебе виднее. Может, попробуешь узнать, зачем прилетал Справедливый?
- Тем самым мы нарушим вашу с ним конвенцию, - напомнил Астахов, - но если есть приказ, я его выполняю.
- Нет, не надо, до сих пор у нас все было честно. И вот что, Словцов просил, чтобы следователь этот - Сергей Петрович, поменьше его донимал. Это реально?
- Реально. Хотя парень - честный служака.
- Поэт наш взялся за прозу жизни, - глядя мимо начальника охраны, сказала Вера Сергеевна.
3
Выписавшись из больницы и вернувшись в особняк, Павел первым делом подключил ноутбук к принтеру и распечатал то, что ему удалось написать за эти дни. Писать он мог по-разному: карандашом, ручкой, на машинке, на компьютере, но читать предпочитал только печатный вариант. Так ему легче открывались собственные огрехи в тексте. Читал он написанное как раз до обеда, потом Лиза позвала его в гостиную, где весьма доброжелательно потчевала супом из красной рыбы и грибными тефтелями, рецепт приготовления которых узнала этим же утром по телевизору. Готовила она отменно, и Павел не преминул сказать об этом.
- На ужин будет то же самое, - предупредила Лиза. - Вера-то бизнес-ланчи поедает на работе, нет, чтобы домой приехать. Вот и получается, что я впустую готовлю, а обед на ужин остается.
Но Вера в этот день приехала. Видимо, из-за того, что вернулся из больницы Павел. Торопливо, рассказывая что-то на ходу, начала переодеваться.
- Что такое? - поймала Вера его взгляд.
- Да все нормально, - поспешил успокоить ее Павел, - тебе это идет. Этакая непринужденность красивой женщины.
- Красивой? Ты действительно так считаешь? Я думала, меня работа уже стерла, порвала, как Тузик грелку. Мне сейчас совсем некогда ходить по косметическим кабинетам.
- Тебе и нужды нет, - честно и просто ответил Словцов, - бывает у человека талант от Бога, у женщины - красота. Она, конечно, мир не спасет, но одного мужчину может. Зато остальные умрут от зависти.
- Паш, - вдруг забыла об уговоре Вера, и он аж поморщился, - извини... Ты меня что, дразнишь, или начал ухаживать?
- Я всегда говорю женщине то, что о ней думаю, кроме тех случаев, когда лучше молчать.
- Ну вот, теперь я слышу привычную иронию господина Словцова. О! А это то, что я думаю? - остановилась она перед пачкой листов на журнальном столике.