- А ты не должен Джорджу Истмену, ты должен Георгию Зарайскому.
Некоторое время они молчали, переваривая и взвешивая каждый свою часть аргументов и правил. Затем мистер Истмен посчитал, что собеседнику нечего противопоставить его доводам и, направляясь к выходу, обронил в приказном тоне:
- Информация упадет на электронный ящик в Интернете.
Справедливый проводил его ничего не выражающим взглядом и снова стал смотреть в окно.
4
Вернувшись из Москвы и войдя в кабинет после долгого отсутствия, Вера Сергеевна впервые за все время почувствовала себя не в своей тарелке. И даже заботливая секретарша Клавдия Васильевна с ее доскональным отчетом, крепким кофе и экстрасенсорной сверхпредупредительностью не вернули ее в знакомую колею. Почти пропуская мимо ушей щебетанье секретарши, Вера задумчиво смотрела в окно, пытаясь определить, что же она здесь делает? Что делала все эти годы? Была ли жизнь, которую она считала своей жизнью, действительно ее жизнью? Жизнью Веры Зарайской? Или это было неукоснительным выполнением неписаных норм и правил, которые следует считать обстоятельствами и событиями жизни? Для чего была эта стремительная и беспощадная гонка за прибылью? Для того чтобы оставаться на какой-то из ступеней социальной лестницы и пользоваться обретенным комфортом? Но комфорт этот теряется и размазывается в бесконечной суете, ворохе входящих-исходящих бумаг, трезвоне-пиликанье телефонов, нервотрепке с налоговыми органами, штурмах тендерных комиссий, подкупе чиновников, в мелких и крупных подлостях недобросовестных партнеров и конкурентов, а главное - в какой-то особенно беспросветной тупости этого общественного устройства, когда даже его самые рьяные апологеты не знают, чего ждать от завтрашнего дня. Нет, частная собственность - это вовсе не плохо, если только человек не становится личной собственностью своей частной собственности. Вера знала - современному бизнесмену нельзя ни о чем таком думать, во всяком случае, долго, иначе он перестанет им быть. Просто выпадет из системы. «Бессмысленность любого накопления», - вспомнилась философская тирада Павла. «В моем случае - бессмысленность вдвойне, нет детей, оставить некому». Вера глубоко вздохнула и, наконец, заметила, что Клавдия Васильевна замолчала и смотрит на нее настороженно-вопросительно.
- Что-то случилось, Вера Сергеевна?
- Это было давно, я просто вспомнила, - растерянно улыбнулась Вера. - Вот что, Клавдия Васильевна, пусть главбух и экономист подготовят мне отчет за первый квартал, даже в сыром виде, и соедините меня с президентом Ханты-Мансийского банка. Скажете, Зарайская по личному вопросу.
- Ясно.
Когда Клавдия Васильевна была уже на пороге, Вера остановила ее неожиданным вопросом:
- Клавдия Васильевна, если б вам пришлось выбирать: любовь или деньги, что бы вы выбрали?
Секретарша замерла, не в силах осознать его серьезность и глубину, а главное - его своевременность. Но постепенно легкий испуг на ее лице сменился грустью.
- Вера Сергеевна, мне проще, у меня ни того, ни другого никогда не было, - напомнила она. - Но если б выбор был, я, конечно же, выбрала бы любовь. Может, это и неправильно просто потому, что я не ощущала веса денег, но когда тебе далеко за сорок, а ты одна... Вам-то, Верочка Сергеевна, грех жаловаться, с вашими внешними данными вы мужиков можете поротно строить.
- Мне не надо поротно, мне, как и всем нормальным бабам, надо одного, настоящего и любящего, - призналась ей в ответ Вера. - Богатые тоже плачут, Клавдия Васильевна, хоть это и банально. А я богатой стала благодаря двум свидетельствам: свидетельству о браке и свидетельству о смерти. Какой-нибудь дурочке, ахающей над гламурными журналами, моя судьба покажется счастливым лотерейным билетом. А мне... Мне кажется, я потеряла все в обмен на бизнес...
- Вы изменились за эти дни. Очень заметно.
- Нет, Клавдия Васильевна, я просто вспомнила, какой я была. Может быть, какая я есть.
- Я тебе скажу, какая ты есть! - в кабинет без приглашения, бесцеремонно потеснив Клавдию Васильевну, ввалилась Лена Солянова.
Вера только покачала головой.
- Ты даже не пригласила меня на похороны! - продолжала атаку подруга.
- Похороны - не свадьба, чтобы на них приглашать. Могла и сама прилететь.
- Да я вчера только узнала! Хромову дозвонилась. Твой-то мобильник молчит. Как он умер? Что произошло?
- Да никто толком не знает. Сердечный приступ в подъезде...
- По его сердцу можно было куранты сверять... А ты, подруга, и на свадьбу не пригласишь. Я ей, понимаешь, мужика нашла, а она теперь меня по боку!
- Лена, кончай трындеть... Я еще сама ничего не знаю.