А тепер, для підняття вашого бойового духу приведу тут одну стару притчу:
… Захворів імператор. Жахнулася свита, зраділа свита. Недуга прикувала його до ліжка. Лікарі стали його лікувати. З кожним днем вони намагалися щось зробити, але краще не ставало!
Минали дні, минали місяці, проходили роки, а він як лежав паралізований, так і лежить.
Стільки держав він підкорив, які народи поставив на коліна.
Завоювавши півсвіту, він виявився безсилим перед хворобою.
Одного разу від безпорадності він прийшов в лють: — Всім лікарям, які не змогли мене вилікувати, відрубайте голови і складіть їх на міській стіні.
Минув час. І кілометри стін побіліли від спалених черепів вчених мужів.
Одного разу імператор покликав свого головного візира; — Візир! Де твої лікарі? — О, мій повелителю! Їх більше немає. Ви ж самі наказали стратити їх. — Невже не залишилося жодного? — Так. Не залишилося жодного гідного Вашого погляду лікаря в усій державі. — Так їм і треба…
І знову потягнулися довгі безрадісні дні.
Одного разу імператор знову запитав: — Візир, пам'ятаєш, ти сказав, що не залишилося лікаря, гідного мого погляду? Поясни, що це означає. — Мій повелителю, в нашій державі залишився один-єдиний лікар. Він живе тут неподалік.
— Він вміє лікувати? — Так, вміє. Я був у нього тоді, але він такий невихований, некультурний, він такий грубіян! Як рот відкриє, так чути добірну лайка. А недавно він сказав, що знає секрет лікування самого імператора. — Тоді чому ти мені не сказав?! — Але якщо я його приведу, Ви, мій повелитель, мене покарайєе за його поведінку. — Обіцяю, що не зроблю цього. Приведи його сюди!
Через деякий час візир привів лікаря. — Кажуть, ти вмієш лікувати? У відповідь мовчання. — Чому мовчиш? Відповідай! — наказав імператор.
— Мій повелителю, я заборонив йому відкривати рот, — сказав візир. — Говори, дозволяю! Що? Невже твоїх здібностей вистачить, щоб мене вилікувати?! — Не твоє собаче діло! Ти можеш засумніватися в моїх здібностях з управління державою, тому що ти — цар. Але чому ти своїм державним розумом лізеш в медицину? Як ти можеш розбиратися там? Ти великий в своїй роботі, але в медицині ти нічим не краще шевця.
— Варта!! — люто заревів імператор. — Відрубайте йому голову… Ні… Спочатку посадіть на палю, потім облийте киплячим маслом, а потім розрубати на дрібні шматочки.
За все життя ніхто жодного разу не наважився навіть натяком допустити щось, що виходить за рамки палацового етикету, і тим більше так відповідати самому імператору!
Варта схопила лікаря, заломила йому руки і потягла до виходу, а він, дивлячись через плече, глузливо сказав: — Ей! Я твоя остання надія! Ти можеш мене вбити, але крім мене не залишилося нікого, хто зміг би тебе вилікувати. А я можу сьогодні ж поставити тебе на ноги.
Імператор відразу охолов: — Візир! Поверни його. Лекаря повернули. — Починай лікувати. Ти сказав, що сьогодні ж поставиш мене на ноги. — Але спочатку ти повинен прийняти три моїх умови, тільки після цього я приступлю до лікування.
Подолавши черговий напад люті в собі, стиснувши від злості зуби, імператор процідив: — Говори! — Накажи, щоб перед воротами палацу поставили напрудкішого у твоїй державі скакуна і невеликий мішечок золота… — Навіщо? — Це подарунок, я дуже люблю коней. — Якщо ти мене вилікуєш, я подарую тобі табун з сорока коней, навантажених мішками з золотом. — А це потім, потім… Слідом відправиш.
Друга моє умова, щоб під час лікування нікого не залишилося в палаці. — А це ще навіщо?! — Під час лікування тобі може бути боляче, ти будеш кричати, щоб ніхто не бачив тебе слабким. — Добре. Що ще? — Третє, щоб твої слуги під страхом смерті не приходили на поклик і тільки через годину приступили до виконання твоїх наказів. — Поясни! — Вони можуть перешкодити мені, і лікування не буде доведено до кінця.
Імператор прийняв умови лікаря і звелів усім піти з палацу. Вони залишилися вдвох.
— Починай! — Що починати, старий ти осел? Хто тобі сказав, що я вмію лікувати? Ти попався в мою пастку. У мене є година часу. Я так давно чекав слушного моменту, щоб покарати тебе, кровососе ти поганий!
— У мене є три давні мрії, три заповітних бажання. Перше — це плюнути на твою королівську пику! І лікар від щирого серця, смачно плюнув імператору в обличчя. Побілів повелитель від обурення і безпорадності, розуміючи, в якій ситуації опинився. Він почав ворушити головою, щоб якось протистояти такому нечувано витонченому хамству! — Ах, ти гнила колода, старий смердючий пес, ти ще ворушишся?! Тьху на тебе ще раз!