Окончательно себя накрутив, Юрка положил на колени планшет, открыл блог Московского Верзилы и теперь поминутно обновлял главную страницу, каждый раз с ужасом ожидая, что там появится сообщение об обнаружении полицией еще одного трупа маломера в районе Института Человека. Пока свежих постов в журнале не было, но ведь и в прошлый раз автор разместил новость лишь через несколько часов после трагического происшествия…
За этим скорбными мыслями Юрка не сразу расслышал негромкий звук, донесшийся со стороны гостиной. Да и расслышав, поначалу не обратил внимания: мало ли что там могло такого случиться, может, шальная муха о стекло стукнулась или забытый на столе карандаш упал на пол — до этого ли ему сейчас? Но звук повторился еще и еще, и тяжело поднявшись, юноша все же отправился посмотреть, в чем дело.
Он как раз переступал порог гостиной, когда звук раздался в очередной раз — без сомнения, шел он со стороны окна и действительно наводил на мысль о столкновении со стеклом какого-нибудь неосторожного насекомого. Вот только никаких мух или, тем паче, ос, в комнате не было. Что же это за сумасшедшая Цокотуха стучится к нему снаружи с таким упорством?
Уже догадываясь, что могло послужить причиной, но пока не произнося этого даже про себя, Юрка пересек комнату и распахнул окно. Внизу, широко расставив ноги, с рогаткой в руке стояла Вита.
Аккурат в момент, когда Юрка высунул голову на улицу, девушка в очередной раз отпустила резинку, и крохотный снаряд угодил юноше точно в лоб — не то, чтобы больно, но довольно чувствительно.
— Ой, извини! — виновато крикнула снизу ньюпка. — Я не хотела! Что ты так долго?
Ни радость от долгожданной встречи, ни меткий выстрел не лишили Юрку осмотрительности: первым делом он быстро завертел головой, оглядываясь по сторонам: не видит ли их кто. По счастью, окно гостиной выходило в зеленый сквер, и густые кусты молодой сирени, уже отцветшей, надежно укрывали ньюпку от любого случайного свидетеля. Да и не было их, потенциальных свидетелей, в зоне видимости. Разве что из дома напротив мог подглядывать в окно кто-то любопытный, но даже вооружившись биноклем, он разглядел бы только перевесившегося через подоконник Юрку.
— Ты почему здесь? — спросил, наконец, юноша.
— По кочану! — нахмурилась Вита. — Скинь мне какую-нибудь веревку — окажусь внутри, тогда и поговорим!
— Веревку? — растерялся Юрка, судорожно припоминая, где у них в квартире может быть что-то подобное.
— Ну не веревку! Край пледа спусти! — бросила она, силясь засунуть рукоять рогатки в рюкзак. Та залезла не сразу — внутри явно что-то мешало. Вчера, кажется, рюкзак был пуст, нет?
— Сейчас! — выпрямившись, юноша шагнул к дивану.
Плед достал до земли лишь когда Юрка взял его за самый угол, развернув по диагонали — и то юноше пришлось лечь животом на подоконник, свесив руки вниз. Вита уцепилась за ячейки вязки, и Юрка осторожно подтянул девушку до карниза. Здесь ньюпка уже сама перескочила на подоконник, юноша хотел было помочь ей спуститься, но гостья ловко ухватилась за тросик, служивший для закрытия жалюзи на окне, и словно акробат по канату, стремительно соскользнула по нему на пол.
Еще раз беспокойно оглядевшись: не видел ли все же кто-нибудь их операцию, Юрка закрыл окно и отнес плед на место. Вита тут же забралась по нему на диван.
— Ну, что такой бледный? — спросила она, освобождаясь от лямок рюкзака.
— Я волновался, — машинально ответил юноша.
— А я-то уж как волновалась! — заявила ньюпка. — Стреляю, стреляю, а никого нет. Решила уже, что ты либо спишь, либо ушел куда-то.
— Я не спал, — поспешил оправдаться Юрка. — Просто не слышал. И вообще, я тебя у двери ждал! — заявил он, переходя в наступление.
— Как же я к ней подойду, к двери твоей, если у вас в подъезде кошачий лаз заколотили? — развела руками Вита.
— Заколотили? — удивился он.
— Ага. Я ткнулась было, но там гвозди с мою руку длиной — держат намертво. Пришлось прикидывать, где твои окна: хороша бы я была, если бы к соседям попала!
— Это да, — согласился Юрка. — И еще удачно, что мы на первом этаже живем, — добавил он.
— Будь иначе, мы бы и не познакомились тогда, — усмехнулась девушка. — Ну что, чаю с дороги предложишь усталой путнице?
— Да, конечно, сейчас, — дернулся он к серванту.
— Сахару побольше клади, — напомнила ему в спину Вита.
— Хорошо, — кивнул Юрка.
Минут через пять они уже сидели с чашками в руках, он — в кресле, она — на полюбившемся ей с прошлого раза толстом словаре.