— Юрий, если не ошибаюсь? — задал вопрос ньюп.
Юноша кивнул.
— В стояке все нормально, течи нет, — сообщил Оскар. — Это я закинул диспетчеру ложную заявку.
— Вы? Зачем? — нахмурился Юрка.
— У меня к тебе разговор, — заявил ньюп. — Ничего, что я на «ты»? У нас так принято.
— Я знаю, — машинально сказал Юрка, чувствуя, как сердце в груди начинает понемногу сбиваться с мерного ритма. — Что за разговор?
— Ты помогал Вите, — проговорил Оскар. — Поэтому я пришел к тебе. Вита пропала.
— Как пропала? — ахнул юноша.
— Мы не знаем. В мини-сити она не вернулась. На нашей явке в полисе ее тоже нет.
— На явке? — не понял Юрка.
— Я должен пояснить, — кивнул головой ньюп. — Вита — одна из нас.
— Да уж, этого трудно было не заметить, — не удержался от кривой усмешки юноша.
— Я имею в виду — из подполья. Из тех, кто посмел пойти против Бенедикта. Ты же знаешь, кто такой Бенедикт?
— Да, бургомистр мини-сити.
— Полновластный диктатор мини-сити, — сухо поправил его Оскар. — Тиран и самодур, под надуманным предлогом заботы об общих интересах обирающий трудящихся ньюпов. Мы, подполье, хотим положить конец его произволу. Вита — одна из нас.
— А разве она не работала на Бенедикта? — спросил Юрка.
— О, она считалась одним из лучших его агентов! — хмыкнул Оскар. — Но с некоторых пор всей добытой при выполнении заданий информацией делилась с нами, и лишь потом несла ее бургомистру. И вот теперь она пропала.
— Наверное, ее полиция арестовала! — догадался юноша. — Тогда, в Институте… — он резко умолк, сообразив, что слишком уж доверять маломеру, каким бы другом Виты тот ни пытался себя представить, не следует.
— Полиция полиса не арестовывает ньюпов, — мотнул головой Оскар. — А если задерживает кого-то — просто отправляет прямиком в мини-сити, к Бенедикту. С Майей… Ты же знаешь ее? — пристально посмотрел он в лицо Юрке, но тот постарался, чтобы прочесть на нем что-либо ньюп не смог. Кажется, получилось. — Она работала медсестрой в Институте Человека, — счел необходимым пояснить Оскар. — Так вот, с Майей так и поступили. Работу в полисе она потеряла, но вернулась домой. Однако Майя и не была связана с подпольем. А Виты в мини-сити нет, это нам известно точно. К нам она тоже не пришла. Значит…
— Она погибла? — выдохнул юноша.
— Этого мы не знаем, — развел руками ньюп. — Но в то, что она могла просто так погибнуть, лично я не верю…
— У нее не было оружия! — выговорил Юрка, и тут же понял, что снова проговорился.
— У нее было оружие, — возразил Оскар. — И она превосходно им владела. Но против возможностей Бенедикта самое острое мачете бесполезно.
— Возможностей? — переспросил юноша.
— Несколько месяцев назад был похожий случай: так же бесследно пропал один из наших товарищей — после того, как кто-то донес бургомистру о его связи с подпольем. Долгое время мы гадали, что с ним могло произойти, и лишь недавно узнали ответ. Помнишь ньюпа на фотографиях, добытых Витой?
Юрка «на автомате» кивнул, за что тут же мысленно обругал себя последними словами.
— Это он, наш Артур. Он был актером мини-театра, его рост был его профессией. Как и все мы, он мечтал об интеграции ньюпов в полис, а вовсе не о том, чтобы самому сделаться верзилой. По своей воле он ни за что бы не согласился принять верзилин.
— Верзилина не существует, — решился, наконец, на некоторую откровенность юноша. — Эксперимент закончился неудачей, все добровольцы погибли.
— Да плевать мне на верзилин! — со злобой топнул ногой по крышке унитаза Оскар. — Есть он, нет его — пусть Бенедикт разбирается — это ему не терпится вырасти! Меня во всей этой истории интересуют только мои товарищи и моя… — он осекся. — И ничего больше!.. То, что Артур умер, я знал, не знал только — как именно, — закончил он уже немного спокойнее.
— Знали? — переспросил Юрка. — Откуда?
— В прошлом месяце новорожденному в мини-сити дали имя Артур. Нужны еще объяснения?
— Нет, — покачал головой Юрка.
— Новой Виты в мини-сити пока нет, — продолжил ньюп. — Так что, возможно, еще не поздно…
В этот момент звонок в коридоре возвестил о возвращении из конторы сантехника Михаила.
— Что вы хотите от меня? — быстро спросил Юрка, поняв, что время, отпущенное им, истекает. — Что я, по-вашему, должен сделать?
— А я откуда знаю? — пожал плечами ньюп. — Ты верзила, тебе сверху должно быть виднее.