С торговцем, кстати, я решил начать разговор издалека. Задание спасти похищенных и расследовать, зачем юяй похищают граждан Сидуса, Разум посчитал невыполненным, а когда я возмутился, посоветовал обратиться к любому члену Верховного совета. Туканг Джуалан явно отпадал в силу возникших между нами разногласий, а вот с кур’лыком у нас пока никаких трений, кроме моих домыслов, не было.
Уже на пути к Центру репликации, понимая, что «Рапира» нравится мне все больше, я поинтересовался у Орана:
— Ты говорил, что продавец скинет монету, если я позволю сделать голограмму со мной внутри катера. Зачем это ему?
Тигр, до того особо не интересовавшийся происходящим, вдруг пропищал что-то вопросительное и уставился на Орана. Тот немного смутился и ответил:
— Так, босс, вы же будущая знаменитость! Дед в таких вещах не ошибается!
— Та-а-ак… — Я угрожающе потянулся к его шее, но передумал душить гаденыша и просто отобрал клетку с хомяком. — Что ты ему наплел?
— Да ничего особенного… — Он потупился.
— Отвечай боссу! — потребовал Кема.
Тиан тоже прошипел что-то угрожающее.
— Сказал, что хомо Картер Райли — будущий герой галактики, вот и все, и ничего такого, — проговорил Оран’Джахат. — И в чем я неправ?
— Хочешь сказать, продавец просто так тебе поверил? Кто он, кстати?
— Поверил, даже сказал, что нисколько не сомневается. И это удивительно, босс, потому что он и сам хомо, а вы, как я слышал, не очень радуетесь успехам других хомо.
— Как его зовут?
— Ханг Ли, босс. Могучий воин, в топе Арены. Вы должны знать его, босс.
Смерив его подозрительным взглядом, я счел за лучшее никак это не комментировать. И вообще, в катере лучше ни о чем серьезном не говорить. Человек Института, чей очень странный фрегат угнали юяй, какой-то там старый знакомый Лексы, а теперь еще, оказывается, и владелец «Рапиры», которую Оран’Джахат взял для меня на тест-драйв?
Очередное совпадение не могло быть просто случайностью. Одно ясно: Институт взял меня под колпак, а Ханг Ли обложил со всех сторон. Не удивлюсь, если и подарки великого буфо Биджака Джахата с подвохом, а то откуда такая щедрость? Надоело, нужно становиться умнее!
Игнорируя взгляды подчиненных, я полез в магазин интерфейса и потратил две сотни монет, скупив все виды доступного мне «Разума»: средний, большой и огромный.
Хотел выпить сразу огромный, но обломался — начинать надо было с малого, который я уже использовал, затем становился доступным средний, большой, и только после — огромный.
Причем и здесь не обошлось без подвоха. Оказалось, гением быстро не стать даже на Сидусе. Между использованием следовало выдерживать паузу, иначе можно было сжечь мозг.
Средний разум
Редкая генетическая модификация.
Преобразует клетки мозга пользователя так, чтобы совокупный показатель «Разума» повысился на 5.
Оценочная стоимость: 10 монет Сидуса.
Требования: только для разумных организмов!
Внимание! Возможно только однократное применение «Среднего разума». Для последующего развития потребуются модификации лучшего качества. Полное преобразование мозга требует не менее четырех усредненных галактических недель. Следующее преобразование возможно только по истечении этого срока. При нарушении сроков есть риск перенагрузки, следствие которой — смерть мозговых клеток.
В глазах потемнело, челюсти онемели, в голову словно залили ледяной воды. Сквозь синий туман в глазах я разглядел логи:
Хомо Картер Райли, вы использовали редкую генетическую модификацию «Средний разум».
Разум: +5. Итого: 17.
Когда боль начала ослабевать, я осмотрелся. Рапторианцы наблюдали за мной с любопытством, черные глаза хитамов поблескивали.
Оран’Джахат прокомментировал:
— Хорошо, что вы умнеете, босс. Всегда приятно служить тому, кто не забывает о саморазвитии. Ученье — свет, а неученье — тьма, босс. Так говорил великий буфо прошлого Бапак Ракият.
— Сколько «Разума» стало, босс? — спросил Кема. — Надеюсь, больше сотни?
— Вряд ли, — бесцеремонно заметил Тиан. — Думаю, босс и до двадцати не дорастил. Так что курс «Служба персоне со слабым интеллектом» мы с тобой не зря прошли.
— Мать вашу, хитамы, а у вас сколько?
— У нас своя система расчетов, босс, наши показатели тебе ничего не скажут, — ответил Кема. — Но у нашего у’раптоса почти двести. Или даже больше, он же все время развивает «Разум» созерцанием внутреннего «я».