— Мы не будем драться в полную силу, — ответил он. — Хотели уведомить вас, хомо, сразу, чтобы после боя вы не думали, что победили честно. Высокое самомнение может погубить любого, нашим долгом было предупредить вас.
— Ну дела! — воскликнула Беверли, которая, как оказалось, стояла за моей спиной. — А что так? А, поняла! Вы фармеры, так? Фармите турниры, но никогда не побеждаете в них до конца сезона, чтобы не потерять право на участие? Послушайте, раз вы такие крутые, охота вам барахтаться на дне лиги? Вы же «Высшие»! Поднимайтесь в следующий дивизион, там найдутся равные соперники! Минутку, не отвечайте! Ага! Поняла! Вы боитесь драться с равными, так? Ведь там вас быстренько превратят в «Низших», ха-ха!
— Хомо Беверли Синклер вызывает во мне повышенную степень раздражения, — треща разрядами, выдал вольтрон Стеркстойер. — Соратники, предлагаю изменить план — закончить фарм этого дивизиона и перейти в следующий.
— Принимается, — выдохнул облачко покрасневшего пара рапторианец Пегул’Янкват.
— Согласен, — выдав язык пламени изо рта, сказал огья Асарикавиа.
— Я поступил неразумно, раскрыв нашу стратегию, хомо Картер Райли, — сказал вольтрон. — Но вам это не поможет. Наилучшим выходом для вас станет неявка на бой. Избежите позора.
«Высшие» отошли в толпу поклонников и сходу включились в обсуждение грядущего поединка. Беверли, осознав, что натворила, побледнела, сделала движение, чтобы догнать, но передумала, обреченно махнула рукой:
— Да что со мной не так? Чемпионство же было в кармане!
Тем временем Крисси распаковала сэндвичи, раздала нам. Я откусил сразу половину, но насладиться едой не получилось — Беверли просияла, осторожно тронула меня и заговорщицки прошептала:
— Картер, в них много гонору, потому что в тринадцатом дивизионе им нет соперников. Сечешь?
— Что?
— Нужно ставить на нашу победу! Если сам боишься, дай мне взаймы монету! На нашу победу ставки один к шести!
— И не подумаю. К тому же победа в турнире была у нас в кармане, если бы ты не раздраконила вольтрона!
— Значит, ты и сам не уверен? Давай тогда поставим на наше поражение!
Поперхнувшись сэндвичем, я закашлялся. Беверли все время выдавала новые фортели, и с каждой минутой мне все больше хотелось избавиться от нее и никогда с ней не встречаться. Даже ее природные красота и обаяние померкли и потеряли волшебство. Более взбалмошной и проблемной женщины я не встречал.
— Нет! — мне пришлось прикрикнуть, потому что Синклер использовала запрещенный прием, уперевшись грудью мне в плечо, а сидевшая напротив Крисси уже готовилась сжечь меня взглядом.
— Как хочешь. — Беверли отпрянула и передвинулась к Кристине. — Крисси, золотко, помнишь, ты говорила, у тебя есть триста фениксов?
— Не помню, отстань! — Крисси демонстративно отвернулась.
Беверли тяжело вздохнула, уселась в кресло и надулась. Обе замолчали, и я наконец смог поразмышлять о тактике, но далеко в своих идеях не ушел, потому что в поле зрения появилась чья-то массивная фигура. Она остановилась между мной и Беверли, а над нею я прочел, что это человек, воин пятнадцатого уровня Ханг, который буквально пару дней назад подсказал нам с Крисси, как использовать помощь Разума в поиске наших пропавших друзей.
— Лекса, ты все-таки нашла кому заморочить голову? — весело поинтересовался Ханг.
Я покрутил головой, пытаясь найти ту, к кому он обращался, но, к моему удивлению, ответила ему Беверли. Сделав страшные глаза, она прошипела:
— Не здесь!
Воин обернулся, смерил взглядом меня и Крисси, кивнул:
— Вот так встреча, капитан Райли. Жаль, я не предупредил вас, что ни при каких обстоятельствах не нужно иметь дел с нею. — Он качнул головой в сторону Беверли. — Насколько мне известно, все, кто был достаточно глуп и имел дела с Лексой, пожалели об этом.
Что еще за Лекса? Профиль над головой девушки называл ее именно Беверли Синклер, а не какой-то там Лексой.
— Надеюсь, с вами она обойдется лучше, — добавил Ханг.
Злости или сарказма в его интонациях не было, скорее отеческая досада. Но не может же быть Беверли его дочерью?
— То, что она аферистка и кидала, нам известно, — ответил я. — Но в боях на Арене Беверли проявила себя очень хорошо. Если бы не ее помощь, нам пришлось бы туго.
— Мы дошли до финала, — подтвердила Крисси.
— О, она хороший боец, — улыбнулся Ханг. — Как бы то ни было, желаю вам удачи в финале, ребята. Не посрамите честь Земли!
Он похлопал меня по плечу, кивнул Кристине, после чего ушел, бросив перед уходом: