– И это познание проявляется в тех качествах, которые составляют единый Цикл Эпох?
– Вот видишь к каким выводам ты уже пришла о значении справедливости и добродетели в жизни любого Человека. Они и только они определяют будущее человечества в целом, через самого Человека, и с этим необходимо считаться. Ведь добродетель постигается через воспитание, образование и справедливость и тогда Человек становится знающим, то есть счастливым, а не к этому ли стремится каждый Человек в своей жизни. И ведь за этим ты сейчас идёшь к Алёне, чтобы спросить её об этом?
Выйдя из леса Анастасия и Всеволод, прежде чем расстаться, остановились на развилке дорог.
– Я хочу тебя спросить, ещё там у ручья заметила на твоём посохе новый наконечник, его кузнец тебе делал? Ты идёшь в город, и дорога пройдёт мимо дома кузнеца, загляни к нему, если не трудно, проведай.
– Кузнец великий Мастер, равных которому я не встречал. Да, я буду проходить мимо его дома, передать что-нибудь от тебя?
– Нет не надо…, и не говори ему ничего обо мне….
– Хорошо, как пожелаешь, счастливо, думаю, что мы ещё встретимся….
Всеволод развернулся и не оборачиваясь пошёл по дороге в сторону города. Его посох мерно постукивал о камни, как биение сердца. Анастасия какое-то время с грустью смотрела ему в спину, пока он не скрылся за поворотом, потом повернулась, сошла с дороги на узкую еле заметную тропинку и пошла по ней к берегу озера.
Красные окна в доме, что напротив меня
Солнце
Оно за спиной и не Светит в глаза
Я иду лишь по Свету и туда где Светло
Но, а в доме напротив, окна красны давно
Они, видно, смотрят обратно
По раскисшим дорогам дожди
Они заслонились стеной из воды
И шумят здесь веками леса
Свою флейту несу – как всегда
Шум воды лишь для флейты понятен
Разве можно понять что-нибудь?
Нет, пожалуй, я не возьмусь.
Илья очнулся. Он лежал на камнях небольшой ровной площадки перед входом в пещеру. На шее висело что-то тяжёлое и давило. Илья нащупал на шее кожаный шнурок, потянув за него, он вытащил привязанный к нему большой и тяжёлый чёрный кристалл. Посмотрев через него на Свет кристалл внутри оказался тёмно-красным. Илья спрятал кристалл снова на груди, встал и огляделся. Рядом с ним тоже на камнях спал Алексей. Неожиданно Алексей как-то резко вздрогнул и сразу сел, пробиваясь сквозь сон, посмотрел на Илью.
– А я вышел из пещеры, смотрю ты спишь…, я не стал тебя будить.
– Ты что-нибудь видел в пещере?
– Нет, только определённый звук, я как бы слился с ним, а так больше ничего. Когда звук прекратился, я пошёл к выходу, тебя не было. Вышел, а ты спишь здесь прямо на камнях. Действительно так спать хотелось, что я прямо тоже провалился в сон.
– А почему вдруг всё стало таким маленьким, вроде здесь огромная площадь была…, и вдруг её нет, и вход…, просто крошечный какой-то.
– Не знаю, хотя, когда я выходил он уже был маленьким, я еле пролез.
Алексей и Илья шли уже почти третьи сутки. У них оставалось ещё немного хлеба, к счастью нередки были небольшие горные ручейки. Шли, почти не останавливаясь даже на короткий отдых, лишь чтобы немного поспать, а потом опять в путь. Темнота в очередной раз уже настигала их, казалось, что они никуда не идут, а бродят бесцельно по кругу. Нигде даже намёка на тропу или что-нибудь связано с людьми. Наконец Илья остановился, видимо присмотрев более-менее ровное место для ночлега. Алексей, шедший за ним остановился. Они чувствовали, что бесконечно устали, вплоть не только до отупения, а уже даже до захватывающего их безразличия. Илья сел на камень, Алексей упал на колени, тяжело и хрипло дыша.
– Мы никуда не идём, я всё время нахожу по пути знаки, которые незадолго до этого уже видел.
– Нас не пускают, не дают идти, а держат на месте, я тоже это чувствую.
– Что же делать, еды осталось только на сегодня, а что дальше?
– Не знаю, даже пока ничего предположить не могу. Нелли ничего не говорила, куда идти после пещеры?
– Говорила, только куда не сказала.
– Вспомни, может что-то ускользает, какая ни будь мелочь.
– Да я всё время об этом думаю…, подожди, она кажется говорила, чтобы мы сразу шли к Алёне, а она предупредит её.
– Алёна? Зачем к ней идти, кто это?
– Не знаю, я почти сразу забыл, так мимоходом сказала, даже не попрощавшись, я потому и не придал значения её словам.
– Смотри, Илья, огонёк кажется…, как-то неожиданно вспыхнул.
– Это уже не тупость, а неосторожность, ну конечно, Нелли, как же я сразу не понял?!
– Ты о чём?
– Она задала ориентир – Алёна, а мы пока шли без цели, потому в никуда и идём.
– Надо не просто знать цель, но и произнести её?
– Именно, ведь это так просто. Сказали идём к Алёне и вот она перед нами….
Уже в темноте они подошли к большому ярко освещённому дому и остановились неподалёку, не решаясь подойти близко.
– Я пойду первым, подожди меня…, мало ли что…, – Илья ушёл, но довольно быстро вернулся за Алексеем, – идём, здесь действительно Алёна живёт.
В проёме двери на Свету стояла молодая женщина.
– Проходите, что вы так долго, я уже думала, что и не зайдёте, Нелли предупредила меня, я вас ещё позавчера ждала, всё приготовила….
Ребята прошли за ней в большой зал и с огромным облегчением наконец-то вытянулись в мягких и глубоких креслах перед огнём в камине.
– Нет-нет, не расслабляетесь, не засыпайте на ходу, ну-ка за мной, а то я смотрю вы уже плохо что соображаете.
Ребята послушно побрели за Алёной во двор, там неподалёку зашли в какой-то дом. Внутри в большой комнате стояли два дымящихся котла, под каждым горел небольшой огонь. Алёна помогла им раздеться и залезть каждому в котёл. Они некоторое время отмокали, потом Алёна в другой комнате, где был очень горячо натоплено, заставила их лечь на деревянные скамьи, стоящие посередине и натёрла каждого какой-то душистой мазью. Мазь она втирала медленно, как бы массируя и втирая её в отдельные участки тела. Натерев их мазью Алёна ушла. Состояние невероятного блаженства наполняло обоих, им казалось, что они парят в невесомости, при этом испытывая необъяснимую радость, даже некое подобие ликования. Наконец пришла Алёна, заставила их подняться, надела на каждого большой мягкий халат и поддерживая каждого под руку повела их обратно в дом. Немного перекусив и выпив по кружке душистого чая с мёдом и ягодами, ребята отправились спать.
Открыв глаза, Алексей какое-то время смотрел в потолок, пытаясь вспомнить, хоть что-нибудь, голова почему-то была как бы чиста и Светла, но при этом абсолютно пуста, хотелось просто повернуться на бок и снова заснуть. Нет, решил он, пора вставать, тем более уже похоже день. Сколько же мы проспали? Так неторопливо размышляя он поискал глазами Илью, но его не было, потом свою одежду, она лежала рядом на стуле, вся чистая и выглаженная. Одевшись, Алексей пошёл бесцельно бродить по дому. Он заглядывал в разные комнаты, пока в конце одного из коридоров не увидел большую резную дверь в обрамлении затейливых узоров. Приоткрыв её и заглянув, Алексей увидел большой резной деревянный зал, в середине которого стояла, повернувшись к нему лицом очень красивая женщина и молча неподвижно смотрела на него. Войдя в зал Алексей тоже почему-то остановился, он не мог отвести взгляда от глаз этой женщины. Глубокие и добрые они чуть улыбались ему, а ещё в них он заметил, как будто искорки. В груди у Алексея появилось чувство тепла, Света, глубокой внутренней радости и одинокая мысль: почему я так волнуюсь, глядя на неё, ведь я её совсем не знаю!
– Проходи, завтрак уже на столе.
Женщина прошла к столу, глазами указывая Алексею туда, где стояла накрытая вышитым полотенцем, приготовленная еда для него.
– Ты Алёна? Вроде я тебя видел вчера вечером, не могу отчётливо вспомнить. Что со мной?
– Ну, допустим, что это было не вчера, вы проспали больше суток, но да я Алёна.
– А где Илья?