К тому времени, как я спустилась вниз, Таджи уже перевернула знак с «ОТКРЫТО» на «ЗАКРЫТО». А также зажгла пару свечей на прилавке, которые теперь отбрасывали тени по комнате.
Я услышала шум за спиной, возможно, это был Лиам, так как кроме Таджи в передней части магазина никого не было. Я свернула за угол и подошла к стойке. Она сидела на табурете за прилавком и смотрела на меня, хотя обычно все было наоборот.
— Прости, — сказала я.
Она прищурила свои темные глаза.
Я прочистила горло. Я ненавидела извиняться.
— Я сейчас не совсем готова все это обсуждать. Это связано с моим отцом, с магазином, с тем, что мы видели сегодня, и я все еще не могу все это переварить. Но хочу сказать, что сожалею.
Она открыла рот в попытке заговорить, но остановилась, широко распахнув глаза.
— Я даже не подумала о твоем отце, Клэр, о том, что это было его место, его вещи. Я просто хотела быть полезной. Я… — произнесла она, готовясь извиниться, но я остановила ее.
— Ты абсолютно ничего не сделала. Это просто вызвало некоторые эмоции, с которыми, видимо, я еще не была готова столкнуться.
Я заставила себя развернуться, позволяя моему взгляду скользить от знака к знаку, от указателя к указателю, пока не осмотрела весь магазин.
Я взглянула на почти пустую полку со спичечными коробками на прилавке, над ней появился яркий баннер.
— Горячая распродажа? — спросила я.
Таджи усмехнулась.
— Ценю юмор в торговле, и поскольку ящик был полон, когда я его распаковала, то сказала бы, что я не единственная.
— Кто ж знал, что ты так хороша в мерчандайзинге?
— Да я сама не ожидала! — произнесла она, расплываясь в улыбке от комплимента. — Думаю, это из-за моих исследований, потому что я потратила столько времени на общение с людьми в Зоне. Разговаривая с ними, ты начинаешь понимать, чего они хотят.
Я кивнула.
— Ты видела Гуннара после того, как мы ушли?
Она кивнула.
— Он приходил до вас. Не говорил о том, что произошло. Просто сказал, что собирается вздремнуть в Кабильдо, а затем вернуться обратно. Он выглядел измученным, но ты ж его знаешь… будет работать, пока не упадет.
— Пока он не упадает сам или кто-нибудь ему не поможет.
Таджи побледнела от моих слов.
— Прости, — сказала я, потирая глаза. — Прости. Черный юмор. Я имела в виду его одержимость работой, а не то, что Сдерживающие находятся под прицелом Ревейона.
— Не хочу даже думать об этом, — сказала она и бросила взгляд на дверь.
Мне показалось, что она подумала об Уилле Бёрке, агенте КБЦ (Команда Бойцов с Паранормальными) Материальной части, Восприимчивом и члене Дельта. Он был другом и союзником и имел серьёзные намерения по отношению к Таджи. Будучи Сдерживающим, он мог бы попасть под прицел Ревейонов. К несчастью это было не единственной проблемой, так как сейчас он оправлялся от огнестрельного ранения, которое получил в битве за Мемориал.
В очередной раз за сегодняшний вечер я заставила ее думать о грустном. Сегодня мне явно не светила награда за дружбу.
Она спрыгнула с табурета и перекинула свой портфель через плечо.
— Я ухожу. Я голодна и устала, на сегодня с меня достаточно хаоса. — Она обошла стойку и обняла меня. — У тебя есть продукты? Что-нибудь поесть?
— Я уверена, что что-то да есть. Спасибо, действительно. За все.
Она кивнула.
— Пожалуйста, Клэр. — Она сделала паузу. — Я хотела бы вернуться завтра — поработать над своими набросками. Это помогает выйти из дома, подумать о чем-то другом. Если это конечно это не доставит тебе проблем?
Я посмотрела на магазин, на веселость, которую она привнесла в него. Чувство юмора.
— Нет, что ты, — произнесла я, и мы снова обнялись. — Наверное, сегодня ты так и не попала в кофейню.
— Нет. Думаю, пока буду держаться поблизости. Но сейчас я испарюсь, как электроэнергия в Зоне, — она махнула рукой и вышла за дверь, зазвеневшую колокольчиками.
Лиам вышел из кухни с бутылкой воды в руке и огляделся.
— Ты ее выгнала?
Я зевнула, прикрыв рот рукой. Солнце только село, но я уже была готова пойти спать.
— Нет. Просто с нее на сегодня достаточно.
— Это был долгий день для всех, — согласился Лиам.
Я не смогла остановить еще один зевок.
— Нам нужно оповестить Дельту.
— Я сделаю это, — сказал Лиам. — Думаю, ты сделала достаточно на сегодня. — Он оглянулся на входную дверь. — Ты будешь здесь в безопасности?
— Насколько это возможно. Двери будут заперты, а я буду наверху со своей магией.
По-моему, его одолевали сомнения.