— Тогда кто послал тебя сюда?
— Никто. Я работаю одна, — с тех пор, как ее клан объединился с Фракцией Ичиё. С тех пор, как Рё… она остановила себя. — Я могу задать тот же вопрос. Отдыхаете после убийств в Канаэ-мачи?
Напряжение в воздухе сгустилось. Даже веселье Хаганэ пропало, мужчины испуганно переглянулись.
— Что случилось в Канаэ-мачи? — голос мужчины был низким, он грозно приближался, гнев кипел в его глазах.
— Вы не знаете? — Назэ, как она, был врагом Фракции, особенно — лорда Ноэ. Если только это не изменилось. Судя по их общей реакции, вряд ли они были верны Фракции.
— Они никогда не останавливаются! — выругался купавшийся мужчина. — Акито…
— Да, командир. Я с этим справлюсь. А она?
Они не поддерживали Фракцию, но не были ей союзниками.
— Раз ты меня хорошо помнишь, — сказала Эма, — ты должен помнить, что я тебя не убила. Помогла сбежать? — она выдавила улыбку, хоть боль пронзала рану.
— Это не важно.
— О, это очень важно, ведь я только что спасла твоего командира. Ты уже не одиночка?
Лицо Назэ не изменилось.
— Тц. Мне это не нравится, — буркнул мужчина, поправив кимоно. — Что ты тут делаешь?
Она ухмыльнулась.
— Я думала поплавать в онсене, но кто-то меня опередил.
Его глаза расширились. О, да, он знал. Не стоило его провоцировать, но его взгляд был приятным.
Щеки вспыхнули, он скрестил руки на груди и кашлянул.
— Несмотря на твой подвиг, ты в розыске, — он приблизился. — И за твою голову серьезная цена, да?
Рана пульсировала. Свежая боль пронзила ее раскаленным клинком. Эма прикусила губу, смаргивая слезы.
Хватка Назэ опустилась с ее плеча на руку, он удерживал ее возле стены утеса. Она дрожала от холода в теле, ощущение было холоднее стали у ее шеи. Голубые глаза все еще смотрели на нее, ничего не выдавая.
Духи, она сможет стоять, если он отпустит?
— Ой, ты в порядке? — Хаганэ попятился, приподняв брови.
Она кивнула.
— Назэ, ты знаешь, почему Ноэ назначил награду за мою голову. И если я правильно помню, ты тоже его не любишь.
Мужчина в сером кимоно фыркнул.
— Тут таких трое.
— Командир, — прошипел Назэ, строго посмотрев на него.
Эма взглянула на них по очереди, все расплывалось. Назэ был раньше связан с кланом Рен, хотя ее бывшие командующие почти ничего не сказали об этом. Что-то о командире клана, одурманенном местью?
— Какая разница, знает ли она? — рявкнул командир. — Ноэ уже знает. И награда — это их бред. Ты можешь все еще работать на Фракцию.
— Ни за что, — сознательно она не работала на Фракцию. Она скривилась от напоминания.
— Говори, что хочешь. У меня нет повода доверять твоим словам.
— Она — опасность, — перебил Назэ, — и обуза.
— Согласен, — он посмотрел на нее, глаза были темными. — Но так для нас опасности меньше, да? Если не предлагаете другой курс действий.
О, это звучало плохо.
— Эй, вы знаете, что она ранена, да? — Хаганэ указал на темную изорванную ткань ее косодэ. — Твоя работа? — спросил он у Назэ.
Командир посмотрел на нее с вопросом, но промолчал. Вряд ли ему было до этого дела. С чего ему переживать?
— Эй, мы на одной стороне. Назэ, ты был там. Ты знаешь серьезность моего выбора…
— Я ничего не знаю о твоих намерениях. Твой выбор ничего не значит.
Эма резко вдохнула, слова были пощечиной по ее лицу. Его холодный тон не сочувствовал тому, что она пережила за эти пять месяцев. Он проник в ее жизнь и открыл правду о ее клане. И теперь…
— Эта пауза в нашем пути была ошибкой. Мы не можем тут задерживаться.
— Это все еще наши земли, Акито. Я не буду дрожать от их угроз. И я могу искупаться в нашем онсене, если хочу!
Она посмотрела на Назэ. Он хмурился, уже не был безразличен. Он подавлял раздражение — нет, нечто большее, что она не могла расшифровать. Она ощущала это по напряжению в его теле, пока он удерживал ее, крепко сжимал ее жизнь в своих руках.
Командир провел ладонью по своему подбородку.
— Свяжите ее. Мы возьмем ее с нами. Попытаешься сбежать, и Акито сможет расправиться с тобой, как захочет. Понятно?
Эма подавляла волны головокружения.
— Будто у меня есть выбор, — против трех вооруженных мужчин было глупо что-то предпринимать в ее состоянии.
Назэ медленно убрал клинок от ее шеи. Холодные глаза заглядывали в ее, она видела их в ужасных снах с тенями, они вели ее к безопасности.
Он все еще их видел?
Его глаза расширились. Он вдруг отпустил ее руку, словно она обжигала. Без его поддержки ее ноги подкосились. Эма пошатнулась, схватилась за ближайшее нечто.